一时间穆清思绪万千。

汪妈妈已道：“是今天的早朝刚决定的，所以老爷才遣了我来梁给太夫人报信姑爷早做准备。”

沈穆清点了点头，道：“你也不能久留。回去后，商量太太，找个借口让我回趟娘。还有，最好是搞清楚堂姐的行踪……行船走马三分险，更何况那戴是行伍出身。她要是平平安安回了太仓，我们的责任也完了，就怕是半途生变”

汪妈妈张了嘴巴，半晌才道：“不，不会吧。四姑娘不会这么糊涂吧？”

沈穆清就撇了汪妈妈一眼。

汪妈妈忙道：“姑奶奶放心，我一定把这话带到。”

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过了两天，汪妈妈再次登门，带了沈箴的口讯：“让姑爷和姑奶奶回去一趟，要是有人起疑，就说是去看太太”

太夫人一听，忙打发汪妈妈去给沈穆清请安，自己则叫梁季敏来，关起门来说了好一会的话。

沈穆清对这样的借口实在是担心，汪妈妈：“老爷可是真有事吩咐姑爷？”

汪妈妈点头，悄声说：“定下来了，是老爷原来的同年。老爷说，袁人**四平八稳的文章，所以要嘱咐姑爷一声。”

“袁人？”沈穆清却是一怔，“是哪位袁人？”

汪妈妈笑道：“是礼部侍郎袁瑜，袁人”

沈穆清低头沉思起来。

“姑奶奶，”汪妈妈喊她，“上次您说的事，我都告诉太太了。太太特意托了江苏指挥司指挥使胡人帮着注意四姑娘的行踪，不会有事的，您就放心吧”

沈穆清“哦”了一声，打起精神来拾掇好了和汪妈妈去给太夫人辞行。

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回到沈，沈果然在九斋里等梁季敏。

沈穆清不顾季敏的侧目，拉了沈箴到书房外说话。

“那个戴贵，可曾求了您为堂姐解婚约？”

沈箴很是意外，道：“没有可出了什么事？”

沈穆没有理睬沈，继续道：“主考官袁瑜长什么样子？”

沈箴狐惑道：“白白胖胖你见了也不认识”

“是不是很喜绘画”

沈箴点头：“你怎么知道？他和别山都擅长画水墨画，有北袁南闵之称……”

沈穆清没等沈完，丢下了满头雾水的沈箴就往李氏那里跑。

“太太，您再派人去太仓吧千万可别把人丢了”

李氏笑道：“你放心，我早派了人去……”

沈穆清满脸急切地打断了李氏的话：“太太，要是那戴贵来求过老爷为四姐解除婚约，那还有几分真情意。就是跟他去了，以四姐的身份，做不了嫡妻也能做个贵妾。可我刚才去过老爷了，那个戴贵根本就没有和老爷提过解除婚约的事，这人完全言而无信，不是君子之为。如果四姐真的犯了糊涂，那可就全完了”

李氏听着，表情渐渐严厉起来。

她吩咐汪妈妈：“这件事，得让老爷出面了已不是我们妇道人能把持得住的了”

汪妈妈连连点头：“等老爷和姑爷从书房出来我就去请老爷过来。”

沈穆清在李氏那里呆了不到一个时辰，沈箴和梁季敏的谈话就结束了。

她还想多陪陪李氏，李氏却催着她回去：“季敏马上要参加会试了，这是人生事，你要好生照顾他的生活起居，不可再做小儿状快跟着季敏回去。”

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回到梁，梁季敏依旧在太夫人屋里盘桓了良久。

沈穆清则去了冯氏那里给她请安。

冯氏不在屋里，她身边的丫鬟青莲笑吟吟地上前来给沈穆清请安：“夫人去了二少奶奶那里。”

沈穆清含笑朝着青莲轻轻扬颌，笑道：“既是如此，那我等会再来。”

青莲恭敬地送她出了桂蔼堂，面却碰到了在一群丫鬟媳妇簇拥下回屋的冯氏，沈穆清给冯氏行了礼，重新和冯氏折回了桂蔼堂。

冯氏让董妈妈将仓库的帐册取来：“我看看里都有些什么古玩字画。”

董妈妈应声而去。

冯氏就遣了屋里的人和沈穆清说着几的话：“我刚才去了你二嫂那里。主考官袁瑜，未中举之前曾经在蒋做过西席，蒋的四个孩子都是他一手教出来的，情份非比寻常。我跟她说了，让她去袁人那里走走路子，她也答应了。我袁人的嗜好，说是平生最夙愿即是收藏前朝哀帝的花鸟画，我记得里好像有一幅的，到时候，让你二嫂拿了去送他。”

所有的母亲都一样啊

沈穆清在心底暗暗唏嘘着，起身给冯氏叩头：“多谢娘”