萧定晔含笑点点头，道：“你猜猜，若我们卖殷大人这个消息，他会不会倒向我们一头？”

……

冬高气爽，冬日暖阳。

两辆马车在半山腰停下，几位丫头下了后面的马车，争先恐后上前，要扶着自家主母。

萧定晔从老白背上一跃而下，站去车厢边上。待王夫人出了马车，方撩开帘子，向车里的猫儿探出手。

猫儿一笑，将手搭在他掌中，顺着他的力道下了车，站在他身畔望着周遭风景。

花香袅袅，山林秀丽，站在半山腰上远眺，还能瞧见碧蓝湖水。

果然是个风景如画之地。

一行人顺着山坡继续前行。

猫儿和萧定晔是徒步远行的好手，一路赏景前行，说不尽的惬意。

王夫人年已五旬，又兼周身肥硕，不过行了一刻，便喘息连连，汗如浆出，不得已喊着下人抬来三顶软轿相送。

软轿顺着山路往上行了一炷香的时间，便到了一处园子前。

一行人下了软轿，进了园子，园里却是花香四溢，仿似春日。

极远处可见层叠蜂箱，养蜂的帮工身穿防护服，正在做着割蜜的准备。

王夫人并不带着猫儿先去看蜂蜡，而是在园子里游逛一阵。

待远处帮工们传来消息，一行人方往蜂房方向去。

蜂房近处皆是蜜蜂缭绕，众人不敢停留，只进了一间仓室。

过了须臾，帮工端着个红漆盘进来，这回盘子里搁着七八块蜂蜡，等待猫儿评价。

猫儿细细看过、闻过，吩咐帮工起了红泥小炉，将蜂蜡搁置在碗里隔水蒸，等蜂蜡融化后，用滤网捞出杂质细瞧。

如此一块块都认真探过，猫儿方选出其中两种，笑道：“此两种倒是极好，无论用来入药还是入胭脂皆可，若用来佐糕点点心却有些可惜。”

王夫人心下有些高兴，待猫儿拭过手，一行人往外而去，方道：“妹妹觉着，这蜂蜡的成色可能供‘画眉楼’？”

猫儿点了点头：

“正好与‘画眉楼’的所求相合，如若价钱适宜，妹妹倒也能为王姐姐引荐东家。

可现下去往衢州、龚州、京城的水路被严管，陆路又远。等运送至画眉楼的作坊，却是起了个大早赶了个晚集，一年迟了半载。”

王夫人默默点头，叹了口气，骂了几声时局，忽的道：“可这座蜂场，却不是王家一家所有，殷夫人也入了股。有殷大人的势力，前往京城之路倒不难行。”

猫儿的心倏地一跳，转头同萧定晔对视一眼，皆从对方眼中看到了惊喜之意。

王夫人续道：“今儿我除了邀请妹妹前来，还邀请了殷夫人前来散心，只怕再过片刻她就会到。”

猫儿的心咚咚直跳，面上却做出八卦的模样，问道：“听闻殷大人同殷夫人感情极好，不知殷大人可会跟来？”

王夫人笑道：“这两位是秤不离砣，殷大人白日要上衙，若无要事，等下了衙定然是要来接殷夫人的。”

猫儿听到此处，只长长的“哦”了一声，笑道：“若殷大人能给些方便，自然又不同。只等见了殷夫人再说。”

她隔着衣袖捏一捏身畔萧定晔的手臂，忽的指向远处一座山头：“那处景色好，那一片紫莹莹的不知是什么花……”

萧定晔便笑道：“左右无事，我陪你去看看。”

猫儿忙邀请王夫人：“王姐姐可愿一同去？”

王夫人望着那高高山涧，讪笑道：“你们年轻人腿脚有力，我却是不成了。我还要留在此处等待殷夫人前来，你二人自去玩耍。”

……

山道幽静，只有冬日未远行的鸟雀调皮的啾鸣。

两人手牵手行在山路上，悄声商量着新的计划。

萧定晔道：“等殷夫人露面，我先隐晦提及铁匠之事，顺着殷夫人探探殷大人的底。如若他已坚定倒向了三哥那头，你我立刻就出城。”

猫儿点点头，望着远处茫茫山涧，叹气道：“希望殷大人能不负众望，切莫投靠到你三哥麾下。”

两人怀着心事，周围多少美景都无心观赏，只走马观花匆匆行过，便原路返回。

待拐过一个弯，要到蜂场园子时，却瞧见一队六七人在前路上行来。

王夫人早已收到音讯，站在园子门口等待，待那六七人在路边闪现，已忙忙下了坡道，亲自去迎接。

她搀扶着一位年近六旬的老妪，远远向猫儿和萧定晔挥挥手，转首又同身畔两位三旬左右的美妇人说了些什么。

两位美妇人便顺着王夫人的目光望了过来。

其中有位妇人十分眼熟，与猫儿有着三四分的相似。

那妇人微微一愣，神色瞬间又恢复了正常，仿佛同二人从未有过任何纠葛一般。