只是这句话，过儿终究没敢造次说出。仅就提起以前的病根没好利索，已经噎得老徐氏再不能多话，只皮笑肉不笑的道，“那可得好好养着。春家老爷和老太爷的命根子呢，可不能有了闪失。”说完，再不理过儿，扶着女儿的手进了东屋。一路走，一路数落嫌弃春家的院子太小、房子盖得不敞亮、院门的木头用得不对、窗纸不是最白最韧的那种、下面侍候的人少、厨房门口挂着的干红辣椒晒得品相差、甚至连天气，似乎在春家上空都比她徐家差了一截。小小的院子，顶多十几步路，却让老徐氏找出诸多错处来。

春荼蘼装病，本来就是歪在外间的塌上，支愣着耳朵，注意着外面的动静。此时听老徐氏鸡蛋里面挑骨头，不禁闷笑。老徐氏总挑剔春家，以显示徐家是高门大户，却充分暴露了她乡间的土财主的嘴脸，而且还是暴发户那种，没有底蕴，处处小家子气得很。

而院中，过儿耐着性子听老徐氏唠叨着进屋，看到一边的小琴戒备又得意地盯着她，冷哼了一声就进了厨房。小琴愣了下，也立即跟了进来。

春家的厨房在西厢的隔壁，很大，自从春青阳决定分伙不分家后，就垒了两个灶，连同着家伙什儿、柴米油盐什么的也是两套，分为左右。左边属于春大山两口子及婢女小琴，右边是春氏祖孙和老周头、过儿做饭的地儿。

“还不到吃饭的点儿，你这是干什么？”见过儿刷锅煮水，和面打鸡蛋，小琴问。

“我给老周叔做碗鸡蛋面，碍着你什么了？”过儿没好气地说，“他老人家被太太支走了三天，风尘仆仆，一早上大约连饭也没用就赶回来，还不许吃口热汤面？”

小琴哦了声，不客气地吩咐道，“既然如此，你多做点吧。我们家老太太虽然吃不惯粗茶淡饭，但外面还跟着两个家仆，想必也是没吃的。还有王妈妈……”

话没说完，就让过儿顶了回去，“奇怪了，你们家的人，为什么吃我们家的饭？再说，我用的是这边的米粮，你若是真心疼人的，自己做不就得了。”

“徐家来人，还不是为了老爷！”小琴瞪眼，“这就是春家的待客之道吗？”大约因为徐家老太太在，气势比平时足。

可是过儿不吃这套，看也不看她，“我们小姐已经把老爷的麻烦平了，用不着别人。至于说待客，谁请来的谁招待呗！老太爷不是说了，各过各的。怎么着？老太爷人不在家，咱们当下人的就反了天不成？”她特地把“下人”两个字念得格外用力，气得小琴恨不能扑过来，抓花她的小脸。

但过儿一向泼辣，虽然比小琴小好几岁，却从来没吃过亏，又长期粗活细活一把抓，还很有点力气。结果，小琴也没敢怎么，只扔下一句话，“没规矩的东西，猖狂的你，早晚有你好受的！”跺跺脚就走了。

过儿也不理，心想着有小姐和老太爷撑腰，在春家，老徐氏也不好发落她，只管把鸡蛋面做好了，趁热给老周头送了过去。

“老周叔，小姐叫我送吃的给你。”她把香喷喷的面端到桌子上，又张望道，“徐家不是跟来了两个男仆，人呢？”

老周头知道小姐向来怜老惜弱，对他更是亲切，心中感动，吃了一大口面，便向对面努了努嘴道，“咱春家小门小户的，哪有专门待客的房间？何况他们只是下人，我这里又是住人的地儿，乱得很，只好委屈在杂物间的候着。好在，椅子倒是有。不过，太太的娘不是个体谅下人的，早上和那个婆子在马车里吃的，没理会旁人。我怕那两个小子也饿坏了，你如果做得有富余，好歹也给他们送些。小姐一向心软，知道了必是高兴的。”

“就你们心善，我是坏人。”过儿嘟着嘴道，“不过是点子吃食，我还舍不得？不过是看不惯徐家人大方在表面，内里凉薄。”但到底还是不忍心，依言而去。

她回到厨房，见小琴正在煮茶，当下也不搭理，只把剩下的面汤倒了一盆子，外加两只胡饼，一碟子咸菜，送到了外院的杂物房。

那两个仆人还以为得生饿一上午，正揣着手，恨不得啃木头，见状自然千恩万谢。过儿当然借机大大赞扬了自家小姐的仁慈，善待下仆，并隐晦的提及徐家母女的冷漠，然后趁着他们吃东西，跑到老周头悄悄打听了下这几天的情形。

“我紧赶慢赶，一天一夜就到了徐家。”老周头愤愤地说，“亲家老太太当时就骂咱家老爷不省事儿，害了她女儿。说老爷如果坐了监，定要把太太带回家。又扯了一大堆什么当初就不应该嫁过来的废话。倒是亲家老太爷说，赶紧把人救出来要紧。还烦请了涞水县一个相熟的刀笔小吏，毕竟同行之间好说话。本来亲家老太爷不让亲家老太太来，可你也知道，谁拦得住啊。”