沈穆清笑道：“我们家的经济上比你们家宽裕一些，可你们家的人都有一副好身手——人都是一样，各有长短，有难的时候就应该相互帮一帮。常大叔的两个孩子还小，等挺过这几年，日子就好了。”

“可不是，”常惠目光一亮，“侄子在义学里读书，先生夸他聪明伶俐，说怎么也能考个秀才——我知道我不应该没骨气，向你们家借银子。可留着青山在，不怕没柴烧。我以后滴水之恩涌泉相报就是了。”

沈穆清觉得他虽然形象不佳，但谈吐却很有趣。笑着直点头。

常惠本就是个多话的人，见沈穆清不嫌弃自己家长里短的，心里一高兴，本不想说出来的话很自然地说了出来。

“穷人怕得病啊。身体好的时候没什么，可这一倒下，就知道好歹了，大嫂等着吃药，侄子等着拿米拿ròu去义学，侄女自大哥没了，新衣裳都没再添一件——这到处都要用钱——骨气都换银子吗？我一个人，在大漠待了十五年，看过天山的雪，也喝过纳木措的水——真苦的时候，只想着能活下去就成，管它是为尿还是馊饭，一样咽和是去——”

每个人心中都有倾吐的需要吧！

生活这么艰难，能说出来，心情会好很多。

沈穆清微微地笑，听常惠絮叨。

两人说了大约一盏茶的功夫，二掌柜隔着帘子请她示下：“你看，我们明天还要不要再雇几个师傅？”

应该不用了吧？

难道那个梁家三少奶奶还能天天出门不成？

如果身边有个像常惠这样的人就好了！

念头一闪，沈穆清动了心思。

她先吩咐二掌柜：“眼看着时候不早了，请师傅们歇歇，等我和常师傅说两句话，你代我做陪，大家一起去香楼喝酒吧！”

沈穆清的话音刚落，常惠已摆手：“我就不去了！那种地方，我不习惯！”

天香楼是京都比较有名的妓院，常惠不去也好！

“既然如此，那你们先去吧！”

二掌柜应声而去。

沈穆清就笑道：“对了，常师傅，不知道你这武艺是跟谁学的？”

常惠一怔，道：“这事家传的。我们常家，四十年前在江湖上也是小有名气的。只不过到了我父亲那一辈，只有我父亲这一个男丁，渐渐的，江湖上的人也不怎么知道我们常家了。”

常恩死的真是——虽然后来那个什么六爷没有讨到好，可他死一千次也唤不回常恩了。

他只有一个儿子，难怪六姐不想儿子走常恩德老路！

想到这些，沈穆清不由幽幽叹了一口气问常惠：“那你收不收徒弟？”

常惠就有几分犹豫。

沈穆清立刻意识到自己这句话说的不妥。

古时候收徒弟可不是像现在，天地君亲师，那是和父母一样的人。所以师傅收徒弟是很慎重的一件事，更何况是像常惠这样家传的武艺。

“常师傅，是这样的。”沈穆清忙补救，“你也知道我们家的情况，我就是想请你到家里去坐馆，教教我们家小厮护院一些拳脚功夫——也不用学的那么厉害，只要不被人欺负就是了。”

常惠表情迟疑，半晌没作声。

“如果为难，就算了——”沈穆清忙道：“我不懂这些，也只是提一提。说得不对的地方，你不要放在心上。”

常惠忙解释道：“姑奶奶，您是不知道，但凡有几分拳脚的人，都自视比其他人高一等。要是修养好一点的，遇事自然会忍，可是修养差一点的，只怕就会起纷争。你要是学了个十成十，也好，打遍天下无敌手，就怕你只是个半瓢水，打又打不过，偏偏又有几分功底，人家把你当江湖人收拾——不如不学——江湖中人轻易不会对不懂功夫的下死手，这是不成文的规矩。”

沈穆清觉得他说的有道理。不由讪笑：“常师傅别见怪！”

常惠也笑；“你要是有什么事，让人带信道羊肠胡同找我就是——我们现在搬到那里去住了。用不着为了吃猪ròu就养头猪吧！”

沈穆清被他的话逗得笑起来。

眼看着天色不早，让明霞又另外包了二十两银子给常惠。

常惠也不客气，笑道：“我是蚤多不痒，债多不愁啊！”

沈穆清哈哈笑。

送走了常惠，她带了李四官快马加鞭往内城赶，等她感到正阳门时，城门已关，她没有办法，只得转回白纸坊过了一夜。

第二天一大早，英纷赶了过来。