太妃叹着，抬眼看了看莫廷轩，太后一直善于用婚姻女眷操控他人，这点他必定也有所体会：“皇上虽是万般的不情愿，可他无法违逆太后的意思。那事自然没法再提。淳衫的生母是性情刚烈的女子，恨皇上背叛了她。”

“本宫以为两人就此缘断了。却不想有一天舒澈忽然在本宫面前，怀里还抱了个几个月大的婴孩，那便是淳衫。”太妃眼角有些湿润，“她和淳衫身上都有伤，本宫那时才得知她是蒂影门人，为了皇上脱离了教派，她因此失去依靠还受到追杀，不得已才想将孩子托付本宫照养。当时本宫的处境也很艰难，但是那是皇上的孩子，本宫不能放手不管，就以张嬷嬷亲戚遗孤的名义把孩子养在了行宫。”

“过了几个月，舒澈又出现了，说是找到了祝淼为孩子治病。本宫怎么舍得放淳衫出去受苦，而且也找太医瞧过，都是些皮外伤，早都养好了。可她说什么也要把孩子带走，本宫只得给皇上传信，没想到皇上也同意她的做法。本宫也只能让她们走了。这一别就是多少年啊！”

“后来听说她去了，淳衫由祝先生照顾。本宫一直挂念淳衫，可到底自身都难保，对她也是有心无力。一直等到皇上继位后，这才将淳衫接回了宫。”

难怪昭璧在祝先生那里养病到十岁才回宫。可莫廷轩还是觉得这说法太过简略，皇家对于子嗣何等严苛，流落在外的血脉没有玉碟很难认祖归宗，就算皇上只是一个没人关注的亲王，想让江湖女子所生的孩子变成嫡长女也不是易事。

“事情大致就是如此。本以为淳衫的身世遮掩过去就再无后顾之忧。却没想到，如今……。”太后说着，哽咽了起来，“蒂影门的人找来了。她跟着他们走了。虽说她的生母是蒂影门的人，她却从来与这些没有瓜葛，他们为什么一定要寻她回去？江湖那么险恶，她一个深宫出去的女子，怎么能待呢？而且，当时她生母是身手极好的人，都能保护皇上的，尚且被人那么追杀伤成那样。听说江湖中人惯能记仇的，会不会她也……”

太妃越说越是心惊，不敢往下说，掩着嘴哭了起来。

莫廷轩也是越听眉头皱得越深，太妃担心，句句在理，以至于他根本说不出能安慰太妃的话，只下意识地咬了牙道：“一切都是儿臣的错，儿臣马上出发。一定尽力寻回淳衫！”

太妃已无心思遮掩自己的失态，急迫地点头，又想到了什么：“等等，这事不能弄出动静。”此话一出她自己也觉冲动了，可看到莫廷轩诧异的神色，犹豫了片刻，终于还是道，“淳衫的身世，皇后也是不知情的。”

莫廷轩愣住了，皇后也不知情？也就是说，皇后觉得昭璧是她亲生的？

这如何能做到？又是怎么瞒天过海的？莫廷轩知道不该，仍是不由好奇。

太妃却闭了闭眼，不再多说，转而道：“本宫会去找皇上安排。这段时间廷轶在安州吧？不妨就下旨派了你去安州督管，你借这机会快去寻她。”

林羽乔睡饱了醒来，已是一天之后了。她这才发现自己靠在盘膝而坐的楚申的肩膀上，赶忙坐正了。

“可不是我让你躺过来，是你自己觉得舒服寻过来的。”楚申想看似不以为意地撇清并调侃一下，可他毕竟心虚，话一出口又觉得似乎有些此地无银三百两的意味了。

林羽乔自然不知道他在想什么。她觉得自己睡了很久，但一开始颠簸的厉害，并未深眠，只是“枕头”从某个时点开始变得安稳了，才睡的更沉了。不会就是那时候靠了他身上吧？她又见他坐的笔挺的样子，不由感激又抱歉，可这尴尬的气氛下，她也说不出感谢的话，只gān咳了咳，转而道：“不去襄州的话，我们要去哪里？”

“代康。”楚申向她介绍起代康的情况。

林羽乔记得，代康是南部沿海地区最繁华的城市，离祈京千里之遥，只是不知道襄州在哪里，宫里的人和王府的人会不会寻了来。

楚申似乎看穿了她的担心，补充了一句：“离襄州也是千里之遥。”

又是摇摇晃晃的两天，马车终于进了城，代康城的城墙与祈京相比竟不遑多让，一样的坚实巍峨。林羽乔不免就有些恍惚起来。

马车在一所小宅之前停下，两人下了车推门进去，是个一进的院落，北侧正房宽敞明亮，一个主厅，两个侧间。东侧是书房，西侧空置。

楚申道：“你出走各地官府必定会接到寻人的密令。我们楚家在代康有些名声，你这时候出现可能惹人怀疑。这个地方居民变动频繁，你先在这里休养一段时间，待我探明情况再外出走动。你且将就一下，等过段时间迁去其他住处。”