皇家冰窖于初冬时节储存冰块，储满冰窖后，一直放置到进了夏日，开窖用冰。在开窖之前，只需役臣定期检视，并不需要重兵把守。

寒风呼啸，萧定晔同两名暗卫借着风声，一跃翻进院墙。

院里人声喁喁，四处有人把守。

何处守卫最多，何处便是最紧要之处。

三人大气不喘，极为谨慎的避开外间守卫，根据守卫的密集程度，一路往最可能关人之处而去。

三进三出院落的后院偏僻处，一处仓室亮着灯烛，隐约可听人声喁喁。

萧定晔借着灯烛做个手势，三人缓缓贴上去，藏在了窗下。

但听里间有人打了个哈欠，懒洋洋道：“要我说，哪里要又打又吓那般复杂。直接将她开了苞，丢去青楼，吹拉弹唱调教的多才多艺，包让皇上夜夜春宵。”

另一人呵斥道：“住嘴，主子的事哪里轮到你置喙。皇上若发现她不是雏儿，你猜皇上会封她当娘娘，还是抄她满门？她横竖都是一死，若破罐子破摔将事情供出来，你我都得玩完。”

那人长长“哎”了一声，再没有声响，半晌方道：“我出去解手，晃荡一圈。”

仓室门吱呀一响，脚步声咚咚而出。

面具黑衣人先顺着墙根前行拐弯，到了另一处半陷入地下的窖室外间，对着小窗往里间瞟上两眼，方在外解开裤子，淅淅拉拉撒了半泡尿。继而脑袋一痛，径直摔到自己的尿泥里，没有了知觉。

暗卫立刻上前，先解下他的面具在雪中蹭干净呈给萧定晔，转去处理尸体。

萧定晔站在窗外，深深吸了一口气，压低了声音探问：“猫儿……猫儿……”

其内只传来几声铁链拖动声，再没了声响。

他心中着急，更急迫的呼唤道：“猫儿……你快回话……”

寒风从小窗吹进，带进了极淡的铁锈味。

猫儿迷迷糊糊间有了神识，只下意识问着：“五……”

萧定晔立刻低声道：“莫怕，你不会死。但凡你还能起作用，你就不用死。你记住。”

里间传来浓浓的血腥之气。他心知，她在侍寝之事上诓骗三哥，以三哥的脾性，必定要让她见识到手段。

他抓紧机会道：“我就在你周遭，莫怕。”

暗卫已发出催促之声，他再往黑乎乎的牢房里望了一眼，立时转身。

风雪越来越大，暗卫已按计划隐去四周。

他戴上面具大步前行，待到了仓室门前，推门而入，不敢多言，只趴在门板搭就的榻上，装出瞌睡的模样，一言不发闭上了眼。

梆子声穿透风声，连续响了四声。

要不了多久，宫内各门就会大开，迎来新一日的忙碌和算计。三哥必定要在此之前将猫儿送回去。

房门忽的被推开，萧定晔立刻弹起，同另外一位黑衣人并排站在当地。

一人站在门口道：“主子来了，快过去。”

萧定晔跟在两人身后，沉默中往那窖室方向而去。

窖室门口背风处，站着位同样戴着面具的黑衣人。

中等身高，不言不语。

萧定晔却清楚知道，站在他眼前的，便是他亲爱的三哥。

人前将他当兄弟一般的关心，人后从未放过他，毒害、刺杀……过去五六年，因着“中宫所出”四个字，即便他伪装成了废物皇子，却依然没有被放过。

牢门打开，灯烛重新点亮。

窖室里，满身血迹的胡猫儿绑在柱子上，她脚下还趴伏着一位老妪，不知死活。

他竭力稳着气息，垂首而立，不发出任何声响。

泰王站在门口，冷冷道：“水。”

众人皆向萧定晔看来。

他只一愣，瞧见地上水桶，立刻明白要做什么。

外间就摆着水缸，他打满一桶水，提着进了牢房，站在猫儿面前。

逼供之事他并未少做。

他知道，装扮成下头人，不会有人从他手上接去水桶，替他去做后面的事。

他当机立断，水桶一扬，猫儿立时全身湿透，一声大喘气，清醒了过来。

泰王站在她面前，冷冷看着她，问道：“可想明白了？”

她缓缓抬头，看着眼前几人。

鼻端萦绕着极轻微的铁锈味，这样的铁锈味和将她绑在木柱上铁链的气息并不一样。只有擅长调制胭脂的、嗅觉灵敏的人才能分辨出其中的不同。

她立时觉着撑不下去，眼泪不停歇的滑落，缓缓开口，断断续续道：“不该欺瞒……不该自作主张……不该耍小聪明……”

“哦？”泰王道：“就只悟到这些？”

她想起脚下的嬷嬷此前喊过的话，继续强撑着道：“要多想想家人……想想族人……想想仇恨……”

萧定晔立时竖起耳朵。