管家先生从容步下台阶，然后他的目光落在了紫藤走廊里、落在了白桦树下的长椅上，却是不禁低低叹息。

——这儿、那儿，都空无一人，再也见不到有谁抱着一本又厚又大的书，埋头大啃。还啃得十分欢畅，竟然好似小老鼠接玉米。

……

炙热的风，还是不尽地吹。而联盟在燃烧平原的拉网搜索，已经接近了最后的尾声——燃烧平原的数个兽人部族，侍奉黑龙，与奥格玛瑞方面，也是敌对。所以这一次，联盟不打算再开收容所。

王国的主力精锐，除了一小部分在此驻扎、压阵，大部分早已到暴风城，完成了大修整，此时已经随船北上，远赴诺森德。

在这儿对付黑石兽人的老弱病残，有从各地抽调的民兵，加上被悬赏任务吸引来的冒险者，就足够了。

当然，冒险者良莠不齐，彼此差距很大。并不是每一支队伍，都可以去一线搜捕黑石兽人残部的。有一些实力经验都很不错，自然可以独立行动。连营地长官见了他们，也十分尊重客气。有一些，去只能干些杂活。

来自赤脊山的幸运红石，属于经验不错，实力一般的那种。因此，他们被安排与一小队卫兵小队协同行动。在已经侦查清楚的区域内，剿灭小股敌人。

小队长军衔为中士，参加了去年冬天的黑石山战役，也是在那场战役后，刚升的军衔。所以他对燃烧平原、对黑石兽人，十分熟悉，经验非常丰富。

可惜他小队里八个属下，七个是水嫩水嫩的新兵，刚刚放下锄头干草叉，应征而来的。余下一小副小队长，原也是他带出来的新兵，后来经过黑石山一役，荣升下士，现在又帮着他带兵。

这样以来，这支小队，就不如幸运红石老到。

但是另一方面，卫兵的装备毕竟是制式，齐全周备，总体而言，比幸运红石要好一些。

所以，一来一去，双方都有倚仗对方之处。相处起来，倒也比较融洽。

……

又是个好天气。

在燃烧平原上，好天气的意思是，风没有大到卷起沙柱，太阳没有晒得太多人中暑。

趁着好天气，幸运红石与卫兵小队，一同出任务，星星还没落下去，他们就已经在一个兽人营地外埋伏好了。

他们今天要“清理”的这个兽人营地，属于裂盾兽人的残部，是一个很小的分支。一共六顶帐篷。

具体情况，军队的盗贼已经蹲点侦查过了，在地图上标记得清清楚楚：三十一个兽人，其中青壮年男性兽人留个；三到五个幼儿。生产单位，自制武器，没有盔甲，没有施法者，战斗力低下。

但是，等啊等啊，等到太阳爬到了山肩上，一体人还是趴在哪里。

几个拿主意的互相打个眼色，匍匐退后，低声商量。

“怎么回事？”

“太安静了，不像话……”

是啊，按说这个时候，兽人部族里，外出打猎的青壮年、搜寻草药与矿石的老弱，都应该出发了啊。

可是眼下，怎么一点响动也没有呢？

他们低声商量几句，中士与康拉德两人一起，互相照应着，慢慢地摸近营地。

在凯尔等人焦灼的等待中，时间一分一秒地过去了。

终于，他们看到中士与康拉德跑了回来。

“全死光了。”康拉德啧啧不已，“真利落！是个火系法师干的。”

“瞧那焦黑焦黑的，只怕是个高阶法师。”中士经历过大型战役，对魔法的效果更熟悉一点，“那些兽人已经僵硬掉了。摸上去，应该是昨天傍晚的事。”

一个新兵打了颤——摸什么？当然是摸尸体了。还是绿皮的兽人尸体！

既然如此，那他们就不用战斗了，直接进去打扫吧。

……

兽人营地里，最好最大的帐篷中，从岩浆里爬出来的怪物，坐在地上。

怪物是顺着老兽人留下的痕迹，找到这里的。

怪物旁边几步远，就是尸体。

胸膛或者头颅、焦黑碳化的尸体。四个女性兽人：三个青壮年，一个还未成年；此外还有一个刚出生不久的幼儿，也不知男女。

怪物已经坐在这里整整一夜了。

怪物的前爪抓着一面镜子。

一面巴掌大小的镜子。

浑圆的青铜框壳儿，上面一圈谷穗形的边沿纹理，中央四朵精美的宁神花旋绕；像河蚌那样，可以开合，玻璃镜面光滑明亮。

毫无疑问，这面镜子是艾尔文出产；而在落到兽人手里后，它也得到了很好的保养。

但是，镜子里的家伙……

为什么脸上、全身上下，长出了那么多细细小小的红鳞呢？

尤里明明说过的……

明明说过他不会长这个！