彼时章皇后还不像如今阴诡冷血。

成婚之初便遭丈夫冷待，这对自幼尊荣的章皇后而言, 多少是痛苦的。

魏夫人怕她苦闷难熬, 常往东宫陪伴。

后来永穆帝南巡, 带回了位姓乔的美人，妙龄韶华，姿仪出众。虽说章太后极力反对，连个体面的位分都不肯给乔氏，永穆帝却极偏爱于她。只是章家势大，边境不稳, 失地尚未收复，便连先帝都屡屡对章家退让，永穆帝的庇护偏爱也有限。

乔氏性子温柔沉静，自知不得太子妃和皇后的欢心，时常幽居不出。且她身份低微, 没资格出席宫宴，抛头露脸，除了东宫侍从和永穆帝的亲信，旁人亦不知有这号人物。便是时常出入东宫的魏夫人，也只见过她一回而已。

再后来，章皇后说乔氏有了身孕，瞒到快五个月才从那间偏殿传出消息。

章皇后原就苦闷的脸，自那之后愈来愈阴沉。

许是乔氏为保胎而刻意闭门躲避，许是章太后姑侄早有图谋，自那之后，魏夫人便再也没见过乔氏。即便散心，远远经过那座偏殿，也只能瞧见门扇紧闭，被永穆帝亲自点选的侍卫周密护着。

十月怀胎，瓜熟蒂落。

永穆帝再怎么用心护着，到了乔氏分娩时，却仍得找引产嬷嬷和伺候的宫人。

那天夜晚，头回接产的东宫有些乱。

次日是个阴雨缠绵的天气，魏夫人如常去看望章皇后，那位说的第一句话，让魏夫人至今记忆犹新——“乔氏难产死了，生了个男胎，没活过昨晚。”轻描淡写的语气，面上不露半点情绪，仿佛对此事早有预料。

魏夫人却愣了许久。

自打乔氏怀孕后，章皇后每回见着她，都要念叨两句那个女人狐媚惑主，将之视为眼中钉肉中刺。魏夫人屡屡拿庶长子压不住嫡子，带着章氏血脉的孩子定能脱颖而出的说辞来劝说，却未料，一夜之间，那个女人会香消玉殒，销声匿迹。

那日，整个东宫都被靡靡阴雨笼罩，安静得可怕。

永穆帝称病数日，不事朝务。

等魏夫人再见到他时，哪怕时隔数日，永穆帝的眼睛里依旧布着血丝，阴沉沉的眼神十分骇人。也是在那时，魏夫人得知永穆帝称病期间，与章皇后数次大吵，险些拔剑相向；得知伺候乔氏的接生婆虽是永穆帝命亲信找的，却曾在月前受过章皇后的恩惠；得知那夜章太后曾亲自驾临东宫，威风狠厉。

那晚照料乔氏的侍女半数被处死，就连章皇后的陪嫁都被永穆帝亲手斩杀。

这些消息被封在东宫高墙内，外人无从得知。

魏夫人却后知后觉地明白过来，所谓乔氏难产而死，母子俱亡，恐怕是后宫的手笔。

乔氏怀孕的事原就少有人知，在那之后，整个皇宫上下都被封口，便连知情的章家和几位亲贵都得了授意，不许再提那女人半个字。永穆帝将章皇后晾了整整三年，最后却仍得踏入她的寝居，有了太子周令渊。

那个阴沉雨夜的惨案就此淹没，被心照不宣地“忘记”。

然而此刻，魏夫人向魏鸾说起当年情由时，心里仍跟钝刀割肉似的，“当初我猜到这些内情，也曾向皇后求证，她并未否认。我知道后宫争宠比寻常人家惨烈百倍，却没想到她竟会真的公然下手，而皇上除了含恨晾着，并不能撼动太子妃分毫。那般情势下，连给心爱的人报仇都做不到。”

魏鸾咬唇，想起运筹帷幄、威仪端凝的永穆帝，想起盛煜冷厉寡言的模样。

心里像是被针刺着，隐隐作痛。

她叹了口气，低声道：“那位乔氏当真可怜。”

“没有母族当靠山，仅凭男人的宠爱，终究没有自保之力。当初太子将对你的心意闹得满京城皆知，你唯有嫁入东宫这条路能走时，我也曾担心，怕往后你会遭这些挫折。好在皇上另行赐婚，盛煜竟然也敢迎娶——这京城内外，恐怕也就只有他敢跟太子抢人。”

他当然敢跟太子抢了。

不止抢人，还敢当面殴打，挟持软禁。

魏鸾先前还在奇怪盛煜为何行事如此嚣张，又偏执于私仇，而今许多困惑迎刃而解。

章皇后非但害死乔氏，还抹去痕迹，近乎杀人诛心。盛煜原该有着尊荣平顺的一生，却不得不背着外室子的名声，从最苦累的事情做起，一步步踏血而行——杀母之仇深藏心底，在这些年的磨砺中发酵，起分量绝非政敌之仇所能相比。

是以哪怕周骊音算得上他的妹妹，盛煜亦深藏芥蒂。

而至于挟持周令渊……

有永穆帝的授意，有迥异于旁人的身份，盛煜自是无所畏惧。

这些话，魏鸾当然不敢跟魏夫人说。