“你在指责我？安东尼奥？因为我将他置于不义的境地，哪怕他即将死去也未能伸出援手？”

“您知道我永远不会那么做。我与伊戈尔·苏利文从未见过面，而我效忠于您。”

莎伯琳娜轻笑一声。

“我们过去也许是朋友。”

“但他不会真心觉得我们是朋友，巧合的是我也不会。”

“不过最重要的是，当时我们为攫取相同的利益而合作，在那之后战争尚未平息、教廷的插手令局面愈发混乱。他们觉得比起我在联邦政局中引发的动荡，那虚无缥缈的来自星空宇宙的威胁更加危急，为了应对不可知的未来，他们宁愿做出一切牺牲，联合任何可以联合的人——当然包括我。”

“您不这么觉得吗？”

“我觉得人类不应当把神明看的太重要，安东尼奥。信仰是信仰，生活是生活。我们为何区分正神与邪神？因为神不应当干扰人世的运转。”

“不过教廷的担忧也有道理，虽然我并不信任他们。”

安东尼奥顿了顿，还是问道：“……乔伊斯子爵是您的人吗？”

“不是。”莎伯琳娜诧异地看着他，“你怎么会这么想？”

“她也不是红线军团的人，应当算是教廷发展出的下线。雪莉·乔伊斯的能力很好用，她还是这一代教廷摆出来的招牌‘小圣安妮’的姑妈，百年前圣安妮出自红线军团，他们绝不会任由这一支力量从手中脱离。”

她是那种一旦升起讲故事的兴致就很难停下来的人，大部分时间安东尼奥都充当了听众的角色，这一次也不例外。

“刚才说过我认为教廷的担忧有一定道理。此外，他们的研究方向也很有意思。”

“你还记得史书记载术法时代结束于哪一年吗？”

“……大约星历350年左右？记载这段历史的文献并不多，也很少有相关发现和文物出土。”

“倒不如说常年战争让所有人对文学和历史都缺乏重视。”莎伯琳娜不在意地说道，“我要说的恰恰在此，术法时代辉煌的没落止于圣安妮的死亡，她被称作是术法时代的晚钟，生于星历339年，死于星历482年。在她之后没有一人能单凭异能和神术与科技成果相较量。”

“她活了快一百五十岁……？”

“没错。”莎伯琳娜俏皮地眨眨眼睛，她明明已经四十多岁了，这个动作做起来却像小姑娘一样，“是不是很不可思议？这就是教廷没有对外公布的最显著的成果之一，我知道的也不太多，能知晓这些还是因为这几年的合作关系。他们将人类的身躯与那具被挖掘出的神骸上的骨头相融合，以促进随着时间流逝衰退的越来越严重的个体力量。”

“虽然他们称它为神骸，但我觉得那并不像神……那更像是神话里的讲过的龙骨，或者是别的什么东西，总之那不会是人类外型的某种存在。”

“您竟然还见过它？”安东尼奥错愕地说，“您应该带上我！这可能是阴谋！也可能隐藏着不为人知的危险！”

“我没有亲眼见过。”莎伯琳娜安抚道，“只是看过照片……放轻松，我不年轻了，知道该如何保护自己。”

“重点是，他们真的研究出了成果，虽然在我知道以前，就伴随着大量的流血和无谓的牺牲。”

她说这话的时候眼神阴沉，“但这并不妨碍我和他们合作——尽管每一任执政官都会和他们合作，我甚至一直在尽量尝试分裂这种关系。可是我失败了，你知道这是为什么吗？”

“因为虫族的信仰……那个据说来自宇宙深处的威胁？”

莎伯琳娜深深地凝望着他。

“或许是。”她低声说道。

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阿撒托斯差点笑出声。

他很少有看上去这么快乐的时候，伊戈尔几乎没反应过来。

“您怎么了？发生了什么？”

“他们都没反应过来。”阿撒托斯乐不可支地说道，“想到他们像海里的鱼崽们一样惊讶的表情，我就想笑。”

伊戈尔快要被他感染到一起笑起来，但是人类还是没能明白：“……就因为这个？我的意思是，您看起来不是能这么……”这么轻易引起情绪波动的神？

他们现在正漂浮在大海上。

从没有见过这样一望无际的蔚蓝色的生命，就像是没有出发去往过宇宙的人类一样，永远无法想象这片世界有多么广袤和深邃。

湿润的海风吹拂在伊戈尔的面庞上，他盘膝坐在那一架潜艇上，在海平面上高速前进。水下阿撒托斯的触手们包裹着这台机器，悠闲自如地游动着。祂尽量收起自己身上的压迫力，因此周围鱼群并没有受到惊扰。它们环绕在人类的周围，像一群小小的军队，轻松自在地摆着尾巴游动。