白玉楼是一座阁楼，一共两层，曾经的主人是用来招待客人，或供客人赏玩的地方，故而修葺的十分漂亮雅致，左边是花园，扎了秋千，并石桌凳、凉亭应有尽有，右边假山花园，小桥流水，别有一番农家小景。后面和前面原本都是游玩的地方，后来因为人多便在白玉楼后面修建了一个小院。如今只有蔡姨娘和八爷居住，阁楼上下共由八间屋子，住着顾廷雅、顾廷雯、顾廷茜三位姑娘和她们身边的丫头婆子。

顾廷雅就住在楼下左侧最靠边的第一间屋子，原身边也有一个二等丫头、两个小丫头并一位婆子伺候，后来两个小丫头因犯了错被郝氏撵出去，又怕麻烦只说不需要添加人手，所以顾廷雅身边如今只有一位四十多岁的婆子和一位十六七的丫头服侍着。

郝氏心里琢磨什么黄氏也知道，不要人，月倒银钱却还是按足够配备量发放的。两个小丫头，一个月算上吃穿用度和月钱，也用不了多少钱。对郝氏的做法，黄氏心里鄙夷，却也没有说什么。

一路琢磨着就走到白玉楼前，恰好从后面钻出来一位丫头，见黄氏来了，忙跑过来见礼。黄氏瞧着是蔡姨娘身边丫头，挥挥手叫她去了，领着珍珠等一众人踏上石阶。

整个白玉楼都静悄悄的，连丫头婆子都不见踪影，黄氏料定顾廷雯和顾廷雅是到暖房那边去了，便信步往顾廷雅这边走来。

门虚掩着，屋子里亦是静悄悄，不闻一点儿声音。珍珠忙快走几步，到了门口撩开帘子，扭头朝黄氏笑道：“五小姐在屋里呢？”

顾迁雅正在做针线，猛然听到声音一抬头见帘子后面的人好像是珍珠，心里一慌，忙不迭地把针线胡乱收起来。眼看来不及，倒是丫头香莲机智，一把塞在床底下去。

只觉眼前光影晃动，脚步声不绝于耳，黄氏温和的声音在头顶上空响起，“廷雅怎么不出去玩儿？在屋子里做什么？”

顾廷雅深深垂着头，双手不安地交握纠缠，模样楚楚可怜，但凡是个男人，瞧着她这模样，大概都会忍不住想搂在怀里好好安慰一番。黄氏见她不说话，又笑咪咪道：“整日里屋里呆着，小心闷坏了，你六妹、七妹都去你大嫂那儿玩耍，你怎么不去？多多外出走动才好。”

顾廷雅只诺诺地点了点下巴，香倒显得比她还大方，笑容可掬地道：“二夫人快请坐吧。”

这话似是提醒了顾廷雅，忙朝旁边挪了挪，让出软榻请黄氏安坐。黄氏也不多说，刚坐下，香莲就把茶水送来，黄氏吃了一口就蹙起眉头，“怎么这茶......”

顾廷雅不觉一颤，不知如何回答，因黄氏娘家做的就是茶叶生意，所以顾家要用茶叶都是从黄家买来的，然后发放到各屋里，虽算不上极品，却都不是普通的，否则每年光买茶叶花去的银子民实在对不上。

“五小姐不爱喝茶，所以那些茶叶都送去给了三夫人，旱知二夫人来要，奴婢就过去拿些好的茶叶了。”

黄氏看一眼桌上的茶杯，茶杯盖半掩，依稀可见黄橙橙的液体。香莲窘迫地垂下头，顾廷雅一张脸早已憋得通红，偏黄氏又故意长叹口气，“为何偏有人认为咱们就如男人呢？”

她似是自己犹自感叹，却也是说给顾廷雅听得，但凡好东西，必定都是拿去给了郝氏，然后便能在哥哥屋里瞧见。顾廷雅从来没有觉得有什么，自己是女孩儿，不可能照顾母亲一辈子，哥哥才是母亲的依靠偏疼些也在常理之中。

黄氏见她没反应，一笑道：“侄女坐下吧，婶子没事儿就过来逛逛，没想到你六妹和七妹就知道玩儿，倒只有你知书达理懂规矩，倘或你是我的女儿，指不定......”话音一转，“虽不是我的女儿，可以婶子心里，你和你的两位妹妹都是一样的，我是真心疼你。”

这话说的十二分真诚，教人感动。顾廷雅却如被雷击一般，身子微微颤抖，自从上次不小心听到顾廷雯和顾廷茜的话，每次见到黄氏她都害怕。嘴里吐出来的字也极尽苦涩，“谢谢......婶子。”

黄氏展颜一笑，“你心里明白就好，虽然是婶子，也是从小儿瞧着你长大的，如今又和你妹妹们住在一块儿......”

晴空万里，阳光明媚，静悄悄的院子突然被一阵急促的脚步声打破。额头上冒出的汗水很快就汇集成滴，划过脸颊滴下去，依稀已经有了夏天的感觉。

“......二夫人去找五小姐了。”

跪在蒲团上的郝氏，脸色瞬息万变，玉珠忙过来扶起她，急匆匆从离间出来。

下面站着一位婆子，正是顾廷雅屋里的，此刻正一边喘着气，一边拿袖子擦着额头上的汗水。