过不多时，仁秀和郭展进来收拾餐具时，何元菱正坐在皇帝对面给他讲故事，《西游记》的故事。

天地间蕴育了千万年灵气的石头，突然蹦出了一只猴子。这猴子会说话、会翻跟头，在天地间奔跑、对人间的一切充满好奇。

仁秀和郭展也听呆了，就那两托盘，收拾了半天，迟迟舍不得出去。

***

接下来的两日，玉泽堂恢复了往日的平静。

皇帝大人变得开朗了，生活也有了很多乐趣。白天大多数时间在书房看书，那十册《神宗实录》已经快看完了。

看书之余，他爱听何元菱讲故事，偶尔也会出去走走。

除了孟美人之外，他还去了钱才人那里用了午膳。钱才人是鸿胪寺少卿之女，从未与皇帝说过半句话。得到仁秀公公通传，说皇上要来用午膳，惊得差点当场撅倒。

仁秀公公说，皇上说了，去嫔妃宫里用膳，要的是尝尝各地不同的风味，倒不用特意做皇上爱吃的，只挑着家乡的特色菜来一些便好。

玉泽堂的宫人们

，也终于有机会在皇帝出门用膳的仪仗中，验收仁秀公公培训的成果。

第二次仪仗，果然比头一次好了很多。人员和脚步都整齐了，面貌也焕然一新，所到之处，再也不会踩下鞋了。

不过，皇帝的确还是只用膳。

和在希思阁一样，皇帝问些钱才人家中的趣事，听她讲讲童年，又问了她父亲外放在任上的所见所闻。钱才人自然也诚惶诚恐地讲了。

只有叠手立在皇帝身后，一声不响的何元菱心里清楚，皇帝去嫔妃处用膳，是想通过些来自不同地方、不同家庭背景的嫔妃，去了解大靖朝的民间和朝廷。

如今何元菱也不怕饿着了。

与孟美人一样，等皇帝摆驾回宫，钱才人的两个食盒子也送到了玉泽堂，仁秀公公一份、何宫女一份。

何宫女的一份，也照例是和吕宫女分享。

吕青儿也没想到，自己极为难得仗义执言了一回，未来竟会有如此回报。

转眼又到了骆应嘉进宫的日子。

七月十六这天一大早，骆应嘉抱着大匣子又出现在玉泽堂。

这回何元菱正伺候在书房，见骆应嘉打开匣子，从里边抱出一大撂折子，粗略一看，约摸三十几封的样子。

想起之前先帝说，即便不上朝，每日也要花好几个时辰处理折子，每日的重要折子起码也在二十封以上。这骆应嘉五日来一次，也就这三十几封奏折，的确是经过精挑细选了。

果然如先帝们所料，骆应嘉还带来了内阁早已拟好的批奏，铺阵在书案上，与奏折一一对应，给皇帝誊抄朱批。

不过，今天秦栩君却不急着动手。

“成汝培如何了？”

骆应嘉微微一怔，似乎没有想到皇帝一开口竟然会问成汝培。成汝培不是被您玉泽堂的宫人给打了个稀烂吗？怎么皇上还如此关心？

不过，骆应嘉也是沉稳，一躬身，回道：“回皇上，成公公伤情颇重，已不能理事。宫中内务暂由徐超喜徐公公统理。”

秦栩君也没什么痛惜的表情，淡淡地道：“人要懂得激流勇退。非要被后头的浪追上了、打着了，那就粉身碎骨、不好看了。”

骆应嘉也不知道是没听出皇帝的话外之音，还是心中赞同，面无表情地

道：“皇上英明。”

“你还听到什么关于朕的传言？”秦栩君又问。

骆应嘉却看向了何元菱。

何元菱有些纳闷，以为他想表达的传言，和自己有关。却听皇帝道：“何宫女自己人，你但说无妨。”

自己人？

何元菱心中蓦然透亮。早就知道秦栩君绝不是坐以待毙的性格，他一切的伪装都只是为了更好的蛰伏，他也许一时寻找不到突破，但绝不会轻易放弃。

他是默默织网的人。

自古以来，所有一手遮天的权臣，对面总是站着无数勇士，倒下一批，又站起来一批。他们无惧强权和死亡，哪怕明知是飞蛾扑火，也会前赴后继。

大靖朝会有一手遮天的程博简，便会有无数不知名的忠君之士。

只是秦栩君被隔绝在深宫，不知道在深宫之外、朝堂之上，会有无数为他战斗的人。

骆应嘉是他唯一与朝堂的联系。

不管是皇帝走向了骆应嘉，还是骆应嘉故意走向了皇帝，总之，在这君臣二人之间，已经有了某种默契。

他们这种默契，甚至连一直伺候在皇帝身边的仁秀公公都未曾发现。

不不不，何元菱终于明白。仁秀公公不可能发现。

因为从一开始，皇帝就给自己穿上了一身“盔甲”。他不喜欢身边有人，他隔绝了自己，其实，也保护了自己。