宋太妃听呆了。

“我不看好太子，他那脾气，狂暴易怒，不知轻重，视人命如糙介，二爷虽说虚伪奸诈，言而无信，可做人做事，到底比太子体面好看得多，两害权衡，朝廷诸臣只怕多数要选二爷，宗哥儿跟二爷从小就不对脾气，我和官家百年后，若真是二爷即位，宗哥儿该怎么办？我一想到这个，就睡不着觉。”

“老祖宗……”宋太妃听的惊心，从她嫁进常山王府，这几十年，她敬重这个婆婆，更依赖婆婆，从没想过这府里若没有了大长公主会怎么样。

“生老病死，这轮回谁也逃不过，我先你们一步走，你将来也要先宗哥儿一步走，这没什么，你且安心，听我说。”大长公主安慰了宋太妃一句，“趁我还在，宗哥儿去南边历练几年也好，能挣些功劳傍身是一件，最要紧的，是能挣些袍泽之谊，往后真有什么事，军中有些袍泽响应援手，宗哥儿也不至于孤掌难鸣。”

“您不是说有李家兄弟？还有姚家？”

“嗯，李家兄弟还弱，姚家也是，再说又是文臣。宗哥儿是和明哥儿一块儿去，这对明哥儿大有好处，说不定能让明哥儿早点立起来。”大长公主越盘算越清晰。“这一趟必定还是端木家老二领兵，大约还有燕王，端木家……我若没看错，他对靖海王世子之位势在必得，有这份心就好，有欲望就有顾忌，端木家老二是个聪明人，他既有这个心，自然愿意跟咱们交好，他护住了宗哥儿，这份人情，我就得记着……去就去吧。”

“就怕他想护也护不住，战场上刀枪无眼，万一……”宋太妃还是忧虑忡忡。

“世间哪有万全计！”大长公主长叹了口气，“真要是那样，那就是命，命中注定，就是不上战场，哪里不能伤人死人？好了，你就放开手吧，孩子大了，舍得不舍得，都得放开手，你能护他一辈子？你能护得他万全？且放手吧！”大长公主劝宋太妃，也是在劝自己。

宋太妃万般不舍，可一来知道婆婆说的是正理，二来，服从婆婆的习惯已经深入骨髓，大长公主既做了决定发了话，她再不舍，也只能遵从。

有大长公主点头，小高和李思明这南下参战的折子批转的很顺当。

端木莲生刚领了旨意，就接了一位品级比他高、又是三代单传的宝贝下属，外加当年那只糯米团子的嫡亲哥哥，捧着这两份兵部勘合，端木莲生简直不知道说什么才好。

这李思明不是正想方设法求娶王家娘子，怎么突然又要上战场？难不成是求亲不成自我放逐？

唉，这两个只知跑马赏花的纨绔哥儿，哪知道战场的残酷，说不定把上战场当成散心解闷的打猎场了！

可既交到了他手里，不管怎样，总不能让他们有什么闪失，算了，就放在中军，自己走到哪儿就把他们带到哪儿，等他们过了这新鲜劲儿，再替他们找个借口把他们打发回来就是了。

第71章送行

隔天就要启程，夜幕已垂，京城一条幽静的巷子深处一间老旧却干净的院子里没有一丝灯火，昏暗的月光下，二门内的青砖地面上扫的一尘不染，泛着隐隐约约的碧青苔痕。

端木莲生背着手站在院子中间，对面，一个一身青衣，看起来极普通的中年男子垂手而立。

“就这样吧，”好一阵静默后，端木莲生声音清冷的如同落在院子里的月光，“不要十日一报了，来不及，改五日一报，若有任何不寻常，不必拘时日，随时报给我，这几家府上，哪怕一星半点的事，都不能漏了。”

“是！”青衣男子答的简洁有力。

端木莲生跺了两下脚，转身往大门口去，青衣男子跟后四五步相送，端木莲生离大门五六步，不知道从哪儿突然冒出来两个黑衣人，悄无声息拉开大门，端木莲生一脚里一脚外，突然顿住，回头扫了青衣男子一眼，沉声吩咐了一句：“若有工部员外郎李燕广府上大娘子议亲的信儿，随时报我。”

“是！”青衣男子这回呆了一瞬才躬身应诺，等他抬起头，端木莲生已经出门走远了。

五月初三，宜出行征战的好日子，端木莲生和大皇子带着随同出征的诸人，在宣德门外遥遥辞了官家，又去兵部领了勘合，踩着吉时出了城。

本朝的规矩，凯旋怎么隆重都不为过，可出征，却一向是越低调越好。端木莲生和大皇子的出征，几乎是悄无声息，还没有大户人家出远门来的热闹。

大长公主和宋太妃只将小高送到府门口，李家昨天已经替李思明饯过了行，可今天一早，李思浅和姚章慧还是等在了城门外。