“先生他上早朝去了还没回来，叶儿先进来吃饭吧。”

叶殊探着头望了望大门口，想等师父回来再一起吃饭。银珠见她倔强的样子笑了笑也没再说什么，拉她到桌前坐下拿起梳子细细地梳了两条小辫。

“叶儿几岁了？”

“十三。”其实叶殊也不知道到底应该是几岁，不过一个小乞丐多一岁少一岁也无所谓，“我原来是个小乞丐，师父见我可怜就收留了我。”

银珠抚了抚她的小脸，心下感叹，幸亏遇到了先生。看她长得嫩嫩的模样，哪能有十三岁呀，只是那沉静坚定的眼神又似乎是很老成，真是个奇怪的小孩。

“叶儿不必难过，好人会有好报的。我爹娘被恶霸逼死了，也是先生收留了我，你看现在不是也很好？”想起了死去的爹娘，银珠眼里微微地泛起了泪光。

叶殊默默点了点头，轻声安慰她。银珠眨了眨酸酸的眼睛看着窗外，晴朗的天空一片清新的湛蓝。

清和回来的时候听小太监说叶儿已经醒了，一进正屋门就看到叶殊欢喜地迎上来，银珠正把热过的饭菜摆在桌上。

“师父！”

清和细细地打量了一会确认她是真的好了，板起脸严肃道：“以后做事不可这般鲁莽。”

叶殊小声道：“我会凫水……”

墨色的眼神又加重了几分。

叶殊连忙摇头：“不敢了，以后不敢了。”

“吃饭吧。银珠坐下一起吃。”清和面色这才缓和下来。

“是。”

叶殊真的是饿坏了，十二三岁正是长身体的时候，饿了两天总要补回来。银珠又给叶殊夹了个鸡腿，转头问道：“先生怎么今日下朝这么晚？”

清和倒也不怪她多事，喝了口茶：“明天初五要举行祈天仪式，皇上多留了一会。”

“祈天仪式？师父我能去吗？”叶殊眼睛一亮，期盼地问道。

“不行。”

叶殊顿时垮下脸来，银珠笑：“祈天是大事，只有皇上文武百官才能去，咱们哪能去呀。”

好吧，叶殊撇撇嘴，满脸的不情愿。

清和看着她又充满朝气的脸庞，淡淡笑了。

008

元武三十五年冬历一月初五。

祈天仪式在东皇城西祈天台举行。

九十九只红绸包裹的礼炮在祈天台下一字排开。

辰时。

“起——”

行礼官一声悠长的清喝。九十九声炮响冲天而起，白色的烟雾升腾，模糊了蔚蓝色的天空。

清和一身白衣，手执青玉如意走在前头，迈向那九百九十九级台阶。后面跟着皇帝皇子，还有一应文武百官朝廷重臣。台下四角整齐威严的队列是一身黑甲的皇城禁卫，帽上的红缨随风轻轻飘动。

偌大的广场庄严肃穆，白玉阶石，猩红地毯，一层一层的台阶似乎没有尽头一般，昭示着上天不可触摸的无上威严。清和迈上最后一级台阶，慢步走到行礼台前，静候皇帝走上高台播撒清水，收集五土，焚香祷告。

礼成后清和沉声高讼着祭天檄文，祈晴、祈雨、镇风、除疫。

浑厚的钟声响起，九十九声连延不绝。

叶殊站在高高的角楼上眺望着，却也只能看到祈天台那高大厚重的模糊影像。沉重的钟声敲击着，直达人心。叶殊觉得心口压抑的很，深深地吸了口气。

忽然间听到身后噔噔噔的疾步踩楼梯的声音，叶殊回头就看到一个淡蓝色宫装的女孩奔了上来，因为跑得太快了微微地喘息，仔细一看正是那日大殿上和皇后同席的女孩。

“公主殿下。”叶殊躬身行礼。闲话的时候听银珠说过皇上只有这么一个公主，在宫里自是尊贵无比，叶殊正打算退下去。

“你是谁？”长宁公主一脸傲慢。

“回公主殿下，我是清和国师的徒弟。”

“叫什么名字？”长宁歪着头打量了一番眼前这个不大的小女孩，绯红色棉裙外罩紫貂皮短袄，一双黑亮的大眼睛定定有神。

“叶殊。”

长宁点了点头不再理她了，转过身趴在栏杆上，努力地探身看着皇城大门，秀眉紧蹙。叶殊刚要转身离去，忽然听到长宁唤她：“叶殊？是这么叫吧？”

叶殊点了点头，默默地看着她。

长宁看着叶殊疑惑的双眼，半晌脸颊飘起了几朵飞红。思量了半天终于下定决心一般，拉着叶殊的袖子：“叶儿，帮我个忙好吗？”

叶殊不由得笑了起来，想不到这个小公主倒是够豪爽的，第一次见面就要求人帮忙。长宁让她笑得不好意思了，扭捏了半天从袖里掏出一方浅蓝色的叠得方方正正的手帕，银色丝线勾的边角，银丝的花纹勾勒出一个好看的图案，仔细一看是个“宁”字。