一位老奶奶迈着小脚走出来，手里端着一碗饭给他，热情地招呼着，“娃儿，快来吃。”

“谢谢老奶奶。”

“要先洗手。”

饭前要先洗手，一屋子的人都笑，随后就是心里一酸。小娃娃这样懂事，他的父母这都是多么好的人……那位中年人是这位老人家的儿子，一位好像是他媳妇的大嫂子擦擦眼角的泪水，领着弘晙洗手净面。

弘晙……啥情况？

宽敞的农家院子，结实的土胚房，正院，左右厢房，磨盘，毛驴，灶房，一颗老槐树……三代同堂，一家和乐，弘晙阿哥看得欢喜，洗手回来从小荷包里摸出来两颗银花生，送给一直盯着他看的小家伙。

小家伙两三岁，留着一搭子头，穿着厚厚的棉衣也能看出来长得挺壮实，自从小哥哥进门他就一直不错眼睛地看，发现他给自己两个小玩具，裂开嘴巴一直笑。

“哥哥。哥哥。”

小家伙喊得高兴，弘晙阿哥看着他开心的样子，想起自己的五弟和六弟，心里一酸，他已经开始想他们了。

老人家本来因为小娃娃一出手就是银花生震惊，想要阻止，却又看见他表情黯淡下来，知道他家里可能也有这样岁数的弟弟，心里又是一叹。

“别哭，别哭，吃完了饭，老汉陪小公子去官府报案。”

弘晙听了这话，心下里更是好奇，耐住性子用完一大碗红薯粥，吃饱肚子，忍不住就想要询问。

奈何他还没来得及问，就听到外头有人闹起来。

作为村长，自然要去处理，弘晙跟着老人家一起来到街口。

“你个没良心的，就这几枚铜钱，你又要拿去买书，我们一家四口半个月没吃一顿正经饭了啊，你怎么这么狠心，你这么能这么狠心……我不活了，我不活了啊，我们娘几个一起死了算了，省的哪天被你卖去脏地方……”

“娘--娘--你别闹。等爹考上了秀才，我们家就好了。”

“铁牛他娘，大中读书是正经事，你这读书人家的娘子，这样闹腾，可不成样子。快起来。我家里还有几斤红薯，先借给你过冬。”

…………

众人一言一语的，大雪过后，正月里，衣衫单薄、披头散发的妇人听着村里人的话没有反应，依旧坐在地上打滚哭闹，一个男孩子哭着拉着他娘劝说，一个女孩子不声不响地抱着他爹的腿，不让他离开。

弘晙阿哥一眼就看到那个小女孩，一个很不寻常的女孩子。瘦小的身体，五六岁的年纪，却能不哭不闹，拉得她父亲真的迈不开步子……

那个“读书人”好像很生气的样子，对女孩子不是不舍得抬脚，而是真的挣脱不开，似乎还有几分畏惧……他也看得分明。

老人家对这位读书人的态度也很奇怪，好像在极力忍耐。

“铁牛他娘，天寒地冻的，快起来别闹了，乡亲们家里有余粮的，一起借一些给你，好好带着孩子过冬。”

弘晙眉头一皱，伸手拉拉老人家的衣袖，“老爷爷，这位婶婶好像是病了。”

村长心里一惊，仔细一看，可不是面色发红，眼睛不正常地发亮？

示意老妻上去看看，老奶奶也是担心，本来家里就够难了，再病了，可真是……抬手一摸她额头，烫手。

村长看到妻子的面色，对众人大喊一声，“都散开，不要围着。”

“铁牛，你赶紧去村尾请李爷爷来给你娘看看。”

顿了顿，看向那位“读书人”，“大中三侄，老叔今儿倚老卖老说一句，你媳妇病了，要治病，你孩子缺衣少食，也需要铜钱，买书……能缓一缓，那就--缓一缓？”

…………

这下子，一个村子里的人都不帮他说话了。

读书科举，做官做宰，当然是好，全村人之所以这么帮着他们家，也是看在对方立志考科举的份上，可就算你能考中秀才，未来前途无量，就算你能让一个村子人都沾光，跟着风光发财，可现在你媳妇都病了，你能真不管吗？

那还是男人吗？

那位“读书人”因为老村长的话气恼，注意到村里人的目光，更是恼羞成怒，待发现他儿子真的跑去请村里的大夫，知道手里的铜钱留不住，看向妻子的眼神愤恨不已。

他突然生出一股大力气，一把甩开一直阻碍自己的女儿，拉着女儿的手来到弘晙的面前。

“小公子，你看看，我这女儿，力气大，能做活儿。你家里既然遭了--这一遭儿，下人也都没了，不如就买了我这女儿去。”

弘晙……

我家里遭了，这一遭儿？那一遭儿？

弘晙懵住了，村长他们误以为小娃娃被“读书人”狠厉的样子吓住了，更是气愤，那位一直在地上撒泼打滚的妇人突然爬起来，拉着他厮打。