沈穆清甚是奇怪。

汪妈妈若有所指地笑道：“太太说等会要去拜访诚意伯曾菊的夫人——听说她有些不舒服。”

沈穆清思忖道：“他们家是不是也有成年的儿子或是子侄。”

汪妈妈掩袖而笑，低声道：“曾家只有一个嫡子，今年十五岁。还有一个侄儿，今年十四岁……”

沈穆清暗暗叹了一口气。

到了掌灯时候，李氏满脸倦容地从曾家回来，沈穆清亲自服侍着她上了炕，端了温水。

李氏接过女儿递来的茶盅轻地呷了一口，疲惫的歪在了大迎枕上。

沈穆清轻声地道：“太太，要不要先躺会传饭？”

李氏歇了一口气，才道：“你吃了没有？”

当然没有吃？可看李氏这副模样，沈穆清却不愿意她只顾着自己忙笑道：“今天珠玑的娘、老子都来给我磕头。我让小厨房做了些糕点让他们带回去，自己也吃了些。”

李氏点了点头：“他们来，都说了些什么？”

“说谢谢太太的恩典。”沈穆清接过小丫鬟的热帕子给李氏擦脸，“因太太为百木家主持婚事好过来给太太磕头，等珠玑回了门，再来给太太请安。还给我做了两双鞋，四双袜子。”

李氏让女儿给自己擦脸，道：“也难为她们了。”

沈穆清将帕子递与一旁的小丫鬟，又帮李氏捏肩。

李氏就遣了屋里的人和沈穆清说了今天去曾家的情况：“……虽然是十五岁，却还一团孩子气到哪里，丫鬟仆妇花团锦簇地围着曾夫人一刻也离不了，他行事也颇为幼稚……侄儿倒是有一副好相貌可眉眼间却又不时冒出几分孤傲来，只怕不是个性子温和的……”很是失望的样子。

沈穆清让李氏躺着给她按背：“这种事，也要讲缘份的……太太就别cao心了，缘份到了，自然就来了。”

李氏只是不语。

屋子里静了下来，清晰地听到屋檐下有人小声嚷嚷。

沈穆清皱了眉，正想下炕去看看，李氏已喊了橙香：“进来答话！”

橙香满脸委屈地走了进来，屈膝给李氏行了礼，道：“陈姨娘娘家的弟媳妇要回去了，来给太太请辞。我见太太正和姑娘说着话，就让她等等，她就不耐烦……”

李氏皱了皱眉：“她什么时候进的京？”

橙香道：“说是陈大人任期到了，开春就要上京侯职了。陈姨娘的弟弟和弟媳先行一步，趁着这机会到京中来看看陈姨娘。昨天刚来，住在高升客栈。

今天一早就来了，正巧太太出了门，陈姨娘就亲自把人接到恭园。”

李氏面色如常，看不出是喜是怒。她整了整鬓角，淡淡地道：“让她进来吧！”

橙香去撩了帘子，湘莲就陪着个年约二十出头的妇人走了进来。

她穿着件葱绿底杏黄色柿蒂纹刻丝子，月白色杭绢挑线锦裙，脚下一双大红遍地金云头鞋，头上cha着镶猫眼石的簪子

上坠着赤金灯笼坠子，抹额上镶着的碧玺有指甲大。着眼熟，好像都是陈姨娘的东西。

那妇人抬头打量了李氏一眼，这才俯下身去给李氏磕了一个头：“奴家陈段氏，给太太磕头了。”

湘莲也跟着给李氏请了安。

“起来说话吧！”李氏客气地道，“橙香，给陈家奶奶端个小杌子来。”

橙香应了一声，磨蹭了一下，才转身吩唤小丫鬟端了个小杌子来放在了落地罩旁。

陈段氏就把小子挪到了李氏的炕前。

湘莲大急，可陈段氏已在杌上坐下了，笑道：“早就想来看看我们姑奶奶了，这又是船又是马的，不方便，拖到今天才来。”

李氏微微地：“既然来了，就常来坐坐。”说着，就端了茶。

陈段氏连连点头：“正是，正是。说起还是第一次到京都。没想到，京都这样的繁华，吃穿用度，和我们那里大不相同。难怪别人都说我们姑奶奶的命好……”

湘莲就去拉陈段氏衣襟。

“你拉我做什？”陈段氏反手打开湘莲手。

橙香掩嘴而笑。

湘莲面露尴尬。

那陈段氏却毫无查觉继笑道：“说起来，舍哥我还是第一次见到。他长得可真是好。

天庭饱满、地阁方圆，答起话来有条有理的，比我们那里七、八岁的孩子都要有学识。以后一定和姑老爷一样个做大官的料子……”

屋子里服侍的俱都脸色大变。湘莲更是大汗淋漓，又拉陈段氏的衣襟：“陈大奶奶，这天色不早娘交待过，让你早点回去歇着的！”