叶宝葭有些不甘心，迟疑着问：“祖母，难道……没有别的法子了吗？”

“只怕这并不完全只是长公主的意思，”老夫人苦笑了一声，“你也该看到了，陛下是个什么性子的，现如今就算你想嫁，只怕也不会有人上门提亲了，祖母护不住你，以后若是你真的被宣入宫，也只能是尽力替你争个份位。”

叶宝葭沉默了半晌，展颜一笑，语声轻松：“祖母放宽心些，车到山前必有路，这不是还没到最后呢。”

没过几日，叶齐宏便被调去了御史台，北周一年一度的地方官员巡查开始，由天子任命吏部、御史台中官员组成了巡察组，兵分几路去各地明察暗访。

这任务听着好听，可要做出些成绩来却并不轻松，地方官员盘根错节，若没有一双慧眼，很可能会被蒙蔽，从而只能写些花团锦簇的官样文章交差；但若是真的一心为民，踏踏实实地做事，揪出一些贪腐或鱼肉百姓的官员来，那就算是大功一件，封赏可期。

叶齐宏被分去了最为富庶的江南地区，这一去就要两个月，回来只怕殷盈就要待产了。

夫妻俩依依惜别，叶齐宏不放心殷盈，再三叮嘱叶宝葭要好好照顾母亲。

身为谢隽春时，叶宝葭也曾在先帝面前领过这样的差事，也是去的江南，江南那些地方官员都是老油子了，老奸巨猾，吃亏就吃在看她年轻掉以轻心，被她揪住了狐狸尾巴，最后牵扯出了一桩大案，她因此被先帝青睐，没多久就奉命教导小殿下。

叶齐宏此去，是挑战，是机遇，但也隐藏危机。

叶宝葭有些忧心，明着暗着叮嘱了几句，却也不能说得太透，只能盼着叶齐宏能平安归来。

很快，叶云菲便出嫁了，虽然她平时并不怎么讨人喜欢，可侯府里的姑娘又少了一个，老夫人又感伤了起来，幸好，月里头叶慕兴娶了媳妇，是礼部尚书家的二闺女，知书达礼、甜美可人，敬茶的时候老夫人的嘴乐得要合不拢了，好歹冲散了一些孙女出嫁的失落。

十月底，叶云茗的婚期便到了，然而，据别处传来的消息，据说秦桓的身体一直好好坏坏，断断续续地缠绵病榻，让全家人的心中都蒙上了一层浅浅的阴影。

成亲前一晚，叶宝葭守在叶云茗的屋里，姐妹俩一起说着悄悄话。

红烛偶尔“噼啪”地爆着灯芯，烛光印在了叶云茗的眼中，那双漂亮的眸子里仿佛也跳动着光芒。

那是新嫁娘的喜悦，更是对未来的憧憬。

这样一个才貌双全的女子，但愿不要因为卫简怀的乱点鸳鸯谱而受到辜负。

叶宝葭握着叶云茗的手，心中默默祈祷。

“十妹，你的手怎么这么凉？是在担心我吗？”叶云茗嫣然一笑。

她从前笑起来总是带着几分冷傲，让人觉得高不可攀，可今日不知是不是这屋子里一片红色，让她的笑容染上了一层暖意。

叶宝葭迎视着她的目光，眼中是藏不住的担忧：“九姐姐，去了秦府你万事小心些，若是受了委屈别藏着掖着，告诉六哥，六哥总能替你撑腰的。”

叶云茗捏了一下她的鼻子：“瞧你这人小鬼大的模样，不过，这夫妻之间相处之道可不是你说的那样，就算我在秦大哥那里受了再大的委屈，我也不能告诉六哥，要不然只怕会越弄越糟。”

叶宝葭心一紧：“这样吗？那……要是秦大哥欺负你了，你怎么办？”

“我知道，秦大哥现在心里喜欢的是你，”叶云茗轻叹了一声，嘴角却依然微微勾起，声音低柔，“可既然如今阴差阳错我嫁给了他，那便要好好服侍他、照顾他，他若是生我的气，那便是我什么地方做得不够好，人心都是肉长的，以心换心，总有一日，秦大哥会看到我的真心的。”

这便是真正的喜欢吧？

就算知道秦桓心不在，也依然一往无前。

这样的叶云茗，比任何时候都要美丽动人。

叶宝葭紧紧地握着她的手，诚心诚意地道：“一定会的，除非他眼瞎了，才会看不到你的好。”

秦家的婚礼办得风风光光，只盼着这喜事能让秦桓尽快好起来，三日后回门，叶宝葭托辞避开了，后来听殷盈说起，秦桓风度翩翩、温文有礼，和叶云茗站在一起郎才女貌，十分般配，唯一缺憾的是，脸色依旧苍白，看上去身体还没有完全好透。

叶宝葭这一直悬在空中的心这才算放下了一半。

这几桩亲事一办，武宁侯府上下忙得陀螺似的，等忙完了，这下全都松懈了下来。

金桂余香、红枫遍野，这深秋的景致眨眼便到了最美的时候，卫婻的帖子也正式到了武宁侯府，邀叶宝葭翌日一起共游六丽山赏秋还愿。