掌柜笑道，“这两朵簪花是刚刚送来的，材质是碧玺，还是极为难得的西瓜碧玺。颜色宜人，佩戴起来可是好头饰。”

模样是桃花，花瓣绿色，芯却是红色，恰似西瓜。沈来宝颇觉得意有趣，立刻想起了小花。又想起她发上的翠钿珠花来，要是换成这两朵簪花，定会很好看。

他将盒子也放到一堆礼物中，“这些，都要。”

买好了这些，他又问了掌柜当地特产，在掌柜的指路下，带着下人去买了许多东西，准备带回家去。

到了腊月十八，沈老爹也急匆匆赶了回来，见儿子已经活蹦乱跳，脸上的伤也全好了，这才安心，带着他一起返程。

回去途中沈来宝想起一件事来，问道，“爹，去之前我们君子有约，若我在商会表现得好，你们就不再逼婚。”

沈老爷说道，“对，是有这么一回事，只是你根本没去商会，何来表现得好一说？简直差劲极了。”

“……”这根本就是耍无赖吧！到底是谁把他仍在客栈的。沈来宝这才恍然自家老爹的意图，明着是心疼他赶路，实则是为了这一手吧，“爹，这事我想请花叔叔来评评理。”

沈老爷向来敬重花平生，虽然觉得有时候总是一言不合，可也不能阻挡他尊重花平生的心思，“好啊，儿子，你敢威胁你爹！”

沈来宝看着无理取闹的老爹，扯了扯嘴角，继续看自己的书。没看两眼就被他拿走了，“说了多少遍了，不要在坐车的时候看书，摇摇晃晃的，眼睛都不好使了。”

沈来宝只好对他干瞪眼，“爹，你知道花二哥打算考武状元的事吗？”

“知道。”

“孩儿想起以前你挺想我进官场的，可是为什么不现在却打算让我经商。沈家出个读书人，不是列祖列宗的世代心愿么？”

沈老爷说道，“让你学什么就学什么，混小子不许再问。”

刚对他建立的崇敬就这么在沈来宝心里消失了，上回那个英勇无比舍命救他的老爹根本就是山神附体吧。

父子俩乘车回到明州，只是听见这里的方言，就觉亲切。

到了家里，因没有提前让下人禀报，沈家下人开门一瞧，便进去喊“老爷少爷回来了”，寂静的沈家顿时热闹起来。

沈夫人急忙领着四个姨娘七个孩子过来迎他们，一见就道，“老爷怎么不让下人驾马回来说一声，家里这热水还没烧……诶，快去烧水，烧两大桶，让老爷少爷洗洗尘土。”

沈老爷本想刚进门就吓唬她，没有和她提山贼的事，等去见了母亲，和妻子回房，才说了山贼的事，惊得沈夫人心脏骤跳，直拍心口喊阿弥陀佛，着实受了惊吓。

沈夫人听见儿子孤身进贼窝的事，差点没吓晕，又道，“老爷竟说得津津乐道，这可是只身进龙潭虎穴的事。”

沈老爷摆手，“你不懂，这叫男子气概，我们的儿子日后定有出息。”

“那您还不让他入官场，留着做个商人，再有出息，也就那样了。”

“夫人，你难道忘了为夫跟你说过的事？”

沈夫人这才想起朝廷局势来，轻声叹道，“也是可惜了，来宝明明是个好苗子，要是他能谋个一官半职，那我们夫妻两今年拜祠堂，晚上回来都能睡个好觉。”

沈老爷又何尝不想，让沈家出个读书郎翰林官是沈家人的心头病，“看日后形势吧。”

提及这个，他才猛然想起潘岩。想到潘岩临走前看他儿子的眼神，他总觉得不安，不会突然有一天，那老混蛋会跳出来抢他儿子吧。

那潘岩不是没有儿子，只有一个女儿，女婿女儿多年前已过世，只留下一个外孙给他。

哦……好歹是有外孙，怎么也比抢来的好。

沈老爷自嘲笑笑，他也真是太杞人忧天了。

“对了老爷。”下人已经上好水，沈夫人边为他脱衣边说道，“我们家对面来新邻居了。”

“对面？我记得那宅子是朱老爷买下来长住的，怎么还会卖给别人。”

“我也不知道，前日才刚将东西搬进去，住的是谁还没瞧见，深居简出的模样。不过那户人家的孩子倒是挺可爱的，就是不爱说话，像个小大人。”

沈老爷缓缓点头，咦，怎么心里有点不舒服，明明吃好喝好，还见到了妻子，有什么不舒服的。

他摇摇头，不明白。

沈来宝动作快，又不用人伺候更衣洗澡，泡了个舒服的热水澡出来，穿好衣服便打开窗户驱散屋里水蒸气。窗外寒风凛冽入屋，他置身于严冬之中，冷热对比明显，更觉浑身筋骨都舒展开了。

现在时辰还早，再过一个时辰还能找花铃去喂马。