这人本也只是出声吓唬，不敢随意射杀朝廷命官，虽然只是一个小小的驿丞，也怕引起官府反扑，倾巢而动前来剿灭小峰山。又见这那领头的年轻官员身无兵器，瞧着文质彬彬，便向身边人使了眼色，赶紧去禀报当家的。

路惊鸿并无半分恐惧，只在马上静静等待传话。一炷香时间过去，那人终于自林中现身，大喊道：“你们进来吧！”只是两人，况且其中一个还不会武，山中几百个兄弟可不是吃素的。

两人驾马进了小峰山。

路云在驿站里担惊受怕了两天，少爷嫌他不会功夫，不肯带他去。他这两日既盼着消息，又怕这消息是少爷已经丧命山贼刀下，想到上次在苍南地自己也是这么无用地着急，暗道自己没用，帮不上主子。

路云在驿站门口望着，直要变成一块望主石，才终于看见了少爷骑马回来。路惊鸿打马而归，马蹄踏碎夕阳，惊起一片光影。身后跟着陈郁和一身形彪悍的男子。

他赶紧迎了上去，不管如何，少爷总算是回来了！

路惊鸿却径直领了那男子往后院而去。

路云只好抓住陈郁，连珠炮弹似的问道：“少爷没事吗？那个人是谁？招安成功了吗？咱们是不是要赶紧逃啊？”

陈郁挑挑眉，只说：“你自个儿问主子去。”

要是能和少爷说上话，他至于来问这冰块吗！不愧是方将军带出来的兵，这欠揍的性格简直和他一模一样。

陈郁回了屋，心中感叹路惊鸿之口才，不费一兵一卒，就收复了小峰山。

路惊鸿空手入小峰山，与山贼首领侃侃而谈。他早已了解过山上人本是一村村民，被逼无奈，落草为寇。且大多拖家带口，不少家眷都安置在了后山，本就担惊受怕，过不惯土匪的日子。只是奈何当地官员搜刮民脂民膏太过火，一年下来田税、人头税、织布税、蚕税五花八门，徭役兵役名目繁多。

在一次加征税时，村中一寡妇与孩子被税吏逼得一头吊死，村民与官服水火不容，起了冲突，这才全村占山造反。领头人是老村长独子，读过几年私塾，不是一味蛮不讲理的草莽。只是这几年官府不时借招安之名，行绞杀之事，才更加与官府血海深仇起来。

路惊鸿抓住山上人多孝顺一点，以三寸不烂之舌劝说首领，并保证既安置好各家家眷，又惩治该地作威作福、鱼肉百姓的官吏，那首领才动了一点心思。直到他拿出杀手锏，首领才同意下山与他进一步商议。

而路大人的杀手锏便是银子。

小峰山即使物产丰富、山中人时常抢劫官府，却也过得捉襟见肘。缺银子一事，便能难倒众多英雄好汉。而路惊鸿虽然缺兵，却不缺银子。毕竟大公子请他办事，银子还是要出的。在他们一行人到了驿站后不久，一箱箱银子便由陈家的商队偷偷运了进来藏在后院。

此刻，那小峰山的领头人正与路大人在书房中相谈甚欢，并表示愿意与路大人合作，由路大人操练这一帮山匪。想到那知州赵遒数诡计落空，还替路大人送上几百农民兵，他嘴角嘲讽地扯了扯。

除了将军，他还没有这般佩服过一个人。

第三十一章

收到陈寻雁自京城送来的信时，路惊鸿正在德化一处废弃庄园的高楼上，远眺着陈郁操练收编的小峰山新兵。

方无应亲手教导出来的兵，亦是将才，何况只是训练这两三百旧山匪，故他全权交给陈郁去做。

赵遒数借刀杀人不得，眼看着路惊鸿操练新兵却无可奈何，只因福建巡抚李维疆是路家老爷子的门生，练兵得了他的特许。

赵遒数可以逼着路惊鸿去剿匪，却不能阻止他练兵，强龙不压地头蛇，就连太子殿下也轻易使唤不动李维疆，他一个知府自然只能干跺脚。

开矿冶炼铸造兵器，无论在谁看来都是谋逆的死罪，故陈霁一开始就没瞒着路惊鸿，斟酌着将梦里大齐面对鞑靼时军备废弛的情况透露了些许。

有上次治理黄河一事，路惊鸿一点就通，明白了陈霁意图所在，继而思索着提出：仅凭京郊一处矿场，远远不足。两人默契地都没提何不上书朝廷，整顿军纪。

然而陈霁只摇着折扇，冲他微笑，路惊鸿知道自己上了贼船。

收回心神，低头打开匣子，里面静静躺着一封信和一个香囊。

路惊鸿指尖捻起这薄薄的玉版纸，雁雁狂狷不羁的大字跃入眼帘，他没忍住轻笑了一下，雁雁的字和她的性子一般跳脱。

凝神看了下去，雁雁在信中谢过他的生辰礼，却顾左右而言他，不说喜不喜欢那画。

小姑娘在信里絮絮叨叨，从铺子、矿场讲到自己最近新染的指甲、爱听的曲子。信断断续续地起了好几段，路惊鸿仿佛能看见她把小丫头们都赶了出去，躲在书房里拿着笔，别别扭扭地思索着给自己写信的样子。