脚踏车也有缺点，就是容易坏，时不时要修两下，但只要不是断了什么，有脚踏车的自己都会修两下子。

不少人都想打水泥的注意，但水泥的制作真的很费时间和人力，工部专门成立了一个做水泥的坊，靠着山，省了石块的运输。沈陵已经开始研究蒸汽机了，动力不上来，再怎么改进工具都没有用。

做科研只会向前发展，而不会往后看，蒸汽动力在现代真的是只存在历史中，沈陵要回过头来研究蒸汽机，原理他都懂，但要转化成实物还是有点难度的，他也不指望短时间内做出来，他打算先研究出一个模型来。

蒸汽动力是需要搭载在生产上的，单纯的蒸汽机并没有什么大用处，主要是用蒸汽机转化为生产动力。

安安平时爱看着他做这些，竟也被他看懂了一些。

“爹爹，这是要用烧出来的汽吗？汽能顶起壶盖，就是爹爹说的力吗？”

沈陵又惊讶又有些欣慰，他能看得出蒸汽的力已经很不容易了，笑着问道：“那你觉得这些力是从哪里来的？”

安安的目光落在正在燃烧的柴火上。

沈陵心中竟是有一种后继有人的感觉，当然他不会直接把这些虚无缥缈的东西告诉他，倒不如让他自己去探索发现更好，别人告诉的，远不及自己的想通的。

在沈陵看来，中国古代还是很缺乏自然科学的基础，如果思想上没有进行转变，即便他们生产力和武器进步了，也难逃和西方列强的一场败仗，生产力是根植于思想之上的，只有思想的进步才能带来社会的进步。

不过技术的进步也许能带来思想的解放，正是工业革命之后，才壮大了工人阶级。他如今也希望同西方各国加强一些交流，只能看这一回出海顺不顺利了，若是顺利，未来还有无限可能。

天气越来越冷了，出去船只还未有消息传来，沈陵作为提出者也不免有了压力，

大家都在等待这艘船的消息，一直到今年年底，也还未有消息，不过到底还没有到一年的期限，又碰上了年关，暂时对这件事情还没那么关注。

汤鸣则安慰他：“年前不到，年后估计也就到了，毕竟海上变化多端，时间把控没那么准。”

沈陵倒并非担心自己的官位，他担心那一艘船上的人以及出海这件事情，这一趟行程实在是太重要了，若是这趟能成，不愁没有以后。

今年因升了官，新年里头来送礼的人家更多了，建康府老家亦是，如今沈陵这个位置，建康府的世家都想结交上关系，大哥来信询问他世敏的亲事如何，有几家明确提出了结亲的意思。

大郎自是知道肯定不是看中世敏，而是他们同沈陵的关系，家中全靠沈陵才能有这般荣耀，自是得过问沈陵的意思。

身在这个位置，许多事情都身不由己，沈陵也很希望世敏能娶个他喜爱的，但若是对方家中牵扯到朝中的党派斗争，几乎是不可能成的。

没想到其中汤家也提出了联姻的想法，沈陵找汤鸣则问了一下，是他堂兄的女儿，比起其他几家不知根知底的，汤家反而更令他放心一些。

汤鸣则自然也希望促成此事，他同沈陵多年的朋友关系，当年他还希望沈陵做他妹夫呢，他道：“这是我三叔家的，我三叔虽在科考上未有长进，不过我堂兄却是上进的，中举后补了缺，在外地做县令。”

按着这个家世，倒是人家姑娘家比世敏好。

沈陵写了封信回去，把可以考虑的人家写进去，汤家是合适，但还得看人家姑娘怎么样，总不能光看家世，娶妻还是要看眼缘的。

家世再好，若两个人不合适，最后成了怨偶反倒是家宅不宁。

翻过年，大家都惦记着出海的船队，沿海一带还未有消息上报，一年的时间将至，船队还未有消息，朝中渐渐传出船队在海上出事的消息……

不少船上的家属对沈陵的埋怨沈陵并非不知，但当初作出这样一个决定，就得承受这个决定带来的任何结果。

朝中亦有不少非议，圣上心情不快，毕竟这事儿同他也有关系，大家自然不好责骂圣上，只能怪沈陵。

一年期限也到了，仍是未有消息，当初反对的那帮人按耐不住开始跳出来了，一时间沈陵也站在了风口浪尖。

“……沈侍郎升官发财，仕途坦荡，可船上这上百人呢！如今不知生死不知下落，望圣上奖惩分明啊！”

“胡大人此言不妥，沈大人又如何能预料到海上的情形，若有天灾人祸，亦非人力能制止！”

“这便是当初老臣不同意的缘由啊！老臣一片丹心，如今人财两空，是谁之过！”