他看着江楚烟捏着那张花笺，眉眼间清冷冷的, 却没有要撕要发怒的意思, 心头稍稍一松, 道：“这是点红阁送到这里来的，阿石还没有看到，是我自作主张留了下来。”

“点红阁？”

江楚烟疑惑地重复。

她不知道那是什么地方，宋誉舌尖有些发苦，含含糊糊地道：“就是、帝都颇有名声的一处风月场。”

“不过你别误会！我只是留下来看看，不会交给阿石的。”

宋誉说着，江楚烟听见他的嘀咕：“看书的时候没看到白秋秋有这么多规矩花式啊。”

电光石火之间，她骤然明白过来。

这张花帖的主人, 也是“话本”里，哥哥身边的女人之一。

她微微压了压睫。

宋誉又咳了一声，江楚烟淡淡地道：“阿誉哥若是感了风寒，该早些延医问药才好。”

宋誉脸憋得通红。

他讷讷地道：“不然, 不然我退回去吧……”

江楚烟指尖在花笺凹凸细腻的表面上轻轻摩挲，宋誉看不见她的面色，只看到她摇了摇头, 道：“写着哥哥名字的帖子，却递到了流虹坊里，还偏偏选在这个时候——阿誉哥，你的行踪已经暴露了，这个人大概也已经猜到哥哥到了京城。”

她淡淡地道：“她很聪明！”

宋誉面色微微一白。

江楚烟轻描淡写地抬手，将那张名帖丢在了书摞上，道：“你如实地同哥哥说就是了，他必定会有处置。”

她抬脚向外去，宋誉心中惴惴，唯恐是她生了恼，不由得追了上去，道：“你放心，阿石他不会做对不起你的事的……”

“我当然知道。”

已经走到楼梯口的少女却蓦然回过头来，微微笑了笑，神色清亮，哪有一丝阴霾：“我和哥哥相处这么多年，因为一封青楼的花帖就质疑他，那是在羞辱他的品行，也是在羞辱我自己。”

谢石心中有山河四海，有逆天之志，与命运对面落子，一路走到如今，未尝片刻回折。

他若是有一刻妥协之心，早在永州之时，就顺应“话本”的叙事，早早被朝廷招安，如今该已成了朝中新贵，正是广立战功的时候。

江楚烟拢了拢臂间的披帛，柔软的纱缎水一样流泻下去。

天下之大，命途之险，何处不是谢石的胸中块垒。而有她与他心意相通，魂魄相伴，也足够如流水一般添补余下的空隙。

她嘴角微微地勾了起来，步履从容地迈步下了楼。

-

程袅约了江楚烟的地点就在距离西市不远的四明坊。

这处茶楼在京中已经有些历史，中途数易其主，如今是京中几家高门大户联手经营，作为勋贵之家头一份的忠勇公府在当中也有份子。

程袅早早地教掌柜替她留了个北楼的包厢，马车停在北门后，就有小厮引着悄悄地上楼，不和南门的男客们相见。

江楚烟上楼的时候，就留意到楼左有条深静的小巷子，从热闹的当街开了个狭窄巷口，十分的低调，也不见有人行走。

她漠不经心地收回了视线，余光却瞥到一道霜白的人影下了软轿，沿着小巷走了过来。

巷道狭窄，他身材高挑，身上有种说不出的凌厉之气，让江楚烟几乎在顷刻之间就认出了他。

她不由得问程袅：“那是什么地方？”

程袅沿着她的视线瞟了一眼，忽地掩着口“嘻嘻”笑了笑，抱住了她的手臂。

她靠得太近，江楚烟不由得向后仰了仰，程袅却神秘兮兮地附在了她的耳畔，悄声道：“那儿就是点红阁！”

江楚烟心下剧震，面上却露出迷惑之色。

程袅见她不解，心中生出些好为人师的得意来，声音低低地道：“听说点红阁的花魁白秋秋，是前朝名儒的后人，家中获罪后没入烟花之地。所以白氏精擅士子风流之事，点红阁也因此声名大噪……白氏女若是看上了哪家公子，就会给他送一封‘风月笺’，得到的人就可以成为她的入幕之宾……”

她说着，微微撇了撇嘴，道：“当年我哥哥也曾经收过一封，差点被我爹打断了腿。”

江楚烟微微恍然，也不由得蹙起了眉。

——江汜，也是白秋秋的宾客之一吗？

她胸中波澜起伏，但面上静如深湖，程袅也没有察觉她的异样。

她邀江楚烟前来，也只是为了四明坊里的说书人今天要从头讲一部没听过的新文儿，三场听到一大半，就拉了江楚烟一把，示意她们该走了：“等一等散了场，外头人就太乱了，万一冲撞了，却不值得。”

两人被丫鬟们拥簇着低调地下了楼，却在巷口意外遇上了另一行人。

夏末秋初天气微寒，女郎却仍穿着条樱桃色的月华裙，薄纱的半臂掩不住宫绦束出的尺幅纤腰，寸步跟在白衣的年轻男子身后，仿佛一枝随风轻轻摇曳的花。