“陛下，微臣担心历练多了对皇子们来说未必是件好事，陛下应该也不希望那样的事发生。”清和缓缓说道。

慕容冼看了眼清和：“国师大人这么说，恐怕有兔死狐悲之嫌吧。”

清和淡淡地看着慕容冼：“丞相大人，世事无常，亦不是你我所能预料的，还请丞相大人介怀，清和并无恶意。”

慕容冼沉默了半晌，拱手道：“国师大人见谅，在下唐突了。”

元武帝摆了摆手：“你们都下去吧，朕累了。”

清和和慕容冼退了出来，小太监恭送在后面出了养心阁。

一路上两人都没有说话。

前方到了一处宫门，两条岔路。

“丞相大人，令姐的事，我很抱歉。”清和在岔道口站住了脚步，缓缓地说。

慕容冼没有说话，点了点头转身走上了另一条岔道，沉重的步子，慢慢远去了。

应氏一门血洗，一百三十条人命，无一例外。慕容丞相的家姐是前兵部尚书应起霖的侧室，也在那场血腥的屠杀中丧命了。

没人知道作为应夫人的家姐对慕容丞相意味着什么。从小是庶出的慕容冼在家族里备受欺凌，以前是舞女的母亲软弱无能，父亲永远不会关注他，兄弟们可以拿他当小厮使唤，只有一母同胞的家姐关心他，照顾他，保护她。家姐美貌，一次外出被当时还是兵部侍郎的应起霖看上，娶回家备受宠爱。从此他的日子才好过起来。

在家姐的照应下，父亲终于承认他，应起霖看出他是有才之人，推荐他入朝。一步一步，当他终于坐上当朝丞相的位置，终于再没有人可以欺负他，终于再没有人可以看不起他，他也终于可以保护家姐了，可是家姐却也早已年华不再，容颜老去了。应起霖又娶了别的小老婆，看在慕容冼是丞相的份上倒也对他的家姐礼遇有加。

有时去看家姐，家姐会笑着说，冼儿你过得好就好了，姐做什么都是值得的。笑容很满足。可是慕容冼知道家姐其实并不开心，她的一生都奉献给他了，从未为自己活过。可时光已经悠悠地过去了很久很久，他们也不再是当初懵懂单纯的少年了。

本以为。

本以为，至少可以让家姐有一个安稳的晚年。有他这个丞相在，应起霖必也不敢亏待她。可是谁想的到呢？可是谁又想的到应起霖他竟敢谋逆呢？忽然间天说变就变了，应氏灭门了。

慕容冼跪在尚书房外三天三夜，求皇帝饶过家姐一命。

可是皇帝不见他。

三天过后，应氏一门一百三十口全部判处斩刑，死无全尸。

执刑官。国师清和。

011

连日里都是阴沉的天气，灰暗的天色，连绵的小雨淅淅沥沥地下个不停。

屋檐下滴答滴答地落下雨水，打湿了青石地面，溅起了小巧的水花。

年轻的将军披着挡雨的斗篷站在高高的城墙边俯视着远方，氤氲的水汽打湿了他额前的发和脸庞，坚毅的线条也显得温柔了几分。

辽阔的草原正在复苏，枯黄的色泽吸收了饱满的水分，正在转青。

“仔细着点，不可松懈。”杨廷在城墙南端巡视了一圈，叮嘱角楼上的哨兵。

“是！”哨兵连忙挺胸站直了身姿。

一个月白长袍的男人撑着伞上了城楼，把伞举到杨廷头顶上挡着雨，“将军，先回去吧。”

杨廷连忙接过伞，又撑到那男人头上，“苏先生，您怎么出来了。”

苏先生微微一笑道：“这雨不大，不过淋了春雨易感风寒，还是早点回去的好。”

杨廷点了点头，两人撑伞往回走。

“苏先生，城里的胡人商贩忽然都不见了，这事有些奇怪。”杨廷蹙着眉头，心下总觉得有一丝不安。

“这在往常也没什么，那些商贩只在秋冬活动，开春了总要回草场放牧的。”沉吟了一会，又说道，“只是如今商贩全都消失了，确实有些奇怪，不可不防。”

杨廷进了廊下收起伞，脱下了斗篷挂起来，雨水湿漉漉地往下滴答。

苏先生看着杨廷，轻轻拍了拍他的肩膀宽慰道：“将军不必太过担心了，我们的城防稳固，加强城门盘查，外城巡逻打探，以逸待劳，倒要看看羯昰他们到底搞什么花头。”

杨廷点了点头，默默地看着远方阴暗的天色。

雨点似乎更大了起来，春雷隐隐。

彼时季国皇都正是一片天朗气清，惠风和畅。

兰馨殿。

“皇后娘娘穿什么都这么好看。”跪在地上整理裙角的小宫女小嘴很甜。

云馨皇后微微侧身，看着镜中的人，一袭淡紫长裙，同色翻花镂空披肩，衬着秀长雪白的美颈，云鬓的女子容华绝代。