一片墨汁宛如早有计算般泼在了他的脸上。

黑衣少年如同一道影子，闪出房门，一脚鬼魅般踢在了他的小腹上。

身材高大的中年男子像一滩烂泥，“蹬蹬蹬”地连退了几步，还是一屁/股坐倒在地上。

谢石却已经从容地挡在了楚烟的身前，森冷地注视着他。

跟着孙光前来的师爷在他开口时拦之不及，这时候腿都在打颤，埋着头扶他站起了身，拿衣袖替他擦着脸上的墨汁，又掸他锦袍上的尘土。

谁也没想到谢石说动手就动手，孙光仿佛已经吓傻了，抖着手指着他“你、你”了半晌。

谢石眼皮都懒得撩，冷冷地道：“滚。”

“巫马左使。”楚烟却反而平复下来，她原本就没来得及生起气来，这时候谢石已经替她利落地还了回去，她握着谢石的手腕轻轻抚了抚，转头柔声道：“贵客如此不小心，我们却不能失了礼数，还不快替公子送了贵客出门。”

孙光被泼得乌黑的脸都扭曲了，苦涩的墨汁没有被擦尽，滴滴答答地流进他嘴里。

那模样实在怪异可笑，连巫马臣也要低一低头才能忍下来，语气中却仍旧露出难以抑制的一点：“属下遵命。”

楚烟正眼也没有给孙光一个，就挽了谢石的衣袖，拉着他回屋去了：“我今天在街上碰见一个泥人儿捏的惟妙惟肖的老大/爷……”

除了奉命送客的巫马臣，满庭的丫鬟侍卫们只当做没有看见人似的，悄无声息地散开了。

孙光上了府衙的马车，脸上才露出狰狞的神色，道：“谢石，天一庄，竟然嚣张至此！”

师爷在旁边一声也不吭。

他是本地的老人，祖祖辈辈在永州盘桓，对州府这些水面底下的弯弯绕绕，比来任的父母官都清楚得多。

从前温知府在的时候，虽然也并不把他多么亲近，但也还算尊重。

到这位孙知府来，因为缺个通晓本地的老油子才招募了他，可他从最开始就几次提醒孙光，应该早些上雁栖山打个照面，有这些地头蛇的支持，往后行/事也少多少麻烦。

孙光却我行我素的，自觉在京中有大依仗，只不把人家放在眼里。

现在叫人当面下了脸，还不是自取其辱！

谁爱伺候谁伺候去。

孙光还在低声咒骂着，忽然发起了狠，师爷“哼哼哈哈”地应和，一面竖起耳朵听着，盘算起辞官的事来。

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月亮一晚晚地圆了起来，没过几日，楚烟忽然听侍女提起来：“马上就要下元节了。”

永州有下元斋天的习俗，府城内外的各大寺庙、道观都准备了盛大的法事，有消息灵通的大寺观知道谢石和楚烟住在府城别院的消息，悄悄地递了请帖进来，邀请众人前去法会观礼。

谢石问楚烟的意思。

楚烟却兴致缺缺：“推了谁家去了谁家，又要被来回地说，去了还要同那些太太、小姐们说闲话，选不好还要遇见隔壁的长公主一家，还不如我们自己顽自己的。”

谢石嘴角忍不住翘/起来，捏了捏灯火底下小姑娘柔晕濛濛的耳廓。

他最近越来越按不住这些小动作，仿佛只要小姑娘靠在他身边，他就想要动一动、碰一碰她。

楚烟被他轻柔的一触碰得发/痒，不由得笑着缩了缩脖子。

虽然哪一家的邀请都没有接受，她还是列了单子，每家都添了丰厚的香火银。

静慈庵的比丘尼亲自来给她见礼，许诺单独替她和谢石、宋誉点长明灯……各种各样的平安符、桃木牌堆了满满的一匣子，被楚烟拿给槐序：“给你们分一分，不拘哪一位神仙，能护得平安就是好的。”

槐序忍不住地笑。

到下元节的当晚，楚烟被侍女裹上了厚厚的秋装，才被谢石带着出了门。

府城外的净水河与雁栖山一线峡下的江水同出一源，河水从雁栖山深处奔涌而出，越过山中的激流险滩，流在山外的时候，已经是一条宽广而宁静的河流了。

平日里就有许多百姓喜欢到河边来踏青、玩乐，因为节日的缘故，此刻的河边人流如织，宽阔的水面上到处都是漂流的河灯。

楚烟被谢石护在怀里，周遭的摩肩接踵都与她无关，只有少年身上凌冽如长刀初雪的气息牢牢地笼罩着她。

隐藏在人群中神出鬼没的侍卫忽然出现在两人身边，谢石接过了他手中的河灯，那侍卫就身形微晃，重新隐了下去。

灯是槐序带着院子里的丫鬟们亲手扎的，盈盈盛绽的九地莲，拱着当中橙黄色的灯烛，落在水面上，很快就顺着河水悠悠地行远了。

楚烟拢着手，静静地垂首合眸，睁开眼的时候，却看到身边的少年专注地望着她。