刘氏被儿子们拉的一踉跄，等回过神来时，就见老爷子紧盯着她，锐利的目光犹如一头豺狼。

再看当家的，脸上青一阵白一阵，三个儿子皆是满腹惊慌，刘氏脸色陡然一沉。

她太得意忘形了。

忘了自个妇人的身份，忘了谢老爷子的底线。

二房再不是，也轮不到她辱骂。

说好听点，二房的儿子就算分了家，却毕竟是亲骨肉。论理，她是嫁进来的媳妇，一个外人，随时可以被休妻赶回家，想想看这世道哪有外人当着老子的面嫌弃他儿子的。

谢长忠陪着笑脸，“爹，家里的说错了话，您敞亮，别计较。”

说着还回头狠狠瞪了一眼刘氏，刘氏一愣，转眼跟着赔笑。

“爹，媳妇这不是急眼了嘛，您说咱家好不容易逮着机会看有根家出丑，谁知转眼二房的跳出来......坏了事......”

刘氏端着一副为大家鸣不平的模样，揪起袖子往脸上摸了一把。

身旁的三个儿子-谢行敬、谢行文、谢行武见刘氏突然哭起来，赶紧出声安慰。

“娘.....您别哭，儿子在呢。”

“娘，您都是为了这个家......别哭伤了眼睛。”

“是啊，娘。”

刘氏心里高兴着，她儿子最疼她，刚想抬头欣慰一笑，突然眉头一皱。一瞅，是当家的。

谢长忠暗地揪了刘氏腰上的肉，痛着刘氏假哭瞬间变成了真哭。

一时刘氏顾不上笑了，揉着腰在那嗷嗷直叫，鼻涕眼泪顿时糊的满脸都是。

谢老爷子冷眼瞧着屋里的一干人，一双由岁月沉淀的鹰隽老眼在儿孙身上扫了扫，再看小丑模样乱跳的刘氏，摇摇头，老爷子一想到儿孙，下一瞬眼中隐藏的怒火湮灭全无。

“错过这村未必就没这店。”谢老爷子忽然开口。

“这话咋说，爹？”谢长忠纳闷。

“这一次谢有根安然无恙的处理好赋役的事，许是他幸运。”老爷子瞧见长子低着头不语，暗忖长子难道和他媳妇一样怪上了二房？

“孝哥儿——你是看着他长大的，他是个没心眼的人，这次的事怪不着他。”顿了顿，又道，“至于俭哥儿，还小，你们别总把人想的太坏。”

谢长忠暗自点头，他家谋算村长的位子这件事，二房是不知情的。

他和他爹原本想着利用谢有根心软的性子，让谢有根将这次去河间郡赋役的辛苦路掰开给村子里的人看，到时候村里的人起哄不去，等官差发火拿人的时候，再由他这个村里唯一的秀才出面平息，告诉这些起哄的人，这次赋役是不去也得去。

这样一来，他不仅在官差面前薄的了好颜面，谢有根那里也会欠自个一个人情。

可惜，半路杀出个程咬金，孝哥儿这个二愣子戳破了局。

谢长忠心里明白，怪不了二房，谁让他没和二房先通气呢。

“爹。”谢长忠道，“您接着说。”

谢老爷子点点头，伸手招呼谢长忠身边的二儿子谢行文上前。

谢行文头戴纶巾，长相隽秀，身穿青灰长衫，腰上绑着黑色腰带，他是谢家孙子辈唯一一个在县里读书的，也是谢家吃穿用度除了谢老爷子外用的最好的。

谢行文上前，喊了声，“爷。”

“好孩子。”谢老爷子摸摸孙子的手，面露慈笑的问，“当年你们哥三只你一个耐得住性子，能在学堂板凳上坐下去的。如今读了几年，不知你夫子可与你说过你何时能下场应试的事？”

谢行文去年过了县试，府试没过，书院夫子让他接着酝酿充实学业再说，因此今年的科考，谢行文没有参加。

谢行文环顾一家子突然屏住呼吸，注视的目光，露出一抹腼腆的笑容，“夫子说我的学问比之去年要好上许多，明年下场应该是无碍的。”

“好——”谢老爷子‘好’字还噎在喉咙里没出来，却见刘氏一拍大腿，笑的牙龈都露出来了，“我就说嘛，去年是时运不济，哎哟，我的宝贝心肝文哥儿，夫子的话意思不就是说咱文哥儿明年必中嘛，啊？”

说完刘氏还用得意的眼神瞟向谢长忠，一副“看吧看吧，我给你生的儿子会读书。”

“要你嘴快！”谢长忠瞪了她一眼，刘氏讪讪的捂住嘴，退到一边。

谢老爷子僵住的老脸这才缓过来，可被刘氏这么一惊一乍的打断后，老爷子到嘴边的话愣是搞忘记了，只得干巴巴的拍拍孙子的肩膀表示欣慰。

“二弟明年中了秀才，咱们家就是一门双秀才了。”谢行敬若有所思，“到时候我想咱们村的村长之位必是爹的囊中之物了，儿子给爹提前道喜。”

说完，谢行敬笑嘻嘻的朝着谢长忠拱手恭贺，谢长忠挺了挺胸膛，抿嘴笑着受了礼。