最终凭着这二十年的见识，陆明远在一座小镇的绸缎商朱家中谋了西席一职。他到底世家出身，被jīng心教养长大，又凭自己本事考上了武进士。

经历了风餐露宿宛如乞丐的日子，陆明远十分珍惜现在的生活，对陆若灵耳提面命，要求她收敛脾性。

吃足了苦头的陆若灵点头如捣蒜，很是安分了一阵子，奈何江山易改本性难移，她背地里嘲笑朱家附庸风雅满身铜臭，还说朱家大姑娘思慕陆明远，所以常来问询，这些话被朱家姑娘听了个正着。

朱家姑娘怒不可遏。

陆若灵就算吃了不少苦头，可那性子也不是一日两日就能改的。起初没还嘴，最后听朱姑娘不依不饶，顿时火冒三丈，两个人吵起来。最终陆若灵被朱姑娘命令下人摁着打了一顿，打得鼻青脸肿。

出了这么一茬，陆明远自然也做不成西席了，被赶了出来。

“呜呜呜。”陆若灵大哭特哭，眼泪汹涌不绝：“我错了，二哥，我知道错了！”

“是我错了，我总以为你只是心直口快而已，可现在才知道，你就是坏！朱姑娘不过是来看了两次弟弟学习情况，从你嘴里出来竟然变得如此不堪，你还敢和别人大放厥词，你难道不知道这样的诋毁传开对朱姑娘闺誉的影响！”

“二哥，我，我……”无从解释的陆若灵只能嚎啕大哭。

“都落难了，你这张嘴还跟刀子似的，一不顺气就扎人。”陆明远眼神冷漠，忽然间想起了颜嘉毓曾经对他的诉苦，当时他怎么说来着：灵儿年幼，她没有坏心，只是被宠坏了，说话不经考虑，我已经教训过她了，以后她不会再犯……颜嘉毓的诉苦越来越少，他以为妹妹长大懂事了。偶而还会从下人处听到一些，都是祖母母亲已经惩罚过了，他也不好再说陆若灵。

现在想来，陆若灵这恶语伤人的本事绝不是一日两日练成的，在谁身上练出来的？颜嘉毓逐渐不再找他诉苦，不是因为陆若灵改邪归正，而是颜嘉毓知道找他诉苦无用。那些能传到他耳里的委屈，想必是严重的，那些不严重的他不知道的委屈又有多少？陆明远脸色渐渐泛白。

不期然的耳边想起程晏冷嘲的声音：你欺负一次，他重罚你一次，几次下来，一条狗都学乖了，知道什么能做什么不能做，更何况一个大活人。

陆明远悔恨jiāo加：“是我的错，吃了一次亏不长教训，吃了两次亏还是没重视，以致于你好了伤疤忘了疼，又故态复萌。”

“二哥，我错了，我真的错了，我以后不敢再乱说话了。”陆若灵被他不同寻常的态度吓得心脏乱跳。

陆明远无视她的眼泪，租了一辆马车，又去了另一个地方。他们得罪了当地富户朱家，怎么还能继续停留在这个县城里，对方没有赶尽杀绝，已经是看在往昔情分上。

一路陆若灵殷勤备至地照顾陆明远，她以为陆明远已经原谅她。

却在刚刚安顿好的当天，陆明远吩咐雇来的一个大娘将陆若灵关进yīn暗bī仄的柴房。

陆若灵惊骇欲绝，疯狂拍着门：“二哥，你要gān嘛，你快放我出去，放我出去，我害怕！”

“这是朱家那桩事的惩罚，你好好在柴房内反省思过三天，每天我会给你一碗白粥。下一次你再犯错，我就再关你三天。”

陆明远拄着拐杖艰难离开，身后是陆若灵撕心裂肺地求饶：“二哥我真的知道错了，我改脾气，我以后一定改脾气，我再也不乱说话了。你放我出去，我害怕，我真的害怕！”

陆明远无动于衷，类似的话他听的耳朵已经生出茧子。每一次犯错后她都会痛哭流涕地求饶道歉，可要不了多久又会旧态复萌。都是他太过纵容，让她有恃无恐。

柴房破旧，缝隙里透进来的几束光，在黑暗中格外刺眼。

双眼红肿的陆若灵就着一束光，看见了角落里翻动的蜈蚣，骇得魂飞魄散，跳起来再一次疯狂的拍打着门：“二哥你快放我出去，有虫子有虫子。二哥有虫子，二哥，二哥!”

任她哭gān了眼泪吼哑了喉咙，都没求来开门。

当陆明远不再纵容，无人娇惯的陆若灵在一次又一次的惩罚中，终于学会了说人话。

……

程晏用了很长一段时间来说服自己放弃。他默默告诉自己，颜嘉毓对他不是一点好感都没有，只是油尽灯枯不想连累他，既是她所求，他自然成全。

他才不是自欺欺人……就算自欺欺人，他乐意谁管得着，反正他又不是第一次自欺欺人。

指尖把玩着三泉刚送来的新送到医馆的药方子，这一段时日以来医馆那边药方子一直没断过。