沈修铭恭敬地磕了一个头，承诺般地说道：“如若儿子不能杀敌立功，哪怕死在战场上也不回来给爹娘丢人！”

他的话字字如剑，铿锵有力。沈国公和廖氏对视了一眼，皆在彼此的眼中看到一丝复杂的情绪。他们的幺子终于要离开爹娘为他撑起的怀抱，飞远了。

宫里的太监很快带来了圣旨，皇上对沈修铭给予了厚望，并没有偏袒什么，相反把他调到作战极其严谨的部队。那支部队的将领便是薛善武，沈修铭必须像一个真正的士兵一般接受训练。

沈国公府的世子要参军的事儿，很快便传遍了京都。众人皆猜测着究竟是何意，难不成臭名昭着的小霸王要转性子了？

当楚惜宁知道的时候，已经是用晚膳的时候了，还是楚昭一起去薛茹那里用膳偶然提起的。她有些错愕，整个

人似乎怔了一下，转而又恢复平静，只是方才脸上的笑意却消失不见了。

她忽然感到有些心慌，那个鲁莽出现总是会打乱她节奏的小霸王，这回竟然没有再通知她，就要上战场了。她有些坐立不安，即使勉强掩饰住，也是再吃不下了，陪着薛茹闲话了几句便告退了。

这个夜晚，注定有人难眠。

没过几日，就是沈修铭奉旨入伍的日子，廖氏早就带人替他收拾好了行装，他的身边只跟了个小厮，还是廖氏硬塞的。

“娘，真的不用，我到了军营里就是战士，不是少爷，会被人耻笑的！”沈修铭有些无奈，嘴里不停地劝说着廖氏。

廖氏在替他整理衣襟，听到他的话坚定地摇了摇头，低声道：“娘明白，你到了军营就让他回来，给娘报个平安。正因为入伍之后，你就不是战士了，娘还是想让你再做一回骄纵的二郎！”

廖氏的声音非常温和，她的表情也很平静，不像是要送儿子上战场的母亲，倒像只是儿子要出去游玩例行叮嘱一般。

沈修铭跪了下来，冲她磕了个响头，便走了出去。沈国公等在国公府的大门处，看着那个少年走来，心头一阵难受，却还是肃着一张脸，讲了几句话便让他上马离开了。

骏马奔驰，沈修铭出来的时辰有些早，他并没有着急去报到，相反却是绕向另一个方向。小厮跟在他的身后，正惊奇于少爷不对劲的地方，前面的马已经停了下来，这也是世家大族聚集的地方。沈修铭骑着马在对面，轻轻眯上眼，遥遥地看着远处一排排房子，似乎在寻找什么。

直到他看见了楚侯府的匾额，那三个字已经熟悉得仿佛在他的心底刻下了烙印一般。他默默地挥了挥手，轻轻在心底说了句“后会有期”，便打起了马鞭赶往集合地点。

他的行装十分简单，只有几件衣裳，还有袖子里廖氏硬塞的银票。每到一处路途颠簸的地方，他都下意识地把手按在胸口处摸了摸，直到感受到一个小巧的硬硬的东西还在那里，他才感到安心。

那是一朵用白脂玉打造的绢花，正是初三那日从楚惜宁头上拽下的发饰，也是他身上最值钱的东西。

苍国十八年三月初十，沈修铭刚离开不到一个月的时间，萧王府的嫡长姑娘和薛家的嫡长少爷便下了小定，朝堂里的人明显有几分紧张和蠢蠢欲动。

目前薛家的大老爷薛善文在京都

任要职，二老爷薛善武带兵去边疆驻守，打仗只是一道旨意的事儿。现如今又攀上了萧王府这门亲事，薛家如今也算是富贵滔天，虽没有正式封爵，却比侯爵老爷更有几分颜面。

楚惜宁依然管着家，薛茹已经快要生了，她就显得更加忙碌。任旁人看来，侯夫人足月要生产了，大姑娘也紧张起来，什么事儿都亲力亲为，不敢出一点差错。

三夫人也极其有眼色，楚惜宁若让她帮忙的，她就搭把手。若是不需要她的，她根本不沾边。卢秀则更不敢插手，三年前二房彻底败掉的时候，她就害怕了楚惜宁那妖精似的手段。生怕自己还没怎么样，就已经被楚惜宁使计害了，再把她赶回济州去。

四月底，薛茹生了一个少爷，小名是她亲自取得叫喜哥儿。当楚惜宁和楚希琪姐弟俩听到这个名字时，都不由得撇了撇嘴，脸上露出几分无奈的神色。

“姐，小弟弟真可怜，刚出生就得被娘欺负，还好我的小名儿她不敢乱取！”楚希琪直言不讳地对着姐姐说，脸上甚至还露出几分害怕的神色。

楚惜宁刮了刮他的鼻尖，脸上露出几分宠溺的笑容。

薛茹这胎生的顺，既没有当初生楚惜宁时的那种被四周人隐隐责怪的抑郁，也没有生琪哥儿之后的被长女从假山上掉下来的心惊胆战。现在的她极其滋润，安心养胎。无论是楚氏姐弟俩，还是楚昭都跟供佛似的哄着她。