虽然煤炭在古人历史上发现的很早，但是因为开采难度大，应用并不广泛。而且在这样的封建时代，没有大功率的蒸汽机之类的，对煤炭的需求也很低。寻常人们做饭取暖，用木炭更方便快捷，所以石炭少有人发掘开采，朝廷也未重视起来。

只是如今，一口上好的煤矿送上门，不采就是傻子了。

季文泰已然想明白其中关窍，脸上露出笑意。

自从来到茔州，缺乏银钱的问题一直困扰着他。以前在宫里，吃穿用度都有人打理，从不会想到钱不够用的问题。如今到这里，才知道样样都要用钱，军队的粮草，士兵们的武器装备，发放的军饷，王府的开支，人手的备办……几个月下来，早已愁上眉头。

如今有了石炭矿藏，银钱自然不成问题。

只要资金问题解决，所有困难都不再是困难。

叶殊做事很有效率，很快便将招收女兵的事安排上。

第二日里招兵继续进行，只是旁边多出一张桌子，右边墙上贴一张告示：招收女兵，年龄在十三岁到二十五岁之间，身体健康，能吃苦，其他条件不限。

这事在城里引起轰动，老老少少都跑出来看热闹，似乎看到天方夜谭。

几个抱着孩子的妇人犹犹豫豫凑上前来，羞涩地问道：“已经嫁人，丈夫死了，也能报名吗？”

叶殊笑着点头。

几个妇人脸上一喜，隐隐都有些激动。两个女人当下报名，一个叫秦画，一个叫楚方圆，剩下几个说要再考虑考虑，害怕家里公婆不同意。

万事开头难，但是只要开个头，后面的也就好办了。

接连又有几个报名，有年轻的小丫头，有孤身一人的寡妇，最多的还是死了丈夫拖着孩子的妇人。一个上午报了三十多人，莫荏看着直咋舌，没想到还真能招到女兵。

招兵接连持续五天，茔州百姓的热情被空前调动起来，尤其是女人，报名的女兵总数已经达到二百。在这个强烈刺激下，只要是四肢健全正当壮年的男子，都报名参军，要用自己的双手保卫家园，站起来，像个真正的男人一样，不能在女人们面前丢脸。

只是男丁到底有限，最后只招到三百多人，勉强充入军队。

茔州北门东侧原来是片不大的空地，向来用作集市之用。现在已经围起来，不到半月时间，四周搭建起一圈简单房屋，这里就是二百女兵的临时营地。

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天光微亮，叶殊就爬起来，今天是女兵训练第一天，她这个教官可不能迟到。

王府里新来管家，是个上年纪的妇人，人们都喊她刘妈。刘妈虽是个妇人，但是为人十分强势，做起事来井井有条，样样都要做到最好，街头巷里没人不称道她。

听说刘妈原是柳州人，年轻时也是个娇俏美人，十里八乡出名，这个从她的女儿刘盛楠的漂亮脸蛋上就可以看得出来。只是不幸的是后来刘妈不知怎的肚子大了，她死活不肯说出那个男人是谁，家里嫌她丢尽脸面，把她赶出家门。刘妈一路流落到茔州，女儿也出生了，随即便在茔州安家落户，过起日子。

这么些年来，刘妈用她勤劳的双手，周到的礼仪，热情的心肠，纯朴而坚强的话语，获得所有人尊敬，她用一个女人的肩膀扛起整个家，扛起母女二人所有的尊严。听说军营里招收女兵，刘妈二话没说就把女儿送进去，告诉女儿，男人能做的事，女人也能，保家卫国她不懂，但是她知道敌人来的时候，女人也能拿起刀兵，不用躲在男人后面等着当寡妇。

当时叶殊正在招兵，听到刘妈的话，当即就打定主意要请她当管家。顺便又招一个厨娘，几个精细的小丫鬟，由浅羽带着做活。浅云一听说招女兵，顿时来精神，缠着叶殊非要参加不可，叶殊本就很看好她，跟季文泰请示一下，就把她也录进去，还当了一个小头目。

新来的厨娘做饭很好吃，大冷的天，每天早晨都能喝上她自己熬的热腾腾的豆花，感觉真舒服。叶殊满足地放下碗，擦擦嘴角，穿上斗篷就和浅云急急往北边营地赶去。

营地里的女兵们都是些正值青春的年轻姑娘，不管有没有生过娃，最大的也不过才刚刚二十四岁。不管脸蛋长得怎么样，青春本就是一种美，万紫千红，花般亮丽。

一进营地，叶殊看着那二百个女兵，五彩缤纷的衣裳，什么颜色都有，红红绿绿的一大片，中间还有不少刚死了丈夫的，肥大棉袄外面罩着粗麻白布衣。

抚抚额头，叶殊叫了几声安静，声音不够大，后面唠嗑的那些根本听不到。

“全都安静下来！”叶殊抬高嗓门，大喊一声。