时从道与梁王的外祖父相交甚深，从前亦曾奉旨为皇子授业，语气颇为和蔼。

梁王遂朝后面仰头望天的卫王招了招手，“走吧三弟。”

卫王应了声，抬步赶上来。

他的母妃身份不高，诞下他不久便因病过世，卫王年幼体弱，又不得章太后和章皇后的欢心，幼时曾养在淑妃膝下。待年岁稍长，便搬出去建府独居，由身旁的嬷嬷照料。比起有后宫协助的两位兄长，他这皇子当得极不起眼。

兄弟三人里，周令渊是中宫所出，永穆帝登基不久便册封为太子，虽性情温雅，被章皇后姑侄言传身教，内里多少有点眼高于顶，不太瞧得上这多病沉默的弟弟。卫王既无亲兄弟姐妹，又不敢在东宫跟前放肆，寻常便于梁王走得近些。

到了跟前，他先朝时相行礼，而后朝盛煜不卑不亢地招呼。

盛煜亦拱手问候。

待三人远去，盛煜瞥了眼已经走远的周令渊，觉得太子这位长兄做得实在差劲。

不过这与他并无干系。

盛煜沉眉，仍抬步上了丹陛，内侍进殿里通禀后，引他入内。

……

殿里有点闷热。

永穆帝因常在殿里议事，不喜开窗，而如今时气虽渐渐热起来，却还没到用冰的时候。这地方又不像章皇后那座水殿似的，能引太液池的水飞溅消暑，内无冰气外无凉风，甫一进殿，那股微微的闷热便扑面而来。

不过永穆帝似乎没觉得热，甚至套了件不薄的外裳。

见盛煜进来，他搁下笔，示意内侍退出去。

片刻后，殿门吱呀关上，永穆帝遂起身离了桌案，朝盛煜递个眼色，往更隐蔽的内殿走。

此处可算是麟德殿的腹地，离四周外墙皆有不近的距离，墙壁亦做得厚实，颇能隔音。这会儿殿里宫人皆被屏退，门窗阖紧，帘帐垂落，君臣说话时，外人便是耳力再佳，也难听见半点动静。

盛煜猜得事关紧要，神色稍肃。

永穆帝的神情亦不知何时冷凝起来，缓声道：“今早朝会过后，朕召时相议事，也问了章家私藏军械的事。时相说，章绩的罪行都已查清楚了？”

“都查清了。按着旨意，暂未打草惊蛇，但各处都有人盯着，只等吩咐。”

永穆帝颔首，手指缓缓扣着桌案，似在沉吟。

盛煜又道：“薛昭曾供认镇国公私铸军械，养了私兵，用不完的军械还卖往别处。臣已递信于潜入庭州的玄镜司主事，命他查问线索。据今早传回的消息，章家确实有此行径，只因主政一方瞒天过海，事情并未传出庭州。”

“找到确切证据了？”

“已有了些，怕打草惊蛇，未敢查得太深。”

盛煜稍顿了下，觑向永穆帝的神色，“这不止是谋逆，更是叛国。”

如此重的罪名压下去，诛九族都算轻的。

永穆帝亦明白盛煜的意思，不过——

“章家欺君罔上，藏着篡权窃国的心，并非一朝一夕。先帝在时，当时的镇国公就曾以边关的军权威胁，迫使先帝步步退让。后来朕登基，他们更是屡屡阻挠边关布防，甚至在收复失地时假公济私，斩除先帝安插的人手。这些罪名，哪个不够他掉脑袋？”

“但想砍章家的脑袋，又谈何容易。”

永穆帝喟叹，目光挪向墙上挂着的那副山河图。

由南而北，自西向东，国土千里，江山锦绣。虽说朝堂上仍暗流涌动，亦不乏章家这等仗势欺人、为非作歹之辈，但比起他幼时战火连绵、百姓流离的民不聊生，如今国库充盈，百姓安居，正缓缓走向先帝曾畅想过的盛世图景。

章家固然跋扈可恨，但若径直以重刑相逼，令镇国公和定国公彻底没了念想，起兵相抗，战火燎原时，边关亦会动荡。

届时仇寇南下，不止男儿命丧沙场，百姓亦会遭殃。

哪怕最后终要有一场恶战，永穆帝也想尽量稳固边疆，削弱对方势力，速战速决。

“章家势大，不可能一击毙命，仍得徐徐剪除。”永穆帝拧眉，眼底是能催压城池的深浓黑云，声音却是冷静而坚决的，“边境千里，定国公紧邻着郑王和陇州一带，倘若出事，朕还能有施为。但镇国公所在的庭州一带，外有劲敌，内有强援，那数万大军，朕必得紧紧握在手里，才有备无患。”

盛煜会意，“皇上打算留着镇国公性命？”

“用谋逆之罪换他交出兵权，但这点罪名不足以迫他就范。盛煜——”

永穆帝抬眉，精悍目光投向最信重的宠臣。

盛煜拱手，“皇上只管吩咐。”

“朕前些日命太子彻查朗州的案子，但他做得差强人意。朗州那些个贼子，也是章家保举，替章家在南边敛财，太子胳膊肘向外拐，打算护着那几人。朕便遂他的意，让他明日动身出京，亲自去料理。”