万卓身在半空，箭到时虽然看得明明白白，却实在无从闪躲。他勉力转动长刀拍下几支箭，却还是被流矢射中了小腿，跌落在地。

血在被来往兵士踩得脏污的雪地上缓缓洇开成一片暗色。万卓跪坐在地，心知这下是真的跑不掉了。

不带护卫本是为了彰显诚意和底气，外加仗着这几人会顾忌扈郡百姓。却没想到这些人今天这么不按套路出牌。

好的坏的已说尽了，该答应联手的，早就答应了，犯不着把他得罪成这样再放走。万卓知道自己今天十死无生，还是忍不住抬头，朝宿鸣讥诮道：

“中郎将不是号称爱民如子吗？当年都能为此再□□让，今日却不怕我麾下哗变，戕害百姓了？”

就是因为顾虑太多，一再退避，才让栾尉成占下了扈郡。宿鸣脸色一沉，不想说话。

“没有了步军校尉，还有轻骑都尉，再或者各级副尉。”身处绝对安全的地方，连微不介意耍耍嘴炮，“各人想着各人的功名，你说若是提他们当校尉，他们答应不答应？”

“那徐家呢！这样的大商户，也不怕他们做出点什么了？”万卓犹有不甘。

“他们没兵。”郭起大大咧咧道。

万卓还想说什么，郭起却不想同他多说了——他一贯信奉速战速决，直接一刀斩下。

“长痛不如短痛，咱手快，送你一程。”

伴随着头颅落地的闷声，鲜血喷涌而出，嘶嘶地融开冰雪，浸成一片。

人杀得痛快，后续处理，却不是他们说得这么简单。宿鸣喊了人来清理血迹与尸体，而他和郭起，却是稍加收拾就出发了。

万卓在南城兵中总是有几个真亲信的。若被他们煽动起乱子，对目前缺兵缺人缺粮什么都缺的扈郡而言，也是个半大不小的麻烦。

“说起来，好端端杀了个人，这锅总得有个人背……”郭起喃喃道。他虽莽，却也知道无故斩杀己方一员将领这种名头不能随便认下。

步军校尉还是挺值钱的，要是有人拿这事一通瞎吹，对他名声影响可大了。

宿鸣在处理这些问题上向来思维敏捷：“连姑娘不是杜撰了个莫须有的刺客吗？就那个吧。”

“可那刺客若要细究，很快就会出现破绽。”

“随便有个由头就行，合不合理，没人在乎的。”宿鸣拨拨车厢中小几子上的炭炉，这上面敷衍地温着碗药，“会在乎的那些，我们不是正在去找吗？”

“行吧……等等。”

“找归找，老宿你能不能把这药扔了，或者把炉子熄了也成？”郭起忽地从车帘外探进头来，才片刻，被熏得脸色一变，飞快地又转了回去，抗议道，“实在太呛了！”

没错，他们正乘着辆装饰精美的大马车。宿鸣乘车，郭起赶车，晃晃悠悠往南城兵营去。

“不行。”宿鸣摇摇手，“做戏么，就要做全套。”

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南城兵营这一日的早晨，不大寻常。

先是一大早，主官万卓喊了蔡修去他的营帐，神神秘秘地嘱咐了些什么，然后蔡修出来，就一脸兴奋地整顿兵马，以及训话——虽然也没有训什么实质性的东西。

之后万卓离开，蔡修十分焦灼地在营帐口翘首以盼。守营门的小兵敢说，他从来没有见过如此紧张又期待的蔡都尉。

在兵营前的大路上驶来一辆装饰精美的马车时，他觉得蔡都尉的眼睛都亮了。

在马车慢慢停稳在辕门，一位面容清朗温和的年轻将军率先从上下来时，蔡都尉简直忍不住要透过车帘看进车厢里了。

宿鸣下了马车，看见雪天依然一片整肃的兵营和营门外列队齐整的卫兵，在心底感慨一声万卓治军倒是有一手，而后肃容道：

“我与万校尉——哦不，如今应当称一声万副将了——决心在这多事之秋，共同坚守扈郡。”

一旦打好了底，宿鸣也可以睁着眼睛说瞎话，还一本正经：“然中途有了些小意外，请问万副将托付的……”

“正是在下。”蔡修已激动地踏前一步，做出自己最好的姿态应道。

万卓离开前对他说，若事情谈成，少说也能给他升一级。若谈不成，待他回营，二人领兵莽过去也是一样。就算他回不来了，自己也可去他帐中取了虎符调兵，为他报仇雪恨后即可自行打下扈郡。

虽然不明白为何不直接莽过去，但既然校尉已经谈好回来了，那也……

不对，“校、将军呢？！”

宿鸣面露哀色：“万将军与我们才谈好事情，不料屋内有个侍卫，大约是栾贼的忠心手下，听不得我们这般将扈郡当做掌中物瓜分，竟是抽出刀，趁我等不备，直直砍来……”