唐可镂拿手掸开衣裳上的点心渣子：“吴勉是吧，你以前可曾有读过书？”

吴勉眼眸微垂，盯着地上青砖：“我，不曾念过什么书。但听过一些。”

月牙儿连忙帮腔道：“他记性特别好，背书啊算数啊，只在顷刻之间。我从没见过记性这样好的。唐先生若不信，抽他背一段书。”

听了这话，唐可镂随手拿起书案上的《大学》。

“今日的课，你也听了吧？来，从‘古之欲明明德欲天下者’这里开始，背给我听。”

吴勉有些不自在，看一看月牙儿，后者的笑容使顿时使他生出勇气来。

他阖眼，开口背起来：“古之欲明明德欲天下者，先治其国；欲治其国者，先齐其家……”

起先，吴勉的声音还有些弱，可背了两句，他的声音便越发洪亮。到最后，连个磕绊都没有，似水流云般将整篇《大学》背了下来。

唐可镂点点头，起身从笔架上取下一支笔，招呼道：“过来写两个字。”

书案上笔墨纸砚俱全，吴勉握住笔，提腕将方才背得开头两句写下来。

月牙儿和唐可镂都凑过来瞧。

等细看过他的字，唐可镂笑着一指月牙儿：“记性是好。可你这笔字，只能算凑合，真不如这丫头。”

“字可练，记性可不是那么好练的。”月牙儿抢白道，拿余光去看吴勉：“勉哥儿，你说是不是？”

吴勉紧紧抿着薄唇，用力点了点头。

唐可镂回身，在太师椅上坐下：“行吧，不过还有两件事，萧丫头你得答应我。”

“唐先生你说，只要我能办到的，都好商量。”

唐可镂一脸严肃：“第一件，我以后到你家买点心，能不能多卖我几个。”

“这不是怕你吃撑了嘛！”

“胡说，”唐可镂吹胡子瞪眼：“我唐某人又不是无知孩童，怎么会吃撑。我难道看着像那么任性的人吗？”

还真像。

月牙儿心里吐槽着，但还是妥协了：“行吧，私下里咱们可以偷偷地商量。再说了，我以后又不会只卖一样点心，说不定那时候，你每样吃一点就饱了。”

唐可镂脸上浮现出笑容：“还有一件。”

“你得给我专门做一样点心，我吃满意了，就收这小子为入门弟子。”

月牙儿翻了个白眼，就知道会有这么一出。

“敢问唐先生，想吃什么样的点心？”

唐可镂张口就来：“要有甜味又有肉，还得有香芋。这几样食材都是我爱吃的。”

又是肉又是香芋，还要甜，这是什么奇怪的点心？

月牙儿讨价还价：“那……我什么时候做出来，他就什么时候入学？”

唐可镂竖起一根手指：“君子一言驷马难追。”

就这样说定了。

等出了思齐书屋，月牙儿瞧见吴勉的神情，竟然还有些恍惚，便笑他道：“怎么？能跟着唐先生念书，你不欢喜吗？”

“不是。”吴勉放缓了脚步：“我只是觉得，我之前的确是有些固步自封了。”

他感慨道：“你说的对，如果因为害怕输而不去尝试，那本身就已经输了。”

背对漫天晚霞，吴勉的一双凤眼灿若星辰，他忽然抱拳，向月牙儿一俯身：“谢谢你，月牙儿。”

看他这样郑重其事，月牙儿都有些不自在，往后退了一步：“哪有啦，是你自己优秀。”

她抬眸瞥见晚霞，忽然想起一件事：“都这个时候了？我还答应了于云雾去双虹楼分店指导他们师傅做糖葫芦呢！”

月牙儿一把将食盒塞给吴勉：“你既然说要谢谢我，现在报恩的时候到了，你替我把食盒拿回去。”

说完，她握着裙摆。一阵风似的跑开了。

双虹楼的分店，开在二十四桥巷。这一带流水密布，没行走两步，便有一座小桥，或为木制，或为石制，各有姿态。

流水既然多，人家也住得绕，巷口悠长而周旋。全城的人，一提起二十四桥，多会不约而同地会心一笑。都说二十四桥风月，娼女居其十九，还有五家是养瘦马的。江南的贫苦人家，若生了个美貌的女儿，就早早的把她卖给牙婆。

牙婆又将这些女儿领到何处呢？二十四桥。

月牙儿一路奔来，瞧见两岸茶馆酒肆皆挂着红纱灯，橙红而熹微的光，一点接一点，浮在夜空里。

红纱灯与黑夜的间隙里，弥漫着脂粉香气。娼女们便掩映在这脂粉香里，立于灯下月前。

说不出的暧昧与绮丽。

她从前并不知道二十四桥是什么地方，如今见着满街红袖招，才晓得为何叫二十四桥风月。

暗香浮动，游子过客行步迟迟，瞧见心仪的娼女，便牵住她的香帕，随她往小巷深处去。藏在檐下的龟儿见状，抢先一步去报信。人声熙熙攘攘，最是风流之地。