可这话显然不能当着顾远宏的面说，于是顾念装作惶恐地道：“母亲日理万机，我实在不好去打扰。父亲能不能同母亲说说，早日把我的嫁妆还回来，我也省得日日都去叨扰父亲母亲。”

顾远宏一想也是，因为嫁妆这件事情，顾念就找了他两趟。上回给他送的茶都是茶叶沫子泡的，这回又把他送的簪子给当掉了，再来一回，还指不定有什么幺蛾子。

于是顾远宏便答应下来，“这事我现在就去找你母亲说。”

待顾远宏走后，阿巧恍然大悟，“姑娘今日是故意的？”

顾念道：“一部分吧，另外真的就是为了吃一顿美食。”

不过，因为遇到了薛怀瑾，她把饭钱都省下了。脑海里似乎又浮现容貌绝美的少年似笑非笑的目光，顾念再一次红了脸。

顾远宏回到正房，也没有废话，直接就让陈氏三日之内务必把嫁妆还给顾念。

城市不明所以，“老爷，出了什么事情？”

顾远宏有些心烦，冷冷一句，“总之按我说的话去做。”便拂袖而去。

陈氏自然知道，他就是从顾念那里回来的，这件事自然又是她的手笔。不由恨道：“小贱人每次都给我下绊子。”

刚进来不久的顾悦把顾远宏的话听了大半，不由担心道：“母亲，现在怎么办？若是顾念拿到银钱，岂不是更是控制不了？”

陈氏想了想，吩咐婆子，明日去把绸缎庄的陈掌柜找来。姜氏留给顾念的嫁妆铺子总共有四个，其中以绸缎庄的生意最好，而陈氏也把自己的远房亲戚安插过去当掌柜。

还嫁妆这事陈氏需要跟找个人商量一下，顾远宏自然是不行的，身边的下人虽然忠心，但是都是守在那内宅，出不了什么有用的主意。

第二天，陈掌柜吃饱了早饭，来见陈氏。后者便把事情一五一十地告诉了陈掌柜。末了问道：“你有什么主意？”

等了半天，却没有听到任何回答。陈氏抬头去看，但见陈掌柜后者低着头，也不知道在想什么。

直到陈氏又问了一遍，他这才回过神来，说道：“夫人，铺子是绝对不能还回去的，咱们经营这么些年，好容易有了些起色，若是还回去岂不是功亏一篑？”

“再说了，夫人以后的私房钱也会大打折扣。”

陈氏道：“这些我当然知道，现在是让你出主意。”

陈掌柜仿佛刚刚明白过来，他想了想道：“我现在也没有什么好办法，不如回去考虑下，再来给夫人答复。”

陈氏也没有期待能够当场有答案，便答应了。又叮嘱了几句，便端茶送客。

陈掌柜却没有动。

“你还有事？”

陈掌柜似乎有些为难，迟疑了一会儿，才道：“虽然有些难以启齿，但夫人能不能借我些钱？”

提到钱字，陈氏心里便有些发紧。她最是精打细算，除了顾悦，还真舍不得给别人出一丁点儿银子。又怎么可能借给陈掌柜？

可是如今她还要利用对方，也不好直接拒绝，于是笑着道：“你放心，到了年底自然有你的分红，如今却又急什么？”

陈掌柜和陈氏打了多年交道，自然知道这是明晃晃的拒绝了。

他脸色一冷，眉头皱起，终究没有说什么，告辞去了。

旁边有婆子凑上来，提醒道：“夫人，我看陈掌柜的神色不太，不会是心生芥蒂了吧？”

陈氏冷哼一声，“如果不是我，他现在还在老家借债度日了。还有脸同我结心思！”

再说陈掌柜出府没有多久，便当街被三四个人拦住。为首那个那个呵呵一笑，道：“欠了银子不还，陈掌柜日子过得还是如此逍遥？”

陈掌柜脸色发白，拱手道：“请再宽宽限几天，我很快就可以筹到钱了。”

那人道：“已经过去两天了，再给你三天时间，如果不还钱，到时候你想断条条腿还是断条胳膊，你自己选。”

说罢，便带着人扬长而去，留下脸色发白的陈掌柜。

他也算是一个经商的人才，这些年在陈氏的扶持下，更是过得顺风顺水。但这人有个嗜好，那就是好赌。

以前在老家那些年没有银子，玩的小，所以并没有出什么事。

这几年他成了绸缎庄的掌柜，月银不少，年底还要分红，就膨胀了。赌场上下注越来越大，大概是运气好，最近几年也没有输多少，反而略有盈余。

但前些日子也不知道怎么了，他一连输了七八场，人越输便越是想回本。赌注越来越大，频次越来越高。从每十日赌一场变成了每五日赌一场，继而三日、两日，到如今日日去赌，终于欠下了赌债。

足足三千两银子，在富人的眼中可能并不算多，但是他来说，这却是一笔巨款。还不上银子，很快就有泼皮上门。方才几个人就是。