“小菱，回家了。”

秦栩君牵着何元菱的手，被一群羡慕的眼神目送而去。

那个皇宫，只是一个家。它不再是困住女人的青春的牢笼，只是秦栩君和何元菱执手归去的温柔之乡。

（正文完）

第178章 番外一：荣州束纨

束御史的宅邸在京城西北角，占地虽然不算广，却有个精致的园子。

亭台楼阁间，有一素衣女子正在苗圃中莳弄新菊。她挽着衣袖，露出一段雪白的手臂，一块暗青色的巾子包在头上，围拢住一头秀发。女子生得极美，脸上略有些岁月的痕迹，却丝毫不损她的美貌。

她脸上的肤色不是雪霜一样的白嫩，带着健康的光泽，与她衣衫下露出的手臂成鲜明的对比。

看得出，她不算养尊处优，但忙碌而自信的样子又似乎毫无怨怼，显得格外洒脱。

这位在庭院中忙碌的女子就是束俊才的母亲，闺名束纨，此生未曾冠过夫姓。

虽是秋天，太阳下也甚热，束纨扯着袖子抹了抹额上的汗，望见丫鬟引了束俊才从前厅过来，不由脸上泛起笑意，直起了身子。

儿子虽然已成家立业，在母亲眼里看来，还是和小时候绕膝时一样贴心。

“不在衙门好好当差，怎么跑这里来了？”

“孩儿外出办事，正好经过，来看看母亲。”

束纨就怕儿子没好好干活，听他这么说，才放心些：“那也稍坐坐就走，别叫人说你不务正业。”

说着，扔了手中的小铲子，将剪下的花枝归拢，然后拍了拍手上的尘土：“走，进屋说去。”

束俊才心疼道：“母亲何苦劳累，这些活儿交给园丁便好。”

束纨却笑得爽利：“你不觉得皇帝赏这宅子，是用了心的吗？”

“愿闻其详。”

束纨四顾着这座御史宅邸，道：“这宅子位置闹中取静，集市、寺庙、医馆药房都在方圆三里内，最适合年长之人居住。而且这座宅院里，屋舍比一般宅邸少些，但庭院阔大，光照充足，布局精致，简直是专门合着我心意建造的一般。看来皇帝不仅知道咱家人口少，还知道知道你有个爱莳花弄草、养鸡养兔的妈。我若不好好打理，岂不辜负了皇上的美意。”

束俊才心中微微一动。这些话，还是以前在江南的时候跟何元菱提起过。

而何元菱是内务总管，这御赐的宅子也是从内务府出来的，想来，并非皇帝的美意，而是何元菱的一番良苦用心。她是真的带着诚意去挑的宅子。

束俊才心中略有些酸涩，却没有表现出来，反而笑道：“母亲瞧着最多三十出头，哪里就成了年长之人。”

“成了亲，嘴巴都甜了。”束纨扔下小铲子，拍了拍手上的花土：“这么老远过来，渴了吧，进屋说话去。”

进屋坐定，一口茶刚入嘴，束俊才就叹道：“到底还是母亲带来的茶叶才是荣州的味道。”

束纨已取下包头的青布，换了居家装束，一笑起来嘴角轻现两个小小的梨涡，束俊才显然深得她的真传。

“还以为你吃惯了京里昂贵的贡茶，会吃不惯荣州的粗茶了。”

她一刻不得闲，又拿起桌上的绣绷，将绣针在头发丝儿上磨了磨，开始绣荷包的花样。

束俊才道：“母亲多虑了。孩儿迎娶公主、成为驸马，实是情非得已，并非存有攀龙附凤。孩儿亦不贪恋荣华富贵，只想着在其位、谋其职、忠君报国，不负恩师……与皇上的厚望。”

这“恩师”二字一出口，束纨“啊”一声轻哼，绣针已戳了手指，渗出细细的血珠来。

“娘，怎么了？”束俊才紧张地探过身去看。

束纨却将手指放在唇齿间咬了一下，笑道：“哪个女人绣花没扎过手，大惊小怪。”

束俊才舒了一口气：“还以为是孩儿不慎提起恩师，吓着娘了。”

大靖朝曾经权倾天下的太师程博简，眼下已经革职被贬，虽还没有定罪，但谁都知道，这不过是皇帝胜券在握的自信。他知道为了维持这个庞大帝国的运转，程博简付出了常人难以想像的精力，但程博简夺朝十数年，还杀了皇帝的恩师姚清泉，将满朝文武玩弄与股掌之间。皇帝不可能让他善终。

束俊才以为，自己称呼犯了事的罪臣为“恩师”，吓到了母亲。见母亲神情如常，又觉得是自己多心了。

束纨并没有刻意解释，只缓缓地问：“你如今还能见着他么？”

虽不知母亲为何这么问，束俊才还是老实答：“恩师如今削职在家，即便上头没有限制会客，也不会有人再登门拜访了。”

说完，又有些黯然：“孩儿去过，恩师拒而不见。让孩儿不要忘了他说过的话……”