谢少文这才转身走向锦瑟，目带关切地将她上下瞧了个遍，这才紧张地道：“今日我来晚了，锦瑟妹妹且莫怪我，妹妹可曾哪里受了伤？”

将谢少文将才的举止瞧在眼中，锦瑟心中着实不喜，且不说谢少文一直标榜温润儒雅却对一个女子口出恶言，叫人觉着虚伪作态，只他在别人家中对人家的嫡长女如此无礼便叫人难以认同。锦瑟见他面色紧张，神情讨好，心下不耻，便也懒得和他在此多做逗留，甚至敷衍都不愿，只淡淡地道：“小女很好，劳世子记挂了，请恕小女精神不济便先告退了，世子请便。”

锦瑟言罢扶着白芷的手便欲绕过谢少文自回依弦院，谢少文好容易又见到她，岂能容她再次离去，当即便是一急，抬手便欲去拽锦瑟的袖子。锦瑟却一脸虚弱欲晕的模样恰好就往白芷身上又倒了下，便躲开了他的拉扯，柳嬷嬷等人转瞬便簇拥着她离开了。

谢少文兀自在原地怅然若失地又站了片刻，到底碍着是人家内宅，他如今不经主人允许私进了影壁已是失礼，不好再追进去，便只得叹了一声自出了垂花门。

而此刻吴氏也正跪在祠堂外接受杖责，大锦按对内宅妇人的刑罚虽杖手心是较为轻的责罚，可那打手心的藤条却也是经过特殊制造的，其上带着细密又尖锐的利刺，一下下打在手心会扎进血肉中，每一下都带出鲜血来，所谓十指连心，故而杖手心实在比廷杖更疼，只是受廷杖鞭挞之罚时须得女子脱裤解衣，受了廷杖清白便没了，于此看来族长对吴氏的惩罚已算轻的了。

可既是族中族老们对吴氏进行惩戒，自是要有族人在场旁观并监督的，而且此事一出更是要通禀全族人都知晓的，故而吴氏一辈子的体面今日也算是丢尽了。她跪在祠堂前的青石地面上，感受着一旁观刑众人投来的目光，只觉脸上火辣辣的烫，双手平抬，身子已是禁不住不停地因气恨而颤抖了起来。

郭氏见吴氏一张脸红了白，白了红，身子摇摇欲坠，不觉也蹙了眉。她虽不喜吴氏，可吴氏腹中骨肉却是她的嫡亲孙儿，虽说打几下手心碍不到肚子，可吴氏前几日才刚惊了胎，年纪也不小了，这真若掉了孩子也不是什么奇怪的事儿。故而眼见藤条已被请了出来，郭氏到底没忍住上前冲留下观刑的姚择声福了福身，求道：“族长令妾这媳妇受刑，妾实不敢多言，也知是媳妇她行为不端才致如此，可她已怀有身孕，且胎气不稳，叔公看能不能允子代受，或是先记下，等儿媳她生下这腹中骨血再行处罚？”

姚择声闻言瞧向姚老太太，见她一脸担忧，不觉也蹙了眉，眼瞧着吴氏跪在那里腹部已有隆起，面色惨白，他已有犹豫，这若真将孩子打掉了却是愧对祖宗，也会无故结仇的。只是他随即便又想到了将才杨松之的态度，再念到吴氏对锦瑟姐弟的所作所为分明便是捧杀，这般的阴毒妇人不惩戒实不能服众，他便又冷了神情，道：“这是族老们的一致决定，姚郭氏僭越了。行刑！”

他言罢行刑的婆子便只好冲乘着藤条的漆盘拜了三拜，起身取了藤条走向吴氏，很快地便想起了吴氏隐忍的叫声，那藤条落下似能听到血肉剥离的声音，当真是藤条起落间道道见血，血光飞溅。

仅打了十多下，吴氏便有些受不住身子晃着欲晕过去，凌燕凌霜两个忙上前扶住她，姚择声的命令声便又传了出来，“继续！”

婆子上前将吴氏的手强行又拉了出来，那落藤声便又响了起来，吴氏此刻早已难以忍受，不停发出尖叫声。小郭氏纵然平日恨极了吴氏，此刻瞧着她那遭罪的模样也有些不忍多看。

三十下打完，吴氏已是疼的满头大汗，一身湿透，面无人色地一头倒了下去，郭氏忙令婆子将她抬上美人榻，盖了厚厚的皮毛褥子，令婆子们抬着送回淑德院去。

一行人尚未到淑德院，吴氏已被那一股股钻心的疼痛又折磨地清醒了过来，她睁开眼眸只觉这天空白花花的太阳瞧的她眼前一阵阵发黑，想到自己经受的一切羞辱，她银牙紧咬，已是蕴了两眼泪来。可尚未等她缓过劲儿来，便闻一个娇柔妩媚，又婉转如黄鹂的声音自不远处传来。

“哎呀，夫人可还好，天啊，这手怎么能被弄成这般，夫人可还有着身子呢，老爷可真是，怎能令族人如此杖责夫人。”

吴氏闻言去瞧正见一个穿水红色金丝镶芍药锦绣缎袍，罩香莲色软云罗祥云袄裙，头上插着一排八宝玲珑镂金雕花梳，插蓝宝石牡丹钗的妩媚女子在婆子的搀扶下一手撑腰，挺着大肚子缓缓走来。一身水红的衣裙将女子本就艳丽妩媚的年轻脸庞映的更加娇如春花，她神情关切，面带焦虑和吃惊，杏眼中却全是幸灾乐祸，粉面桃腮，年轻的身子非但没有因为有孕而憔悴，反倒更加添了几分珠圆玉润的丰腴感，一举一动都是蚀骨销魂的妖娆风韵。