沈穆清吃惊地张大了嘴。

大太太眼底却闪过一丝苦涩：“他从临城跑到锦州，说，茶锈是他中意的女子，可惜出身太低，家里是万万不会同意他娶茶锈为妻的，如果我答应以后让茶锈作妾，他支持老太爷把萧家生意的经营权给我，而且还说，茶锈永不进萧家的大门，她生的孩子永不入萧家家谱。”

但后来萧成却回了萧家——虽然没能在兄弟中排行，却是以庶子的身份入了族谱的。

沈穆清望着大太太，目光中又同情、有惋惜，更多的却是痛楚——而大太太望着沈穆清的目光却变得如月光般柔和。

“我当时年纪轻，在娘家说一不二。就是其他几房的叔伯见我的生意越做越大，越做越好，纵有不满地地方，也要忍让三分。说到底，也是因我有本领赚到钱。老太爷想让我去萧家做长长媳，不也是因为我会赚钱？我见老爷说话行事有君子坦荡之风。想着，与其嫁给不知根底的，不如就嫁了他。还可以得到萧家生意的经营权，虽然是为他人做嫁衣，可如果我以后有了儿子，扶他当了家主，这钱还不是我的。”

“所以，您就执意嫁了？”沈穆清实在是忍不住八卦了一句。

大太太表情犹豫，嘴角喃喃半天也没有出声。

沈穆清叹了一口气。

从现在的局面就可以知道，大太太嫁到萧家后，事情发展并没有如她所愿。

“不，不，不。”大太太见沈穆清皱着眉头，急急辩道“老爷爷没有食言。是后来发生了很多事——我们才会闹到了这个地步！”

沈穆清惊愕。

大太太，在为自己的丈夫说好话？

“我刚接手萧家的生意，一心一意想把生意做好，免得老太爷以为我浪得虚名——夫妻聚少离多——入门三年也没有动静——后来好不容易怀上了，可离临盆还有两个月的时候，老爷突然出了门，我这才发现，那边又生了一个儿子——我以前不在家，家里的一些事不是太清楚。在家做月子的时候才发现，原来老爷为茶锈的事曾经和家里闹翻过，老太爷把他赶出了家门，他就自己在外面跑船，后来做了漕帮扬州帮的帮主，漕运上的人都知道扬州帮帮主萧诏有个老婆叫茶锈，长子叫萧成——”

“怎么会这样？”沈穆清失声道，“难道您以前一直没有发现？萧家没有人透个口风给您？”

“我以前不屑和人说那些家长里短的。”大太太笑得酸楚：“我，我很傻吧？”

沈穆清无言。

“萧成聪明的很，老太爷虽然不允许他进门，可那孩子十岁生辰的时候还是托人送了一份礼去——”大太太的目光有些呆滞，“所以萧家的产业萧诏要不要都无所谓——几年过去了，老太爷反而认为萧诏有本事——我做不出那一哭二闹三上吊的事，思来想去，说通了老太爷，把飒儿过继道了四叔的名下，只望他能考取功名，再不要回这个家里争什么家主的位置，好好过自己的小日子去——结果是，我把飒儿送了出去，他就回来闹，要把萧成认宗——我懒得再管这些事，带几个跟我到萧家的陪房去了广东——”

既然如此，萧飒的父亲已经独立门户了，为什么会按照老太爷的意思娶一个他不喜欢的女人为妻？为什么继萧飒之后又生了一个女儿呢？不知道萧飒的妹妹有多大？长得什么模样？

沈穆清很好奇，却不敢问。

大太太毕竟是长辈，这又是萧家的家事！

“我一去几年，再回来的时候，飒儿已经不认得我了——后来他把祖屋烧了，就再也没有和我说过一句话——我知道他恨我——可我知道的时候，已经晚了——”大太太泪盈于睫，“他不和我说话，也不和老爷说话——你不知道，庞德宝来向我借钱的时候，我有多高兴——还想着，要是他愿意，我会学做女红，以后帮他带孩子，帮他管那些产业——现在，让我给他写信，我根本不知道要说些什么？”

她嘤嘤地哭了起来。

沈穆清忙掏了帕子给她：“您别哭！萧飒不是那样的人。他肯定也和您一样，不知道和您说什么？您随便给他写什么，他听了都会高兴地！”

大太太像抓住救命的稻糙似的紧紧攥住了他的手：“真的，他真的不恨我？”

满脸企求，企求沈穆清给她一个肯定的答案。

沈穆清这才发现，大太太鬓角的根部已有了隐隐的银白。