周行榕中了秀才之后，与一干好友诗文唱和，互相请宴，某次轮到他请客，原想着赊一桌酒席，酒楼老板却不肯，又将他好一顿讽刺，只道他穷酸秀才，竟然也学阔人家子弟好风雅云云。

附近乡邻皆知周家婆媳养着周行榕，就跟捧着文曲星下凡一般，不但衣食照顾十分周到，便是言语上也不肯稍事违逆，倒养成了周行榕在家一言九鼎，出门傲视朋侪的书生脾气。

这酒楼老板早见识过周行榕以读书人自居，瞧不起商人的嘴脸，如今逮着机会，极尽讽刺之能事，倒闹的周行榕呛了一鼻子灰，数月未曾出门。

此后他考中举人进士，及止做了探花郎，终于有机会报当年被辱之仇……

周行榕不知道自己这旧恨心结，此后影响到了大启国运，只管踽踽独行在仕途这条道上。更不知他此刻已沦为京中百官茶余饭后谈资。更有相国府翁婿，夫妻，三人团团而座的家庭座谈会，因为他提起的加重赋税而引起了不同意见。

薛寒云坚持认为加一成税赋原本出发点是好的，只是在执行的过程之中，难免因为下面的人执行力度的原因，而出现各种偏差。

柳明月却道加重税赋，加重百姓负担，包括从民间挑选良家子进宫，再加上如今锦衣卫随意处决人命，这等铁腕政策本身就不是仁君所为，将来如何，还不一定。

薛寒云原与她力证承宗帝的英明之处，到得后来柳明月提起锦衣卫，这才沉默了下来。

张诚惶惶如丧家之犬逃出城去，是薛寒云亲眼所见，纵是承宗帝英明了九次，这一次他也说不出赞同的话来。

锦衣卫越权随意处决人命，直接听命于皇帝，现如今还只能对品级低的官吏或者寻常百姓下手，如今还算有所制衡，若有一日不管品级，连朝是重臣也敢拘禁审问，高高凌驾于六部之上，那种场面，想象便令人不寒而栗。

薛寒云是聪明人，正因为想到了这一点，才沉默了下来。

但纵然如此，也不能抹煞了承宗帝大力整顿军备的决策的英明性。帝心如何，他委实揣测不到。

柳明月见他沉默，深知并非自己的言论压倒了薛寒云，说服了薛寒云，他只是保留了自己的想法。从很早以前，她便知道，薛寒云是个固执的人。

柳厚见得小夫妻为了政事争论，只觉好笑。

“我一个老头子天天在政事堂，都不与人争执，你两个闲吃萝卜淡操心，竟为了这事来生气。想来是太闲。既有这功夫，还不赶快回房去，来年给我生个大外孙子，好让我也享享天伦！”将他两个一顿轰将了出来。

夫妻两个都有些郝然，出来之时便一前一后，似乎瞧着有赌气的意思。

随侍的春凤与连生不敢吭声，只一路小心跟着他们夫妻到得锦梧院。

夏惠如今到了晚上，便回自家小院里去了。如今春凤冬梅秋果三人外加新进的金铃在院里当差，另有几名小丫头子跑腿洒扫。

见得他们夫妻二人进房，金铃便默默退下，只留其余三个大丫环服侍。

秋果是个没心没肺的，春凤与冬梅见得主子面色不好，便端了热水来，留她一个人服侍。

她依着往常服侍了二人净面洗漱，这才退了下来，到得丫环们房里，见三个人各拿了个绣花棚子在那里绣，傻傻道：“春凤与冬梅姐姐偷懒也就罢了，金铃你新来的，也学她们偷懒？”

金铃抬眉将她瞟了一眼，坦然道：“姑爷既回来，我便不往卧房里凑了。”

寻常薛寒云不在，她倒会在柳明月身边侍候。

柳明月是个闲不住的性子，有时候会叫她在身边讲些乡间趣闻。她也觉这位女主子跟小孩子似的，不但讲乡间百姓生活，还讲自己小时候在田里山上淘气的经历给她听。

自小娇养在深宅里的柳明月哪里听过这些？

很快便养成了饭后习惯叫金铃来讲些乡间之事来消食的习惯。

春凤冬梅本来便觉得金铃平日手脚极勤快，每次薛寒云从营里回来，她便想着法儿的偷懒，她们如今也大了，自夏惠嫁了出去，便揣摩着也许柳明月将来也要将她们配了出去。春凤如今见天跟着柳明月出门，便多了个心眼，有心试试金铃。

“怎的姑爷回来，你便要退出来？万一姑娘哪天想要给姑爷纳个姨娘……”话还未完，便被金铃兜头啐了一口，扔了绣花绷子掐腰立了起来：“要是想当姨娘，我早当了，也不是没人想聘我做二房，就算是个乡下富户，跟相国府里姑爷的姨娘有什么区别，都是做小，在大妇面前立规矩遭人做贱的。我要愿意，何苦跑来当丫环？！”