助纣为虐的人，都有一套自己的借口。

她后来再追问他如何带她离宫时，他一言不发。

一条她寄予厚望的出宫之路，就这般折翼。

她与他再没有多说一句话，转身回了房里。

外间渐渐起了脚步声，房门吱呀一响，明珠端着木盆和一壶热水进来。

见她睁着眼，忙忙点了灯烛端去炕沿，一边拿出她今儿要换的衣裳，口中一边絮叨：

“能医不自医果然是真的。我方才去膳房打水，听闻柳太医夜里竟发了急病，口中胡话不停，就此躺倒在榻上。行宫里的太医们现下都围着皇上、皇子和臣子打转，哪里能顾得上他。可怜，真可怜。”

猫儿闻言，穿了一半的衣裳停在了半途，怔忪半晌，方将余下的穿好，起身下地。

明珠此时已兑好温水端去案几上，抬眼往猫儿面上一瞧，手一颤，手中水盆当啷一声掉去地上，将她自己从腰间到绣鞋浇的湿透。

她顾不上自己，只震惊的望着猫儿，着急道：“不过一夜，姑姑怎地……”

猫儿偏头往铜镜望去。

镜子里的姑娘，眼睛凹了进去，一张脸仿佛只有一张人皮敷在人骨上，多连一层肉都没有。

即便旁边灯烛映照，光线昏黄，也能瞧出她苍白的面上没有一丝儿血色。

她强打起精神，道：“许是舟车劳顿，歇一歇便好。”

明珠眼圈一红，再不多言，只重新兑好温水，侍候她净过面，取出她的妆品，掀开盖子，依次摆放在铜镜前。

猫儿开始上妆。

要画个什么样的妆容呢？

四处都是眼线，有些是皇帝的，有些是萧定晔的，有些是泰王的。

他们都在暗中窥探她的行止。

她不想乱了友军的心，却又要传达信息给敌军。

她往面上极快的涂抹了底妆，略略遮盖了些黑眼圈，往凹陷的面颊和眼皮上略略搽了象牙色粉底，显得面颊比实际的要圆润。

虽在面颊上涂抹了浅浅腮红，却并未涂抹口红。

再从铜镜中望去。此时的她比上妆前略略能见人些，只是略有憔悴，仿佛生了病，但还没到行将就木的时候。

她低声叮嘱明珠：“不要对五殿下提起。他不是郎中，你便是告诉他，他除了着急，也无他法。”

山中的冬日并不算寒冷。

第一缕阳光透过密林照耀在行宫时，皇帝已同众臣子结束了早朝，回到书房商议第二日祭陵之事。

按照皇帝和她先一日的商议，进入行宫后，她并不必伴驾，一大早用过早饭，便可带着恃宠女子的娇蛮到处去走一走，赏一赏园子。

这是一种信号。

向外界释放，她身边没有人跟着，能随时给她发令。

晨曦映照的宫道金碧辉煌，仿佛踏上去便能解毒和重生。

猫儿踩着沿路树子的影子，一个接一个，慢慢前行，等待有人对她的悠闲不顺眼，要送她一个毁心情的命令。

她毫无目标缓缓前行，眼前宫娥内侍越来越多，原来到了下人们的所居之处。

鼻端隐约闻到汤药的苦味，有小太监大声同旁人喊道：“哥哥哎，你快替我一阵，我去解个手……”

被喊之人转过身笑嘻嘻道：“好好煎药，解什么手，柳太医此前对你诸多照顾，换不来你的用心煎药？”

猫儿怔怔站了会，见那太监终究还是煎好药，倒进碗里，往一间房里端了进去。

她不由缓缓跟过去，站在门外，听见里间传出咳嗽声，久久才停歇。

那小太监出声问：“大人可要用些饭？”

并无回答。

未几，小太监推门而出，摇着头去了。

猫儿站在檐下，耳畔听着里间时不时的咳嗽声，终于推门而入。

房中陈设极为简单。

一张炕，一个桌案。

桌案上摆着杂乱的书册，她一一翻看，其书封上的书名样样离不开个“毒”字。

其中有看到疑心处，旁边还有备注。

她翻到的那页，便用一行簪花小楷写着“五脏俱损，可用酒析毒乎？”

她放下书册，转头站去了炕边。

炕上之人面朝里躺着，呼吸粗重，搭在被上的手苍白、纤细。这样的一双手，曾给她制过笔，也为她诊过脉。

她坐在炕沿上，低声道：“何苦……”

榻上人身子一颤，过了两息方倏地转身，瞧见她正坐在他面前，将将支起身子，立刻咳嗽声不断。

猫儿忙用帕子压到他嘴边，他慌忙伸手接过巾帕捂着嘴，待咳罢，方靠在炕头，目光一瞬不瞬的望着她，半晌方哑声道：“我……有苦衷……”

她打量着他的模样。

他在她面前，一贯是温润如玉，仿佛月中谪仙的模样。