她立刻跪地，啪啪磕了几个头，剖解着自己的内心：

“奴婢身份低微，只敢将五殿下当成主子，从不敢当成夫君看待。未来正妃与侧妃皆是奴婢主子，奴婢怎敢独占殿下。求娘娘明鉴。”

皇后点点头，再次转向楚离雁：“说胡姑娘善妒，却有些过了。她虽成了夫人，也只侍寝过一回……”

楚离雁立刻停了哭声，刷的看向猫儿，眼中有愤恨，有恐惧，有不甘，还有隐隐的决绝。

猫儿向她嫣然一笑，道：“楚姑娘今日所言，我阿哥全然未同我提过。阿哥是个极少插手阳间事之人，此事我得回去问问阿哥，再来相告。”

皇后舍不得自家外甥女受委屈，忙问道：“明日可成？”

猫儿摇头道：“成不成，奴婢不敢保证。阿哥事忙，不一定能抽开身。三日之后，楚姑娘再进宫如何？”

皇后无奈的挥了挥手，猫儿款款离去。

待四周寂静，皇后立刻冷了脸，向楚离雁低叱道：“你究竟做了何事？你再不说实话，莫怪本宫不偏帮你！”

她面色冷肃，楚离雁心中惴惴，唯恐皇后真的放手不理，只得将自己派人如何、跟踪猫儿、如何确认她的几处寄卖铺子和作坊一五一十道来。

待说罢，她委屈道：

“外甥女儿做事并非不留余地，那作坊还在，并未捣毁。就是想着小惩大诫，让她莫给表哥丢人。

历朝历代，哪里有宫女儿能自由进出宫门、能在宫外开铺子？若被各位官员得知，弹劾表哥，说他纵容身边人，可如何是好？”

皇后蹙眉道：

“此事你出发点是好，然做法却有不妥。

你此前几乎日日进宫，该知道晔儿对胡猫儿不一般。

我原想着，她再受宠也不过是个夫人，翻不出什么浪来，若你能再忍忍，想办法往上走一步，顶了正妃的位子也不是不成。

然而你这一闹，只怕更要将晔儿推向她。

怪不得那日她侍寝后，本宫派嬷嬷去送避子汤，晔儿反应那般大。如今想来，他是生怕又有人要害胡猫儿。”

楚离雁听闻，急匆匆道：“表哥是何意？不让她饮避子汤，竟是要让她生娃儿不成？”

皇后摇头道：“后来他使人煎了药，他自己在院里监视着煎药太监，又使了随喜专程送去给胡猫儿。”

她叹了口气：“晔儿不想要娃儿，又担心胡猫儿被人暗害。本宫对他的心意，倒是有些想不明白了……”

她讲到此处，声音重新严厉起来：

“无论晔儿和胡猫儿是怎样，你都不能让他更厌弃你。你回去好好想想，此事该如何弥补。女人的斗争长达几十年，你现下该服软的时候要服软。”

楚离雁不可思议道：“姨母，她不过是个宫女儿，现下成了表哥的人，也不过是个夫人。我日后过门就是侧妃，怎能让我去向她服软？”

皇后恨铁不成钢道：“她已经侍过寝，你呢？你还是个连赐婚圣旨都未拿到的姑娘家。皇上一日未赐婚，你连个虚名都没有。

你此前虽性子刚强，然在外行事尚算有礼。可堂堂侯爵家的嫡女，怎能如泼妇一般打砸铺子？

你回去吧，三日后再进宫。胡猫儿自由进出皇宫，自然不妥。在外做买卖更是不妥。我会处置，此事你不许再插手。”

……

三日很快来临，皇后再签人宣召猫儿时，猫儿依然是一本正经的胡说八道。

“昨儿夜里，奴婢好不容易唤来了阿哥。他说，楚姑娘原本阳寿已尽，是要将她拘走安排重新投胎。

然而楚姑娘正同奴婢闹着别扭，楚姑娘若没了性命，旁人只怕会怀疑是奴婢所为。

故而阿哥卖了奴婢一个面子，才为楚姑娘续上三年阳寿，改为小惩大诫。

若要解了楚姑娘面上鬼印，也不是没有法子。”

楚离雁听到她阳寿原本只余三年，面上一阵白、一阵黑，既不敢全信，却又不敢不信。

“是何法子？但说无妨。”皇后忙忙道。

猫儿瞥了一眼楚离雁。她面上的媚猫依然黑褐如初，没有一丁点儿褪去。

猫儿缓缓一笑，道：

“奴婢阿哥说，既然要解了楚姑娘面上的鬼印，又要保证她最近不死、避免牵扯上奴婢，就要寻楚姑娘的一位至亲，从这位至亲的阳寿册子中划去三年，才能解了姑娘的鬼印。”

皇后双目一睁，许久方喃喃道：“荒唐……”

猫儿耸耸肩，静静坐在小杌子上，等着功成身退。

正殿前厅里一时静寂无声。

许久之后，楚离雁忽的幽幽道：“我祖母她……”

“放肆！”皇后盛怒。

她指着楚离雁半晌，吆牙切齿道：“你……太让本宫失望。”