虽说刀枪无眼，可在胡人议和这个节骨眼上，不声不响战死，京中竟半分消息都无，怎能让人不犯嘀咕？

“你们疯了！”谢杳喃喃，往后退了两步，质问道：“镇国公为兴朝打了多少仗，流了多少血？你们竟这般对有功之臣？穆朝，你们没有心么...”

太子眯了眯眼，呵斥一声“谢杳！”

谢杳被这一喝方醒过神来，自知失言，甚至直呼了当朝太子名讳，当即便跪了下去。

是她一时情急，口不择言，就方才这一席话，便已足够抄了满门。

所幸厅中没有旁的人，只要太子不追究……谢杳惊魂未定，兼之一腔怒意还翻腾着，胸口一滞，伏在地上撕心裂肺地咳起来。

太子自上而下看着她，“沈家已经这般了，你若还上赶着将谢家搭进去，是不是不大合算？”

他绕着她踱了两圈，忽的说起了别的，“杳杳，你可知，普通农户忙上一年，收成几何？如若是赋税重，这一年到头，又能剩下几何？再倘若是碰上天灾人祸呢？”

“你又可知，你父亲，俸禄几何？”

“你以为，这朝臣，就这么好做？”

谢杳止住咳，只大口喘着气。

太子停住脚步，打量了谢府上下一眼，“树大根深如沈家，倾覆也不过是一夕之间，又何况你这小小尚书府？”

他蹲在谢杳面前，“若是孤没记错，谢寻如今还不满三岁罢？尚书府上下百余口人，你当真忍心？”

谢杳久久无言，太子也并不急，好整以暇地看着她。于谢杳这步棋身上，他总是有着格外多的耐心。方才这席话环环相扣，要的就是逼破她的心防。

谢杳呼吸平缓下来，闭了闭眼，只觉肺腑的疼痛牵连到心脏上，连声音都飘虚无力，“镇国公已然...如殿下所言，世子孤立无援，心腹大患已除，殿下还要我做什么？”

“百足之虫，死而不僵，”太子重又笑起来，“不得不防。沈辞多疑，行事向来谨慎，却独独对孤的太子妃信任得毫无底线。想来若不得太子妃配合，父皇和孤这心头大患，除不干净。”

谢杳咬破了下唇，颤着声问他：“配合什么？”

太子却只摇了摇头，“不急，孤给你一日时间，再仔细想想。究竟是要谢家陪着他送死，还是悬崖勒马，明哲保身。”

他这才将谢杳扶起，“明日这个时辰，孤再来尚书府。届时，是多少人来，怎么个来法儿，端看你是如何打算了。”

太子将要走出去，却顿了顿步子，“你若答允，孤便许你一诺，除却沈辞这一桩，你提什么都可。”

若是说谢杳心里本还有三分奢望，也在酉时整个京城的沸沸扬扬里，灭了个干净。

镇国公为国捐躯的消息散了出去，只是灵柩仍停在边疆，等沈辞亲去，扶柩归京。

这一夜京城的天都暗了三分。长街上的酒铺茶楼早早便关了门，失了欢声笑语，举城用沉默，送英雄一程。

夜里谢杳收了沈辞一封信。沈辞往日的信纸折起来必然是要对齐得平平整整，可今日却多出一指宽，连火漆都封得匆忙。

往日凌厉漂亮的字迹，如今也显得毫无章法起来。寥寥几句，并未提及心绪，只道是他即刻启程去到边疆，余下诸事途中再做布置，叫她先稳住，随时与她通信。

她本是该去见见他的。她闭上双眼，就想得到他如今该是何模样——那是全天下人的镇国名将，也是他一向敬爱的父亲。

可她如今，只能就着一盏孤灯，一遍一遍去读那封简短的信。直看到每一道笔画都烂熟心间，直看到烛泪低垂，直看到天边再度亮起来。

太子来的时候，谢杳已是整一日滴水未进。只是她这副模样，反而叫太子松了一口气——这该是想通了。

太子勾唇一笑，是要沈家，还是要自家，这本就不难选。

好巧不巧，窗外信鸽振翅，正是沈辞的信到了。

太子在书案前，看着谢杳将信取下，开口唤她：“杳杳，过来。”

谢杳迟疑片刻，终还是走了过去。

他直视着她双眼，将信筒从她手中一寸寸抽出去。

直到手上一空，谢杳方才下意识地紧握了一下手。

太子心情不由大好，当着她面将信展开读了，又问她：“想回什么？”

等了良久，谢杳迟迟没有回音，他也半点不恼，自顾自地将信纸铺开，磨了墨，这才将笔塞进谢杳手中，手把着手，一行行字写下去。

虽说他有意留了两分距离，可谢杳整个人仍是僵的，字迹一眼便知不是出自她手。

最后一个字落定，太子松开她，往后退了一步，笑道：“你不肯写，孤替你写了，也得你再誊一份。不然如何骗得过沈辞的眼？”