陈寻雁连轴转了几日，已经是疲惫不堪。她安排完宋念去疏散滞留在嘉善城中的百姓，便倒头睡下，什么天大的事都等她睡醒了再说。

翌日她又精神奕奕地醒来，去了关押刘堪文一行人的地牢。他们的嘴倒是挺牢，手下人拷打了一夜也没问出个所以然来。然而还不待陈寻雁亲自动手上刑，她便知道了问题的重要性：漠北大营对嘉善城的补给，断了。

不仅是物资，连通信也没个回应。派出的探子跑死几匹马，也只送回鞑靼大军压境，包围漠北大营的消息。事情牵连到整个漠北大营，还关系到父亲的安危，饶是陈寻雁再镇定，也有些慌乱了。

接着便是鞑靼人无穷无尽地进攻。嘉善本就是强弩之末，此番更是守得艰难。当陈寻雁收到宋念暗中统计的城内留有的物资后，脸色更加难看。飞策军加上留守的守城军共有六千，再加上两千余名普通百姓，在没有补给的情况下，只能支撑半月。

为了不引起骚乱，陈寻雁下令封锁消息。

又是一次城门险些被攻破，宋念负责修补城墙、加固城门，陈寻雁则亲自带兵在城墙上应敌，她的眼睫上都挂满血珠，成了不知疲倦的煞神。

军中已经开始减少伙食分量，飞策军还能稳住心神，而原先留下来的守城军中却开始谣言四起，军心动摇。陈寻雁在城墙上亲手将几个散播谣言的人脑袋砍掉，才勉强稳定住局势。但她知道若是真到弹尽粮绝的地步，她砍再多脑袋都没有震慑作用。

她木然地用弩|箭将借助云梯爬上城墙的鞑靼人射下去，弩|箭用完了便用刀砍剑刺，再不济就是上手肘膝盖，总要把他们打下去。若是鞑靼人进城，整座嘉善都会成为人间炼狱。

不通武功的宋念也提了一把长弓站在她身边，见他拉弓搭箭的样子，她忽忽想起从前还曾指点一二过他的箭术。但此刻她无暇顾及这些，只能拼尽全力护住身后这座城池。

然而弩|箭总有用尽的一天，陈寻雁的左脸也被一个爬上城墙的鞑靼人举剑划破，幸而有守在她身边的宋念一刀将此人捅死。

她已经杀得刀刃翻卷的剑支撑在地上，她擦了一把混着血的汗水，意识有些散漫模糊，愣愣地想着，作为将领，在城破之时，应当第一个还是最后一个倒下？

一支乱箭往她肩头射了过来，她一时恍惚没能躲开。但那箭并未伤到她，只因宋念反身将她牢牢护住，而他的背则被命中。两人几乎是紧紧相拥，撞击之下宋念的面具落了一半，露出他不见天日的面容来。陈寻雁的心开始急速地跳动，然而等她看清，他面上却仿佛被火烧过一般，伤疤纵横——不是她梦中的面孔。

浑身的力气像是被瞬间抽空，她趔趄了一下，知道今天小命怕是要交代在此处……只是对不起那些没能逃出去的百姓。

然而宋念擦着她的耳垂说了一句：“大人，你看北面。”

陈寻雁费力地展眼往北面望去，不知是否是她意识模糊了，北面的山丘上竟然涌出了无数士兵，领头的一个身着大红衣衫，如火燃烧一般；另一个一身黑衣，踏着尸骨而来。

是哥哥们来了。陈寻雁闭了眼，她现在可以睡觉了。

陈霁一旦研制成功火炮，便马不停蹄地赶往战场。妹妹已经在魁城守了半月，他做哥哥的怎么可以让妹妹这般受苦。然而火炮笨重行动不便，又要尽量不被旁人知晓，这一路还是走了一个半月。当他们快到魁城时，听说了雁雁在嘉善被围的消息，又连忙赶来。

看见雁雁在城墙上浴血拼杀的样子，陈霁立即就红了眼，当即下令开炮。方无应目力极好，看清了路惊鸿替妹妹挡下一箭的动作，暗骂了一句“臭小子”，便提剑驾马杀入敌营。

这火炮倾注了陈霁三年来的所有心血，所到之处，遍地开花——血肉糜烂之花。鞑靼人哪里见过这种武器，以为惹来了天神之怒，纷纷抱头鼠窜。在绝对的实力面前，战局瞬间被扭转，城中本已濒临绝望的士兵见此情形，皆精神振奋，举着武器冲出城门与炮兵呈夹击之势。没多久，战场上就飘散着浓烈的血腥与硫磺的气味。

方无应留下整理战场，做最后的清理，陈霁则马不停蹄地进了城中去看妹妹。

陈寻雁刚睁眼，便听见耳旁哥哥轻轻说了声“妹妹醒了”，虽极力压抑着情绪，但还是能听出其中三分紧张与焦急。

接着便是四个侍女鱼贯而入，手中捧着水盆帕子与饭菜。“雁雁是要先洗漱还是先用点饭菜？”陈霁将她扶了起来，靠在靠背上。

“先洗漱吧。”陈寻雁开口，嗓子却有些哑哑地。