“葛大人此话有理，但似乎您自己便在奸佞之列，听您这话的意思，莫非要从自己开始动刀？”紫恒满面严肃，丝毫不留给他一分颜面。

她方得了偌元口谕释放一众宣党，便知宣邑又进宫胁迫了偌元，她卷土重来，朝中必当再度污秽不堪。

身为司法公正的廷尉，紫恒心知宣邑并无律法过失，只是道德沦丧，因无法撼动分毫而愤怒；身为偌元的亲姑母，她眼看着女帝这般被臣子挟弄，又因无法保护她而自责。

故而口舌甚利的长芮恰好撞到了紫恒刀口上，她与之好好宣泄了一番：“葛大人既说完铲除奸佞，便当从自己开始，千万不要手软！”

“唉……”长芮听罢此话，目光之中隐有悲切，“原来在大人眼中，长芮竟是如此不堪。”

“的确不堪。”紫恒冷笑一声后拂袖转身，不欲再与他纠缠下去。

“那便让这池水将小生身上的罪恶都清洗干净，再以清白之身与大人相见吧。”长芮在她身后遥遥望了一眼，见她听完这话顿下了脚步，便俯身将自己的步履脱了下来，整齐放置在一旁。

做完这些，他又接着对紫恒说道：“小生仰慕大人，不在一日两日。今日得了大人指点之后茅塞顿开，想来这是最佳选择。”

说罢，不待紫恒阻止，他纵身一跃跳进了莲池之内。

只闻“噗通”一声，水面即刻应声荡开了一圈涟漪，几串气泡悠然而上，长芮的身影就此消失在了莲池中。

“葛大人！”紫恒全然没有料想到这个结局，惊得大呼一声，“来人！快来人！”

呼罢仍不见长芮自水面浮起，这家伙居然不识水性！她命左右侍从去寻大夫，随后立刻跟随长芮跃了下去，想将他自这莲池中捞起。谁知刚一下去，便踩到池底淤泥，自水中不偏不倚地站了起来。

即便是立直了身子，池水也只没到她胸口。

而葛长芮彼时正一脸懵懵的自她身后浮起，问道：“苏大人，怎么您也下来了？”

紫恒不太想说话，她一步步走到岸边，让仆从将自己拉上了岸。

……

祈眉听罢这来龙去脉，于葛长芮亦是无话可说。传话小生见她脚步忽缓，问道：“大人不去看望葛大人了么？因着落水，他与苏大人双双患了伤寒，现下已然卧床了呢。”

小小感冒而已，让这小猢狲睡几天吧。

“遣季大夫过去瞧瞧就行了，我实在不得闲。”祈眉敷衍两句，转而朝自己寝屋去了。

宣邑的奏章副本，的确可以让她很快摸清朝中局势。一载一载看下来，愈看愈知，其实宣邑于朝政有诸多贡献，也难怪她控制女帝掌权的这些年，纪宋的经济也达到了鼎盛。

朝中宣党众多，宣党对齐国的态度明确——不怕征战，不肯就降，故而自她掌权以来，齐国的侵犯从肉搏逐渐变成了舌战。

两国偶尔互相送一两个细作打探情况，但长期处于稳定之中。大抵也算是各自安好。

翻着翻着，某本奏疏之中蓦然飘落下来一张夹杂其中的画纸，她伸手拾起，展开一看，画中竟是一个陌生的娉婷少女。

这少女容貌普通，看起来只有十一二岁，既不是宣邑，亦不是偌元，更不是其他任何祈眉所见过的人。而画像画技细腻，与通缉像全不相同，倒像是未虞所作。

“……是谁？”她看着这泛黄的画像，却是茫然若失。

她会是谁？为何又被宣邑藏在奏章之中？

画堂里挂着未虞作的数千幅画里，从无单独人像，这是唯一一幅，亦是笔力青涩、纸质泛黄，大抵是很久以前的画作了。即便是要珍藏，大抵也不会选择这一幅吧？

祈眉留心看了看奏章上的时间，仿佛是宣邑刚刚强娶未虞不久，大抵也是那时候被她夹进去的。

太过奇怪，实在太过奇怪！

她虽知自己拿去问一问未虞一定可以得到答案，却念及方才与他不快，只能憋在心里当作没看见，不过想来也不会是什么重要的画像。

但一直到次日上朝时，这困扰都还留在她脑中挥之不去。

长芮与紫恒果然双双告了假，朝臣们也都听闻了莲池一事，各自有些议论。祈眉正因此出神时，偌元忽而道了一句：“今日宣相伤愈归朝，可喜可贺，孤愿大赦天下以谢天恩。”

大赦天下也太夸张了，祈眉听罢深觉不妥，正要开口，身后的御史大夫孟可便提前阻止道：“陛下请三思！老臣听闻昨日夜中敌国细作扁鸦刚刚落网，此时大赦天下实在不妥。”

啥？扁鸦已经落网了？

孟可也是宣党，经下属葛长芮洗脑以后，一力主张将扁鸦处死。长芮急着替宣邑灭口可以理解，但若祈眉的猜测正确，扁鸦便实在死得冤枉。