“你也知道是法外开恩！”西太后怒起，右手啪的一声拍在桌子上，“季国的老功臣多着呢，要是人人都仗着自己那点功勋，为非作歹，不忠不义，却不加以查办，那王法何在？大季国的体统何在？”

“可是娘娘……”

王明远还想再说什么，被西太后截住：“好了！不用再说了，就照哀家说的办！”

刑部史尚书拱手称是，俯首间斜阋了王明远一眼，嘴角是一抹阴恻恻的冷笑。

王明远看了西太后一眼，两道剑眉紧蹙着，最终默默移开目光。

“娘娘息怒，王大人也是体恤老将，一片好心。”屈尹屈太傅出来打圆场。

李翰林咳嗽几声，上前道：“娘娘，下午望石国献宝一事，微臣觉得有些蹊跷。”

“什么蹊跷，李爱卿说来听听。”西太后兴趣缺缺。

“望石国素来和我们季国敌对，他们的海贼盗寇屡屡侵犯我们沿海一带，与琉球也不甚交好。此次他们两国一起上京，装出一副和谐友好的样子，只怕背地里有什么阴谋，还请太后明察。”

西太后沉默一会儿，圆圆的杏眼半眯着，目光犀利有神。

“不用管他们，他们无非是想要利益而已，开埠通商，他们以为凭着那点小聪明就能从季国得到好处，真是笑话。”西太后转头看着王明远，“王大人，从下月起将外商关税提高两成，通商可以，能不能做得下去，就看他们有没有那个本事。”

王明远微微思索一番，拱手称是。

“太后英明。”

“太后好计策。”

……

西太后这一招确实有些妙，一干子大臣们连连拍马屁。

眼看那一群老古板点头哈脑的可笑模样，天启帝无聊透了，挤挤挨挨凑到西太后旁边小声哀求几句，西太后无奈地看他一眼，没好气道，去吧。

天启帝得了允许，当即活泛起来，哧溜一下钻出房门，跑出去玩去了。

“听说老七回来了？”西太后喝了口茶水，抬起眼皮问道。

“回娘娘，正是。”李大学士拍拍脑门，差点把这茬给忘了，连忙拱手道，“玄王跟随申御史回的京城，现在正停留在琼花会馆，随时等候娘娘召见。”

“有人盯着没？”

“微臣早已派人暗中盯着，太后只管放心。”

“有什么动静吗？申御史怎么说？”

李大学士挑挑眉梢，慢慢道：“动静倒是没什么动静，不过……”

眼看众人都是一脸好奇，等着听下文，李大学士抚抚胡子，笑得越发神秘莫测 ：“不过这玄王殿下估计是在肃州穷怕了，一住进会馆，每日大吃大喝声歌酒色的，真是没个藩王的样子。”

“穷怕了？”西太后皱眉。

“可不是嘛。”李大学士笑叹道，“肃州那里一片大漠，除了带膻味的黄羊肉，啥都没有，玄王殿下这几日山珍海味，那可是过足了瘾。听会馆里的下人回报，每夜还……”

李大学士抬头看看坐在上首的西太后，轻轻咳嗽几声自觉隐去后面的话。

下面几位大人们自然都听得明白，不由干笑几声，眼色暧昧起来。

西太后板起脸，提高音量：“照李大学士这么说，老七他是个沉迷酒色贪图享受的平庸之徒？”

“微臣不敢，”李大学士连连摇头，“玄王殿下自然是金戈铁马荡气回肠的英雄，只是英雄再厉害，还不是一样要过日子花银子吃米粒子？如今玄王殿下憋屈在肃州那个穷地方，吃不着喝不着拿不着，沙场上再怎么英姿飒爽，论到柴米油盐也难免英雄气短。”

屈太傅笑着抚了抚胡子：“李大学士这话倒是说得在理。”

西太后杏眼一眯，目光幽幽：“哀家怎么不知道，李大学士什么时候开始为玄王操心起来了？”

“微臣不敢，”李大学士连忙拱手，“玄王殿下如何无所谓，微臣只是在为太后娘娘分忧。”

西太后哦了一声，似笑非笑道：“那你且说说，是如何为哀家分忧的？”

“娘娘且听微臣慢慢道来。”李大学士清清嗓子，扫眼屋里的众人，“此次玄王回京，不知众位同僚怎么看？”

众人一听问到他们，不知道李召崟这只老狐狸又在打什么谱。

“玄王殿下在祁州打了胜仗，又夺下胡虏二十万顷草场，陛下诏他回京封赏，他自然要回来。”柳大人道。

李大学士摇头：“陛下诏他回京，他就一定非回来不可吗？他若是称病不来，谁又能去把他绑来不成？玄王如今处境，想必在座的各位都心知肚明，这京城凶险，他回来未必还能走得。可是他最后还是回京了，这说明什么？”

话风一转，李大学士转了转眼珠，看上去有些奸诈：“这说明，玄王和平王之间出了问题。”