宋家在顺安王当皇帝时，风光了几年，后来萧列打到京城，大军还没到，据说第一披暗中向他投靠的官员里，其中就有宋家。萧列登基后，对宋家也免于究责，但似乎颇为厌恶宋家，官职一降再降，宋大人从当初的二品大员，降成了如今一个毫不起眼的太常寺六品寺丞。这样场合，全靠宋夫人钻营奔走，送上厚礼，这才终于得了邀贴，此刻能够站在这里。

二夫人笑吟吟地领宋夫人到了嘉芙面前，背过身，便皱起眉，凑过来耳语：“阿芙，这妇人方才一直缠我，要我带她到你跟前说话，我实在是怕了她，只好领来，你随便应付两句，打发走就是了。”

嘉芙备嫁之时，宋夫人就曾厚颜携礼登门，除了带回从前自家送的那些珍物，另又加送了许多东西。孟氏岂会要她的好处？一送走人，立刻就叫人将多出来的东西挑了回去。

想起母亲从前委曲求全，为了自己在她面前受过的那些气，看不见人也就罢了，现在见她竟还厚颜无耻要来说话，如何会有好脸色，压下心中厌恶，笑了笑：“干妈一向可好？”

宋夫人慌忙摆手，陪笑道：“怎敢当得起大奶奶如此称呼？我算是哪门子的干妈。大奶奶叫我一声太太，我便拜佛了！我听说太太如今还在京中？有些想念，心里一直想着再去拜会太太的，就是知道她忙，怕贸然登门打扰到她，不知这几日可方便？”言语间满是谄媚，哪里还有从前半分飞扬跋扈的神色？

自己被皇帝赐婚给裴右安的消息传到泉州后，哥哥甄耀庭就上路往京城来了，等见过面，就接母亲孟氏一道回泉州，算着日子，过两日应也快到了。

嘉芙不会刻意当众羞rǔ这势利妇人以泄愤，但也不会让她打蛇随棍上地纠缠上来，道：“我母亲确实有些忙，这些日访客不断，没片刻歇息的功夫，人也极乏，夫人若无要事，我代我母亲心领好意便可。”

宋夫人讪讪点头：“是，是，姨太太既乏了，那就好好休息……”

嘉芙淡淡一笑，转过脸，不再和她说话。

一个宫中太监忽然飞快入内，报说太子妃到了，全寿堂里的人立刻停了手头的事，照着次位排序，随了章夫人，迎了出去。

嘉芙随众人来到二门停下，见大门外全副仪仗，太监宫女捧巾打扇，一个小太监弯腰上前，打开宫轿轿帘，章凤桐从轿子里下来，章夫人带了全家女眷，将她迎入，排场极是浩大。

嘉芙和其余人分立甬道两侧，看着章凤桐被人簇拥着，笑容满面地朝里而来。她一身宫装，雍容华贵，灯光将她整个人照的灿烂炳焕，大魏未来皇后的风范，一展无遗，待走的近了，那些二品之下的夫人领着跟随的姑娘小姐，朝她纷纷下拜。

嘉芙份位，排在前列，见太子妃免行跪礼。看着她从自己面前经过，章凤桐转头，仿似无意看到了嘉芙，面上露出笑容，停下脚步，折了过来，到了嘉芙面前。

嘉芙向她行常礼，她让免礼，顺道又让那些跪在道旁的也一并起来，对众人笑道：“我与裴夫人从前就是旧交，惜乎各自忙碌，不得深交，一直引以为憾，今夜值此良机，当与裴夫人畅谈为快。”说完执了嘉芙的手，要她和自己一并入内，又对章夫人笑道：“母亲，记得等下将裴夫人的位置安排在我近旁。”

众人见太子妃也青眼有加，投向嘉芙的目光，愈发艳羡。

嘉芙以份位不够辞谢，章凤桐却诚挚再邀，嘉芙心知推脱不了了，便微笑道谢。

入了寿堂宴厅，安排座次，嘉芙果然被排在了章凤桐的那一桌，是为上上贵座。同坐之人，不是超品秩的诰命，便是年长德高之人。嘉芙因年纪最小，为下首位，恰和章凤桐相对而坐。

寿筵即开，众人动筷。

这种场合，本就不是饱腹之所，嘉芙出来前已经吃过，并不饿，此刻便谨小慎微，执筷跟着旁坐的秦国公夫人，只往上到自己面前那几盘菜馔里，略微夹了两筷而已。

章凤桐笑道：“我母亲今日寿诞，蒙诸位长辈尊亲来家中共贺，十分感激。我虽名为太子妃，实则年纪轻，论辈分，更不敢在长辈尊亲面前托大，我先向大伙儿同敬一杯。”

她说完，一个宫人手中端了一只酒壶，上来为同桌之客倒酒。先是太子妃面前的酒盏，再依次轮转。

同桌夫人们纷纷谦让。

嘉芙视线扫过宫人手中那只酒壶，本是无意，看了一眼，心中却微微一动。

这酒壶腹圆嘴尖，和寻常酒壶，形状看起来并无区别，但底色却是皇家独用的明黄，壶肚上烧绘了龙凤祥云图纹，龙凤栩栩如生，极其精美，一看就知，应是宫中御物。