索兰和其他战士们被震得默然围了一圈，好一会儿都说不出话来。几个士兵正想简单安葬一下同袍，被绑住嘴的方征吃力地摇着头。索兰撕开他的禁制，脸色铁青：“怎么说？”

“你们不划开瞧瞧，那虫子是怎么致死这人的？而且现在不能用手接触，不怕那玩意爬出来？”方征摇头，这上古时代对抗疾病的知识实在太匮乏了。“你们把火把举好。”

索兰凝重吩咐其他人：“找把兵器，按他说的。点火，远远看一下。”

武士找了把长戟戳进那人肚子，才在腹腔划开一个口，里面就爬出了几条红条虫，还有更多的似乎在他肚里蠕动。他们远远探头，有几人差点忍不住干呕起来——那人的内脏被虫啃得乱七八糟。

方征立刻比他们所有人反应更快。“火把丢过去，烧了。”

那举好火把的武士不自觉执行，刚丢过去，才意识到好像该听索兰而不是方征的。他有些心虚，但看统领表情没有生气，才松了口气。这和从前不同，以前逢蒙“巡查”时曾经在一些小礼仪问题上指导过几个铠役士兵，回头他们却被索兰严厉训诫，“他让你们做你们就做？除了主君和我的命令，谁都不能听！”但如今在方征这里破例了，到底是情况更严重来不及计较，还是统领甚至自己都没意识到，对方征会不由自主服从？

火焰吞噬着尸体，发出哔啵哔啵声，也把红虫烧成灰烬。他们如法炮制烧掉了另一具尸体。这几日的食水更加谨慎。都要仔细检查过没有红虫踪迹才敢食用。

一路上，索兰本来沿着清江往上游而去，这是丹山对面的道路，沿江驻守着之前她安排在这里留守人员。可是一连找了两个岗，一个人不见了，另一个人也是饮用清江水后被血虫啃食，尸体在那接应点都臭了，估计超过十天。

他们面色发寒，一边每到一处就用火把处理掉尸体，同时意识到更严重的问题——“有多少人要靠这江水过活？”

“沿岸都是。”索兰脸色发白，“还有，丹阳城……”

自从上次丹阳城内乱后，士兵的哗变与出走让这座城池失去了防守力。这里的郡制被裁撤，百姓化整为零生活在附近渔田水泽中。但也有数万人赖以这条江为生，也不知死了多少人。

“不对！”索兰忽然咄咄眼神如炬盯着方征：“清江下游，连通你青龙岭的大湖中，冰夷就是那样游过去的。从那尸体看，这江水出事超过十日了。十日前我还没到青龙岭，你们也一直在饮用湖水，为什么没事！？”

方征略一回想，他虽然推广了烧水饮用之法，但也有些居民会喝生水，洗涤的水也是生的。但那几日都没有汇报水源不干净的情况。清江连通青龙岭大湖，也没有断流，水的流速肯定比人的脚程快。为什么青龙岭没事？

“或许，这些虫被冰夷吞吃了呢。”方征随口一说，后知后觉意识到，说不定真是如此。从前冰夷在清江这一带时，水质没问题。它一离开，清江里到处都是这种小虫。而且冰夷在湖中，方征也不知它平时吃什么。自从它迁徙过来后，方征也再也不会给它丢什么“祭品”。上回蟒蛇它倒是吃了不少，但平时搞不好还真是靠水中的蜉蝣生物，就跟鲸鱼须滤杂质似的进食。所以青龙岭的水质没问题。

但冰夷迁到青龙岭也有两年多了，水质却是这些时日才爆发的问题，方征又觉得有其他原因。

“先继续往上游走，反正我们要过大江的。”索兰命令道。

那些武士道，“首领，这周围的人……”

“你们四个去通知一下，消息多传点。能帮就帮一把。”索兰深深叹了口气，“剩下的人继续跟我走，我们要赶紧把这家伙押回阳纶，再汇报给主君。这几日更要警惕，大江那入口，崇禹帝当初镇的水台，可别出了什么事……”

方征冷眼旁观，觉得这索兰倒是有几分“良心”，不算是纯粹冷血的特权阶层。原来想的是找机会利用后除掉她，现在看来，之前的攻心为上，还可以做得更深一点。

方征丝毫不相信这个时代一切理应被打碎的统治阶层。在很早的时候，他也曾经和连子锋势不两立，只是连子锋被虞夷抛弃，死去活来好几次后，方征才能放心他的思想已经转变。这女将军么……方征转着眼珠，看看有没有那样的机会。铠役军可足足有五万人。

不过那都是活下来之后再考虑的事情了，这血虫的事情说不定会很棘手。水质是大问题，他必须多掌握些情报。他脑子里偶尔闪过的“世界信息”能不能帮他呢？

方征忍着没问，果然他脑海里又飘过了一些白雾——八十多年前大禹治水，疏浚河道，除了掘开土石山川外，据说还惩罚了许多在水中兴风作浪的“妖兽”，在各处大江河泄洪口修建“镇水帝台”为地标。方征当然知道以这个世界来说，“妖兽”多半要么是上古巨大的动物，要么是华胥人与神秘的龙兽通过种种不可说的途径变异出的“怪物”。有些怪物，就像是猰貐、穷奇、马腹似的，杀也杀不死，刀枪不入，只能埋在地下。