李氏满意地点了点头，留了沈穆清，叫丫鬟开饭。

吃了饭，沈穆清又陪着李氏坐着说了一会儿闲话，看着天色不早了，正要走，沈箴回来了。

大家请了安，沈箴在陈姨娘的服侍下更了衣，坐到了李氏的对面，喝了一口橙香上的茶，笑道：“今天怎么这么晚才用饭。”

李氏笑道：“等穆清呢！”

沈箴不解地挑了挑眉。

李氏就略带夸大地把这几天沈穆清管家的事说了说：“……我就把钥匙和对牌交给她，让她暂时帮着管管，以后自己当家作主的时候，也好有个章程。”

沈箴奇道：“有什么人家来说媒吗？”

沈穆清见话题涉及到自己的婚事，一边装作害羞的样子低了头，一边耸着耳朵倾听。

李氏笑道：“难道没有人提亲就不用早做打算啊！”

“也是。”沈箴笑着望了一眼低头垂睑立在李氏身后的女儿，笑道，“如果有好的，你也留心一下。”

“那是自然！”李氏笑道，就听见沈箴道：“昨天刘寓兄想为原翰林院鲁学士的长孙做冰人……”

李氏就重重地咳了一声，扬声道：“穆清，你这几天辛苦了，早点休息吧！”

沈箴也反应过来，朝着女儿尴尬地笑了笑。

沈穆清知道这两口子是要商量自己的婚姻大事了，忙屈膝行礼退了出去，又吩咐落梅：“想办法探探夫人和老爷都说了些什么！”

落梅神色紧张地应声而去。

沈穆清对门当户对的父母之命并不排斥，至少大家的生活环境都差不多，沟通起来比较能理解。但她也不会把自己的婚事完全放在父母手中，最起码要确定所嫁之人人品端正才行。

落梅过了好一会儿才返回来：“问了太太跟前服侍的橙香。老爷和太太虽然提了姑娘的婚事，但都认为姑娘的年纪还小，慢慢挑个好的，等两年也不迟。不过，四姑娘的婚事却定下来了。”

“堂姐的吗？”真是有心种花花不发，无心cha柳柳成荫。没有听到自己的消息，却听到了沈月溶的消息。“老爷和太太是怎么说的？”

落梅的脸色有点白，道：“今天老爷晚回来，就是被那姓任的在门口拦下了。那姓任的也不知道和老爷说了什么，老爷就在花厅里见了他，还留了饭。”

这么厉害！不过是见了一面，就能混进沈家的花厅吃饭。不过，这也更能说明这个姓任的心底不纯。要不然，沈月溶又不是什么千姿百媚的绝世佳人，姓任的为什么花这么大的力气结这门亲事。

沈穆清道：“老爷没有回太太那里吃饭，原来是陪着那姓任的！”

落梅点了点头。

“后来怎样了？”

“老爷就对太太说，这个姓任的配四姑娘，也没的委屈她。让太太明天说说四姑娘，过了年送四姑娘回太仓。”

没想到事情竟会这样的发展。

沈穆清不由苦笑。

沈月溶的婚是白逃了。

当下无话，沈穆清由珠玑服侍着歇了。

英纷和明霞却拉了落梅躲在西厢房里说话：“老爷和太太真的没有说姑娘的婚事？”

“橙香说，真的没有说。”

英纷撇了撇嘴：“那小蹄子的话怎能信。”

落梅就露出了少有的浮躁。

明霞神色黯然：“我说怎么一下子进了这么多的小丫鬟……想来是给姑娘准备的陪嫁丫鬟。英纷姐，你有什么打算？”

英纷神色有些不甘：“要是太太指的人好，我就嫁过去过我的日子去。要是指的人不好，我就请了自梳，一辈子服侍姑娘。”

“你可别胡来！”落梅神色紧张，“说起来容易，做起来难。”

英纷冷冷地一笑：“姐姐还不知道我是怎么来的沈家吧！”

落梅一怔。

“我家只有四、五亩水田，刚能维持个温饱。因为母亲生了六个女儿，没有儿子，父亲就和母亲吵着要雇人生子。家里拿不出这钱来，父亲就把最大的三个女儿卖了……我就是那第三个女儿。”

落梅和明霞愕然。

英纷眉角轻拢，表情有几分尖锐：“你们再看老爷。太太为他受了多大的罪，儿子、女儿一个接着一个的死，可结果又怎样，还是为了有儿子纳了妾……这首辅夫人的荣耀，这奋斗了一辈子的家产，还不是落到了肚皮挣气的人手里……”

落梅上前就捂住了英纷的嘴：“快别说了！”

******