花铃点头，“我嫂子不肯来，大哥倒是想的。”

末了她看了一眼阿五，阿五立刻背身捂住耳朵。花铃才低声道，“她许是怕你将话说明白。”

话说开了，再这样下去，就有诸多麻烦。倒不如拖着，当做什么都不知道。沈来宝一开始也料到了这个结局，没有太意外，“我点了几样你喜欢吃的果点和早点，进来吧，我让小二端来。”

花铃见他出来，偏身让自己进去，她偏头问道，“那你呢？”

沈来宝笑道，“我去楼下吃，你慢慢吃，我等你。”

花铃点点头，这才进了里头。沈来宝等她坐下，才去楼下用早饭。

用过早饭，两人一起走了一段路，也并不长，还没走完一条街，沈来宝就道，“快上马车吧。”

花铃抬眼瞧他，“你赶我走呀？”

沈来宝叹道，“我哪里敢，我可不想以后跪搓板。”

“跪搓板是什么？”

沈来宝忽然想到这种词花平生身为一个男人是绝对不会教他女儿的，那他又怎么能自爆！他摇头，“没什么。”

奈何花铃好奇心颇盛，追问道，“跪搓衣板是什么？”

无论她怎么问，沈来宝就是不说。花铃多问几遍，拆字合字，结合前后句，转了转眼，“难道是犯了事，罚你跪那个搓衣板？”

沈来宝心头咯噔咯噔着，“不是！”

见他脸色一变，便知自己猜对的花铃噗嗤一笑，万分得意。沈来宝只好坦诚道，“小花，那样很伤自尊的，你不要学坏，乖。”

“那你以后不要欺负我。”

沈来宝无奈道，“是你不要欺负我。”

花铃忍笑，就是见不得他这么耍赖。她哪里能让他跪搓衣板，也只有他愿意跪的时候，才会跪的。

不过说了几句，就真快要走完这条街了。花铃不舍，上车时还多看他几眼，快放下车帘时又道，“来宝哥哥，今年我们还能一起放烟火么？”

沈来宝点头，“我会约多一些人。”

花铃嫣然，这才放下车帘。等车轱辘开始滚动，她又从小窗看去。果真，又见他往她这里看。人在车上，不至于整个人都在行人眼里，胆子也大了许多，就这么看着他。

看得沈来宝都觉心跳得厉害了。

果然是……他的霸道总裁小花。

小年刚过，再有几日就年三十了。本该欢天喜地的日子，沈家夫妇却从昨晚开始忧愁。

只因昨夜儿子突然说要请媒婆再去一趟花家，着实让两人不安。只是儿子决意要这么做，就由他去了。

但脸总不能丢上三回，所以早早等他过来。

沈来宝刚到大堂就看见爹娘了，问了安，沈老爷就道，“阿五刚出去请媒婆了。来宝啊……”他迟疑片刻，才道，“爹知道你喜欢花铃，可是我们沈家也是大户人家，要是再被拒，你答应爹，就不要娶花家千金，别一根筋。”

沈夫人也苦口婆心劝了起来，“我们的脸面已老，丢了就丢了，可你年纪还轻，还要跟你叔叔伯伯们做生意的，生意场上酒一喝多，什么话都会乱说，难保他们喝高了不会笑话你。”

沈来宝笑道，“不会的，先让媒婆过去吧。”

儿子已经决定这么做，两老也没有办法。一会媒婆过来，沈夫人还提前先塞了好多银子给她，让她好好说话，耐心些，缠得紧些。花家要什么，都许诺给他们，重点是花铃能做沈家媳妇。

媒婆得了丰厚赏银，自然是卯足了劲，到了花家客客气气将话一说，不见女方爹娘点头，倒还不太急——如果媒婆登门一口就答应，那未来的新娘子就不值钱了。

在结成过上百桩姻缘的她眼里，婚姻也是种买卖。嫁女儿又叫做卖女儿，这卖字，讲究的当然是聘礼多少。

她得了沈夫人的话，将聘礼往最大的数上说。可还没见两人有半点同意的意思，这才着急起来。

廖氏心里也急，可她再急也不能立即答应。花平生想的倒简单——让他把这杯茶喝完，就可以点头了。

媒婆越说越急，比以往任何一桩婚事都急，说成了，沈家给的赏金定会丰厚的。说没了，可就不是一只到嘴的鸭子飞了，是一群，一群！

花平生好不容易喝完了茶，耳朵也快生茧子了。正当媒婆觉得无望沮丧时，突然听他说道，“好。”

媒婆眨巴了眼，赶紧摸了摸耳朵，“花老爷说什么？”

花平生笑道，“我说好，只是现在快要过年了，我也不想女儿嫁得仓促，所以婚期要约在年后，等对好了八字，再寻先生挑个好日子吧。”

媒婆差点哭出来，“好好好，那我这就回去告诉沈家一声。”

说罢她生怕他们反悔，拔腿就去沈家道喜。看得花平生直笑，笑得廖氏颇觉他奇怪，可看着看着，自己也笑了起来，末了叹道，“就剩朗儿了。”