宫女儿也冷笑一声：“我今儿就在这儿站着，你们谁敢吃，尽管来咬。我要是敢叫嚷一声，就不是慈寿宫的宫女儿！”

白才人和五福刷的看向猫儿。

猫儿长久的咳嗽过，方扶着额头道：“春杏方才说，得了伤寒不宜滋补，我今儿不能吃人。”

她喘息几声，抖着身子下了炕，穿好衣裳，劳烦五福抱了妆盒，同宫女儿道：“走吧，改日再吃你。”

将将出了配殿，一早上没露面的明珠挡在门前，一把从五福手上夺去妆盒，木着脸对着虚空道：“我陪姑姑去。”

是个挽救友谊的好时机。猫儿立刻点头：“我今儿力气小，明珠路子广，会打下手。五福先去太医院值房拦住春杏，先莫让她请医助。”

新一日的雪花还在飞舞。猫儿即便穿着极厚，也冷的打哆嗦。

明珠此时面色方缓和些，同猫儿道：“待今日回去，我去寻铁匠，帮姑姑打个手炉。冬日外出也好，上值也好，多少能暖和些。”

猫儿内心有些愧疚，再一串长咳后，悄悄道：“我错了，今后再不能怀疑你。”

明珠内心更是愧疚，然而细作这身份原本就是欺骗、伪装，容不下愧疚之情。

她左右想过，憋出来一句话：“我总归不会害姑姑，危难时刻还能保护姑姑。”

这话却令猫儿起了一声慨叹。

她落进金水河，耽搁了宝贵的救命时间，就是这位“路子广”的明珠“保护”的结果。

*——*——*

雪花纷纷不停歇。

慈寿宫里，地龙烧的热火，仿似暮春时节。

外间天色阴沉，殿内更显昏暗。

袅袅熏香里，太后身处暗处。瞧见猫儿进来，阿娇嬷嬷道了声“净面”。

近一半宫娥们立刻鱼贯而出，未几，端着热水、胰子和妆粉进来。

猫儿跪在靠门处，压抑着汹涌咳意，虚弱道：“奴婢伤了风，不好近身侍候太后……”

片刻后，太后淡淡道：“无妨。”

猫儿叹了口气，带着明珠一前一后上前。

太后由阿娇嬷嬷侍候净过面，坐去梳妆柜边等待。

猫儿上前，如平日那般从妆盒中取出粉底和口红。

妆盒里所带的并不止这两样，然而旁的妆粉，如腮红、眼影和眉粉，现下都不算成熟产品，放在妆盒里也不过充当个样子，烘托出猫儿的专业性而已。

为太后上妆真正用到的，也就粉底和口红两样。旁的妆粉，依然要借用太后自有的。

光线昏暗，不利于上妆。

她转头同阿娇嬷嬷道：“还请嬷嬷让下头人多多点上灯烛。另将太后今儿要穿的大衣裳拿出来，奴婢看过色彩搭配，也好画个相配的妆容。”

阿娇嬷嬷定定看了猫儿半晌，回头去吩咐宫娥点灯烛，拿衣裳。

猫儿被看的有些怔忪。

待灯烛点亮，猫儿看向太后的脸色，心中咯噔一声。

和昨日相比，太后面色越加泛青，除了泛青，还有丝丝黑寂。

她想到昨儿柳太医所言，让她安静等待出宫。

她不能生事。现下所有的精力都该放在应付泰王身上，旁的不该她理会。

她不能让自己陷的更深。

她是一两个月后要在宫外享受自由的人。

脑袋有些发晕，她身子微微晃了晃，轻声同明珠道：“自然色。”

明珠掀开粉底盖子，将粉底递过去。

猫儿用微微湿润的棉布粉扑沾了粉底，将将在太后面上抹了一回，她的手便被太后握住，一轻一重的按了两按。

她只停了一息，便继续上妆。

掌心再被按了两按。

太后极轻微的唤了声：“胡丫头……”

强来的躲不过。

猫儿便知道，太后不怵她伤风，坚持唤她前来上妆，不是那般简单。

她偏过头，长久的一串咳嗽后，同明珠道：“我为太后使的上妆手法，传男不传女。不能被你看到，你去外间等我。”

明珠怔忪的看向猫儿。

什么时候有了这种规矩？

猫儿的声音急切了几分：“出去。”

非但撵了猫儿，还斥责近处几位宫娥：“两丈以内的宫女儿都远着些，本姑姑的手法祖上秘传，谁看见，挖谁眼珠子。”

明珠好不容易跟进来慈寿宫，想看看太后究竟如何。现下被猫儿出声赶人，她心里百般不愿，却不能暴露自己，只得同猫儿道：“我便在外间，姑姑有事随时唤我。”含恨离去。

旁的几位宫娥见阿娇嬷嬷点了头，也只得远离两丈之外。

灯烛憧憧，太后看着猫儿眨眨眼，依旧不说话。

猫儿只得同阿娇嬷嬷道：“哪位姐姐擅长唱小曲儿？最好是热闹的曲目。奴婢身子不适，听着曲子，才能上妆。”