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那时天色已晚，无星亦无月，沈穆清想着要经过李氏院子旁的夹道，连灯都不敢点，和落梅、珠玑两个悄悄穿过夹道。

待走近了，她们才发现角门紧紧地闭着。

落梅上前，轻轻地喊“英纷”。

门就“呀”地一声豁然而开。

英纷用衣袖遮着手里那盏小小的牛角灯，低声道：“姑娘可回来了，太太刚走了！”

沈穆清吓了一跳：“太太怎么突然下了c黄？还这个时候到我院里来？”

一边说着，几个人一边进了院子。

英纷轻声地道：“是陈姨娘、翠缕和橙香陪着来的。我当时吓得慌了神，太太问姑娘，我说：睡下来。还好太太没有进屋看，要不然，可真是不知道该怎么好。”

她们穿过抱厦进了堂屋，想着这窗户上装的是玻璃，就是有帘子挂着，外面也可以看得到灯光，因此不敢点灯。窸窸窣窣地摸进了卧房。

“太太没进屋，那她来干什么？”沈穆清道。

英纷道：“去看了锦绣。”

沈穆清更是担心：“锦绣怎样了？有没有说糊话。”

“吃了药，一早就睡下了。明霞在一旁看着。太太去的的时候，睡得可沉了，连个身都没有翻。”

沈穆清放下心来，思忖着这药里估计有安神的东西在里面。

“太太说了什么没有？”她问道。

“没说什么……”英纷答道，语气中却带着一丝不确定。

珠玑却道：“这都是什么时候了。姑娘为我们担了多大的事，你还在这时只顾着自己的贤名。”

英纷嗔道：“我要是有这心，让我天打五雷轰……”

“姑娘早上还说，我们要齐力断金，你们倒好，晚上就吵了起来。”一向慎重的落梅也开了口，“你们一人少说一句，姑娘问什么，你具实答什么是了。”

英纷嘟呶道：“我这不是觉得不是个事，却心里又有些说不过去吗！”

“到底是个什么事？”沈穆清道，“你从头给我讲一遍。”

英纷道：“太太听说姑娘睡下了，就去看了锦绣，见锦绣睡得沉，还问了明霞几句‘用得什么药’之类的话，出门的时候，正好碰到收衣裳去洗的小丫鬟环儿，藤笸上面是锦绣今天穿出去那件牙色莲花纹素色杭绢窄袖褙子，太太就翻了翻，还问环儿‘这是谁的’，环儿说‘是锦绣姐姐的’，太太就冷冷地‘哼’了一声，什么也没说，转身就走了。我瞧着这有点蹊跷，可以说不出来哪里不对。”

沈穆清一直忍着脚疼，现在回了屋，立刻就瘫坐在了c黄沿边：“这件衣裳原是太太年轻时穿过的，去年赏给锦绣的，应该不算违例吧！”

大周朝对服饰有着严格的规定，可这几年大家也只是嘴里尊着，早就穿乱了，要不然，萧飒凭什么穿了件天水碧的衣裳，沈家又怎么敢用妆蟒给沈穆清做褙子。

英纷只是觉得当时太太的表情很奇怪，好像恨恨的样子。现在听沈穆清这么一说，反而不好说什么。

落梅见了，立刻笑道：“是啊，我们是因为要去庙里，所才这拿了太太赏的好衣裳出来穿的。今年春上去郊游的时候，我当时穿着件丁香色的比甲，太太说配着我那石青色的马面襕裙不好看，赏了我一件桃红色的褙子，当时就让我穿上了，还说，别走在姑娘身边丢了姑娘的脸。”

这下子，英纷就更不好说什么。

大家都担惊受怕了一整天，累得不行了，一直强撑着。服侍沈穆清梳洗后，落梅主动上夜，让珠玑和英纷去歇下了。

珠玑却拉了英纷在屋里说话：“太太是不是当时的神色不对？”

英纷是她们几个里面最精明的，可就是因为太过精明，因此事事都要争赢，样样都要拿先，说话行事间自然有些不同，不大讨人喜欢，月例就一直停在三等的份上，今年春天，还是沈穆清说项，才升到了二等。珠玑和她同屋住了七、八年，却是最知道她禀性的，晓得她不会无原无故地说出这番话来。而英纷了，同屋几个姊妹里面，最佩服的是珠玑，事事都能忍，因此常常想学她。两人之间也就比旁人要亲厚。

听珠玑这么一问，英纷直言不讳地道：“嗯。太太那眼睛，像刀子似的盯着那件衣裳。我瞧着不大对劲。”

两人想了半天，也没有想出个所以然来，又太过疲惫，说了几句就睡着了。

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第二天，沈穆清的脚更痛，而且那些水泡好像还流出了黄色的水来。她看着这情况不对，叫了汪妈妈进来，让去请刘先生来。