暖光映着少年沉郁如渊的侧脸，湛黑的瞳子里倒映着两朵跳跃的火苗。

楚烟专注地看着谢石。

谢石喉间微哽，忍不住摸了摸她的头。

帘帷微响，侍女端来茶汤，楚烟起身迎了几步接在了手里，低声道：“你们都出去吧。”

子春明白小姐的意思，屈了屈膝远远地退了出去。

楚烟回身重新坐在桌边，替谢石斟了一盏，道：“哥哥喝口水。”

少女一张小/脸稚气未脱，眉目间却有种不合年岁的沉静，谢石心中微微一疼，道：“还记得荷叶镇的李家么？”

楚烟点了点头。

怎么会忘呢？

“李太太要收一个养女”，这场突如其来的意外，把水面下那些原本不见光的偏爱、取舍和龌龊都翻在了眼前。

原本粉饰平静的生活就这样天翻地覆。

她没有在自己的思绪里沉浸，听着身边的少年低声道：“李太太虽然宣称要收一个养女，但只有你一个人得了她的首肯。你跟我离开之后，李太太就打消了这个念头，被送到庄上养病，不到半个月就死了。李家一直秘不发丧，就在前些天，李员外也意外身故……李家报了李太太殉夫。”

楚烟不由自主地睁大了眼，手撑在了桌沿上，木质棱边硌得掌心微微疼痛，她浑然不觉。

“李员外夫妻，都死了？”

她在谢石眼中看见了相同的疑虑和沉思。

不是她多疑多想，而是原本平凡无奇的一件事，突然走向这样一个结局，未免就显出几分诡异。

她喃喃地道：“这可真是，太奇怪了。”

——要收养义女而选中了她、她离开荷叶镇、李太太遭遇的种种不同寻常、李员外也死了……

会和她有关系吗？

她只是个再寻常不过的小镇姑娘。

可是总有种说不出来的怪异，从听闻消息开始就若有若无地晃着。

楚烟心里像点了把无名的暗火，寻不到根源，只能煎熬地烧着。

谢石眼睑微垂，将她的手从桌沿上拉开了，看着细白掌心上的红痕，轻轻地揉了揉，道：“这件事我会使人再查下去，或许只是一场意外，无论如何，你如今已经离开了荷叶镇，那些人事都与你无关了。”

楚烟颔首，一面在脑子里把镇上那些乡邻都回忆了一遍，道：“我写份名单给哥哥，侍卫大哥们行/事也方便些。”

心情乱糟糟的，只想找些事情来做才好。

她也不等谢石的回应，提着裙摆就往书案前头去。

谢石沉默地跟了上来，抢先一步磨开了墨。

楚烟心里有数，下笔也快捷，不但写了名姓，连有印象的喜恶性情都简单注了上去，洋洋洒洒地写了十几页。

松烟墨微微清苦的香，少年静静地站在她的身边，像座凝矗的山峰，让楚烟心中的燥郁渐渐平息下来。

谢石摸了摸她的发顶，眼中微微泛起笑意，道：“心情好了？”

楚烟舒了一口气，忍不住侧头抵在他胸前，慢慢地又叹了口气。

少年瘦而柔韧的手臂温柔地环住了她。

楚烟忽然就不想去想了。

哥哥说得对。

她已经离开了那个家，也顺着他们的意，拿自己替他们换了个好价钱，离开了荷叶镇，无论从前如何，她都与他们没有关系了。

她轻声细语地道：“哥哥，大宋先生说我这两天就可以开始上课了。”

谢石“嗯”了一声，道：“课业上不必逼/迫自己过甚，一切都有哥哥在。”

像从前听邻家阿婆护着不上进的小孙子。

楚烟不由得笑了起来。

“我知道啦。”她拍了拍谢石的手臂，轻快地道：“说起来请两位宋先生来，也要谢谢宋公子的情面，哥哥倘若明日有暇，我想趁还没有上课，请先生们和宋公子用一顿便膳。”

她仰起头来，眼睛里都是笑意，像藏了一泓清泉。

谢石的“不”字压在了喉咙口，就无论如何也吐不出来了。

少年沉默了半晌，才在少女从期待似转失落的目光中艰难地点了点头，道：“好。”

楚烟能感受到从她提出那个建议之后谢石就蓦然低沉的情绪。

她一贯是善于体会谢石的心情的，但这个时候也有些摸不到头脑。

谢石面上一点不显，在小姑娘探着头看他的时候，还点着她的额推她坐直了：“怎么了？”

他语气平直，但楚烟依旧从这平直中品出微妙的不悦来。

小少女直白的疑惑眼神像面镜子，让谢石照出自己心里的阴郁。

就像是什么珍贵的私藏，小心翼翼地护在身后，但这珍藏有一天却忽然自己长了腿，主动要从他的羽翼底下走出来给人看。

说不出的不爽。