众人闻言心下一惊，还未及多想，就听他继续道：“玄王回京城，是想对陛下和太后表个态度，他在陛下和平王之间，选择了陛下。至少在表面看来，是这样。”

西太后冷笑：“说的好听，哀家怎么知道他来投诚，是真是假？只怕他投诚是假，来京城探消息才是真。”

“太后明鉴，”李大学士连忙拍马屁，“不过不管玄王投诚是真是假，对朝廷来说都是有利无害的事，反正他的命还捏在太后手里，他即使想折腾也折腾不出什么花来。”

西太后左手搭在椅背上，金色长指甲叩在花梨木桌边上，一磕一磕地响：“那依李爱卿的意思，此事该当如何处理？”

“微臣以为，与其寻个牵强的由头把玄王困起来，让百姓们背地里闲言碎语，倒不如放手一搏，由他去驰骋。只要兵权还握在太后手里，他始终不过是一个武将而已。他若是真心，那我们自然得到一员猛将，封他个虚名，由着他为我们出力气；他若是假意，那我们也好办，正好拿着他的错处，将他查办以绝后患。”

西太后默默看着众人，淡淡道：“你们觉着怎么样？”

“太后娘娘，如果玄王殿下真心投诚，不如就由他领兵去攻打平王，再把柳州茔州从平王那里抢占回来，如此方可试出他的真心。”李翰林拱手建议道。

西太后眼睛亮了亮，嘴角不由得勾起一丝微笑，让季文熙去攻打季文泰？嗯，这个想法不错。

“万万不可！”刑部史尚书连忙上前一步，义正言辞道，“让玄王领兵去柳州，不亚于放虎归山，放鸟归林。他们两拨人马汇合到一起，那些兵马可不是小数目，万一被他们发展起来，后果不堪设想。”

众人连连道不可不可，此事万万行不得。

“这也不行那也不行，你们倒是给哀家说出个行的来？”西太后气冲冲。

“东北塍州一带边关紧邻黑水岭，经年遭受黑水国野蛮人骚扰，还是派玄王殿下去塍州吧。”史尚书悠悠笑道。

众人思索一番都说好，经太后同意，于是这事就这么定下来了。

晚宴过后，李大学士和李晏起父子一起打道回府，前后两顶轿子颤悠悠往皇城西边走去。不一会儿就到了驸马府，李大学士的府邸还要再远一点。

夜色漆黑，悄然无声，两顶轿子缓缓转进驸马府后面的胡同，渐渐停下来，李晏起掀开帘子走出来，脚步匆匆往前走，上了前面的轿子。

轿子里黑漆漆的，隐隐只有一线暗光透过轿帘缝照进来，忽明忽暗的。

李大学士低声道：“这一阵子你就老老实实待在府上吧，万万不可私下里见什么人，太后的耳目多着呢，一旦被她知道柳州失守是你有意放水，后果不堪设想。”

“是，父亲。”

“唉，若不是柳大人替你求情，这次指不定会出什么事呢。”李大学士沉沉叹了口气，再没有在宫里时的那份诙谐与精明。

现在的朝廷上各方势力都逐渐被姚氏一族掌控在手里，他们李家是抱着姚氏的大腿爬上来的，姚氏上位，他们李家可是出了不少力气。如今姚氏位子坐稳，所谓狡兔死走狗烹，留着他们李家用处不大。李家父子再加上本家侄子李翰林三人都在朝中官居要职，大家都知道，眼下担任兵部尚书的郑阁烨老将军撑不多久，他一下来，必然是官任兵部侍郎的李晏起顶上。兵部尚书这一职是朝中首当显耀的位置，多少人盯着眼热，怎么会白白便宜了他们李家？

当兔子的被一群狼盯上，以后的日子可不好过。于是他暗中指点一下儿子，平王攻占柳州的时候他们早已得了消息却故作不知，一路跟着杨廷在茔州北边胡缠，由着季文泰占下柳州。姓季的风头长，姓姚的才能多一些顾虑，留着他们姓李的还有用，不会轻易下手。

李大学士心生九个窍，自然玲珑通透，老李家爬到今天这个位置不容易，万事皆需谨慎，一招不慎，满盘皆输。老李家做不做尚书无所谓，只要饿不死冻不着，生活舒服自在就行，官再大有什么用，再大能大过皇上吗？所以还是自在一点享福好，有饭吃有酒喝有钱花，这就足够了。不过要想日子过得舒服，没本事也是不行的，所以就要望好风声，随机应变。李大学士心思细密，早早就做起打算，谋好退路，那就是抽身事外、隔岸观火，这样才能防止惹火上身。

话说郑老将军当年是各位皇子的教习师傅，皇子们的功夫都是他教的，且与六皇子七皇子感情犹为亲厚。如今这势态，要说郑老将军一点动作都没有，打死他都不相信。平日里没少套过话，不过郑老爷子人虽老脑子却不糊涂，愣是半点口风都不露。如今玄王回京城，那这事可就复杂起来，姓季的和姓姚的相争，他们姓李的最好哪边都不得罪。反正该说的都说了，郑老将军明白他的意思，却还是揣着明白装糊涂，整日里和稀泥。不过现在双方还未见高下，来日方长，多看看也好，不急着站队。