宁贵人怒道：“九公主！四郎待你情深意重，你何必落井下石？”

“娘，别说了。”

魏王眼眶泛红，垂眸遮掩泪光。

东宫案发，他颓丧之际，主动联系生母，坦诚自己为更好生存于宫中，没敢和她来往。

此后四年，宁贵人时常偷溜出宫，深居山上，为他谋划将来。

储君之位悬而未决时，魏王确实有过夺嫡之念，尤其他挂名为余皇后之子，又深得惠帝宠爱，并非全无胜算。

他每隔三五月便捣腾一回沉船案，借此积攒财富，进可争至尊宝座，退可安享富贵。

遇上九公主，他发自真心想和她离京安度余生，过上与香道、丹青为伴的逍遥日子。

孰料老五江山美人皆攥在手中不放，魏王激怒下再沉一船，殊不知已被人盯上。

万寿宴上，他惊觉生母才是惊天大案的始作俑者，心痛如绞，万念俱灰。

缄默中心头交战，魏王撩袍而跪：“臣，皇四子，魏王夏显，有罪，罪同丘山，罄竹难书，不求陛下开恩。”

惠帝震恐至极：“老四！你、你也……？”

“东宫血案，臣不知情，未参与；可臣另犯要案，须向天子及天下……谢罪！”

夏暄怔然瞪视他：“四哥……是指沉船案？”

“与其由殿下昭告君父，做哥哥的不如自个儿招了！”魏王文秀脸容顿生疏阔气象，“陛下和母后教育我，正身、养德、守心，明志，可我……立身一败，万事瓦裂，枉为凤子龙孙，愧对二老教诲，无颜自处。”

夏暄未答话，一旁的永王莫名放声大笑：“哈哈哈……”

“二哥何以发笑？”魏王怒而横睨他。

“殿下高明！四弟忠义！愚兄佩服！”永王语带不屑，“殿下牺牲一个不受宠、没人问的宁贵人，再假惺惺搭上最亲的哥哥，既可为唆使安贵人陷害我一事洗脱嫌疑，顺带为余家平反，更能堵住热议沉船案的悠悠之口！这才叫真正的‘一箭三雕’！”

夏暄下意识望向晴容，晴容也一头雾水，轻声嘀咕：“你二哥的脑子，被陛下砸坏了？”

永王又指着夏皙：“你！虽嫁给了子翱，心里还念着你那表哥！无非想把齐家打入深渊，妄图给余家翻案！再光复余氏一门，好恢复他余大公子的旧日荣耀！

“你们一个个串通一气，捏造这堆药啊香啊毒啊，空口无凭！谁？谁信这等虚无缥缈的破玩意儿！”

晴容不紧不慢从袖内翻出油纸包裹，层层揭开后，先露出一甜香四溢的紫檀小盒。

“此为宁贵人赠予的柑桃香膏。这儿，是我从西山采的致幻菇菌，已晒干磨粉。两者合一……唔，颇有奇效，永王不妨找人来试真假！”

她上回误把自己整得十分难堪，哼哼唧唧一宿，嗓子都哭哑了。

生怕下人收拾时弄混，她干脆随身携带，以备寿宴过后用作证物。

永王嗤笑：“就凭你们颠三倒四的说辞，故弄玄虚的小伎俩，唬得住本王？”

夏暄虽觉晴容随手拿出两个不起眼的小盒子，便宣称是“东宫血案”的香药，看上去有点儿戏，更何况未寻到醉千秋，只怕无说服力。

他朝门口一名东宫卫轻勾指头，决意让手下尝试，万一无效，硬着头皮也可做足全套。

但永王不是傻子，立时看破他的把戏，笑得越发张狂：“串同一伙，演戏糊弄谁呢？”

晴容从食案上取了小玉杯，将香膏和菌粉混入，动作优雅，一丝不苟。

搅拌后，檀木色的膏粉逐渐化作晶莹蜜浆，清甜勾人。

“永王不信，大可一试！倘若出了岔子，别怪任何人。”

她今日事事处处有恃无恐，从未栽跟头，娇颜笑时泰然自若，反倒令永王发怵。

奈何他事先没料这九公主筹备周全，狠话已放出，再难收回，只得向角落的下属努了努嘴。

那人虽没见识过余大将军的疯魔状，却听过各种浮夸的描述，类似“变成力大无比的巨人”、“三头六臂、手撕东宫卫的妖魔”，乍听主子要求试毒，吓得全身冒汗，上下牙齿打颤。

“没出息！”永王翻了个白眼，咬牙端起那小小的玉杯，一饮而尽。

他满心打的如意算盘，假设宁贵人供词如实，九公主现场调制的蜜浆亦具神效，但缺了那失传已久的美酒醉千秋，这药充其量让他情思浮动一阵子罢了！

然而人算不如天算，就在他刚吞咽那甜腻的浆液后，殿门外兴冲冲奔入一人，两手紧紧抱住一酒坛。

“陛下！殿下！找到了！从望春园的品酣阁内珍藏的一千四百多款佳酿中，翻出最后小半坛醉千秋！”

此人喜呼声响彻大殿，使得台上尊者们脸色各异，赤、白、青、紫、黑……如抹了不同酱料。