“沈姑娘，”宛心撑着伞，微微行礼道，“奴婢是皇后身边的宛心，还请沈姑娘跟奴婢往这边来。”

杏雨为沈芙撑着油纸伞，沈芙垂眸捧着手中的暖炉，帷帽四周垂落的白纱并不影响她的视线，雨丝飘散，她的面纱上沾有水珠。

沈芙点头，“有劳了。”

宛心余光频落在身后这位纤纤弱质的沈姑娘。

她的眼睛清亮漂亮，泛着波光水色，即使有帷帽模糊她的真容，但不久前那一眼仍令宛心微失心神。

坤宁宫很快就到了。

杏雨正要跟着沈芙一块进去，就被宛心拦了下来，“皇后娘娘只召见沈姑娘，她不能进去。”

沈芙看了一眼微有不安的杏雨，轻声道，“那杏雨你就在门口等我出来？”

“好。”杏雨担忧点了点头，她一定乖乖站在门口等着小姐出来。

“小姐放心，这回杏雨决不胡乱跑了。”杏雨清楚皇宫的规矩多，给她十个胆子她都不敢胡来。

她打定主意无论如何都要死死站在门口等小姐。

※

皇后得了消息，太子前几日出宫赴春日宴，除了饮酒，竟还教了沈将军的嫡女投壶。

这一举措，落入姜氏眼里，分明是要拉拢沈将军之意，这令姜氏 坐不住了，生怕太子得了沈将军的助力。

“臣女见过皇后娘娘，”沈芙微微低眸，白纱遮住她的神情，“皇后娘娘万福金安。”

皇后隔着沈芙眼前垂落的面纱，细细打量了一番她，而后示意婢女上前扶她入座，陆续上茶，上糕点瓜果。

“本宫瞧你，心里就觉高兴。”皇后姜氏涂有蔻丹的手指虚点了点沈芙眼前，笑道，“这是上好的毛峰，尝尝？”

“臣女体寒，喝不得毛峰。”沈芙微有歉疚之意，轻轻摇头，“谢娘娘好意。”

皇后见此并未强求，关心道，“沈姑娘的身体近来可好，本宫听说你前几日患了风寒？还在忧心你能否入宫，让本宫见上一面。”

“尚未痊愈，故而戴帷帽，”沈芙见皇后仍未进入正题，语气依旧耐心周旋，“怕将病气沾了娘娘千金之躯。”

说实话，见到沈芙的第一眼，姜氏微有讶异。

她没想到沈霄那武夫能娇养出这说话轻声细语，如水温柔的女儿，但转念想起那出身江南水乡的舒夫人，又是在情理之中。

姜氏看向沈芙的眼神愈发满意，闲聊道，“本宫昨日儿，召见了骠骑将军的幺女吴蕙兰，她一身劲装，腰后还别了鞭子，大大咧咧得着实吓了本宫一跳，来前本宫还以为是位蕙质兰心的姑娘。”

沈芙抿唇，“臣女从小身体病弱，格外艳羡的便是吴姑娘这般潇洒的女子。”

姜氏饮了口茶，终于进了正题，“本宫还召见了林太傅次女，左相次女，当然，还有你。本宫想为二皇子物色位皇子妃，若沈姑娘看，哪位合适？”

“……”沈芙见皇后的目光落在她的身上，慢慢说道，“臣女从小身体落了病根，体弱多病，大夫直言生孕极难，在这当中实属臣女最不合适。再者，家父曾言，想让臣女在家中安心养病，婚嫁之事一概不考虑。”

姜氏神情微变，她没想到这看着脸皮薄，说话轻声细语的沈芙身上竟是浑身刺，即使语气不卑不亢，但婉拒的态度已然十分强硬。

不仅直接搬出她们皇家无法容忍的身体问题，更是搬出了沈霄的态度威胁。

“本宫当真觉得与你有缘。”姜氏微撩起眼，以退为进道，“既然如此，本宫也不强求……”

正说着，只听“哗啦”一声，紧接着是侍女扑通一声跪地的动静，“奴婢只想添些瓜果，并非有意打翻茶盏，泼湿沈小姐，还请娘娘恕罪！”

姜氏皱起眉，怒道，“都怎么做事的？！给本宫拉下去杖责十板子！”

沈芙心如明镜，清楚皇后肚子里藏着葫芦药，见那些茶水只泼湿她的披风，并未祸及她底下的素裙，松了口气。

“沈姑娘，要不解下披风，”姜氏蹙眉，“本宫让人火烘小会，没多少工夫。”

姜氏见沈芙并 不在意，摇头拒绝，故意冷脸道，“难不成还怕本宫动什么手脚不成？”

“臣女不敢。”沈芙还真好奇皇后到底想做什么，左右只是件披风，她解了递给上前而来的宛心，之后分外小心靠近她的侍女。

姜氏见她谨慎小心的模样，借着举起茶盏，隐去嘴角的似笑非笑。

她既然光明正大地召见沈芙，就算是算计也是无伤大雅的。

要知道若是她出了事，这就成结仇了，光是沈霄那里就极难对付，自己更是满身腥。

“昨日圣上还特地与本宫说，”姜氏笑道，“这给二皇子纳皇子妃啊，除了身世，还是得两人互相看对眼。”